Cien residentes han abandonado sus chalets y granjas en un idílico pueblo suizo después de que los geólogos advirtieran que toneladas de rocas en la montaña sobre ellos podrían estar a punto de ceder.
Los rezagados empacaron sus pertenencias en automóviles, camiones y al menos una camioneta antes de que entrara en vigencia una orden de evacuación el viernes en el pequeño pueblo de Brienz en el este de Suiza que enfrenta una amenaza urgente de deslizamiento de rocas.
Las autoridades suizas dicen que cerca de dos millones de metros cúbicos de roca en la ladera de una montaña alpina pronto podrían derrumbarse.
La erosión durante generaciones ha dejado la ladera calva de la montaña blanca, gris y anaranjada con roca y tierra expuestas, y algunas rocas ya se han abierto paso hasta el borde de la aldea en el valle verde. Uno estaba sentado amenazadoramente al lado de una pequeña cabaña de madera.
El estruendo del suelo que se mueve, el crujido esporádico de las rocas que chocan y los restos de árboles muertos y tierra que se deslizan por la fachada de la montaña el viernes trajeron una espeluznante sensación de presagio a la aldea y subrayaron la creciente urgencia de que los lugareños salgan de la ciudad por la mañana. 6 pm fecha límite establecida por las autoridades.
A principios de esta semana, las autoridades actualizaron el estado de alerta a ‘naranja’, lo que significaba que los residentes tenían que evacuar, pero también podían regresar durante el día para recoger sus pertenencias, si las condiciones lo permitían.
Para el viernes por la noche, las autoridades habían elevado la alerta a ‘roja’, lo que significa que no se permitirían devoluciones en el futuro previsible, dijo Christian Gartmann, miembro de la junta de gestión de crisis en la ciudad de Albula, que cuenta con Brienz en su municipio.
Una mujer cargó una camioneta con una tortuga mascota enjaulada, llamada Max, y otras pertenencias mientras los vecinos también cargaban autos y camiones. Las barreras bloquearon las carreteras y un letrero debajo de un semáforo portátil decía: «Peligro extremo de caída de rocas cuando está en rojo».
Una mujer de Zúrich, que ha estado de vacaciones durante años en el pueblo bucólico, se apartó unos 30 metros de una barrera en el borde del pueblo para mirar preocupada hacia la ladera de la montaña.
Brienz, de siglos de antigüedad, se extiende a ambos lados de las partes de habla alemana y romanche de la región oriental de Graubunden, al suroeste de Davos, a una altitud de unos 1.150 metros.
La montaña y las rocas en ella se han estado moviendo desde la última Edad de Hielo, dicen las autoridades. Pero el martes, dijeron que las mediciones indicaron una «fuerte aceleración en un área grande» en los últimos días, y «hasta dos millones de metros cúbicos de material rocoso colapsarán o se deslizarán en los próximos siete a 24 días».
Gartmann dijo que los expertos estiman que hay un 60% de posibilidades de que la roca caiga en trozos más pequeños, que tal vez no lleguen al pueblo o al valle. El deslizamiento de tierra también podría moverse lentamente. Pero también hay un 10% de posibilidades de que la masa rocosa se derrame, amenazando vidas, propiedades y el pueblo mismo.
El derretimiento de los glaciares ha afectado la precariedad de las rocas durante milenios, pero el derretimiento de los glaciares debido al cambio climático «provocado por el hombre» en las últimas décadas no fue un factor, dijo.