Por Jenna Fryer
Prensa asociada
Austin Cindric le dio al equipo a Penske su primera victoria de NASCAR de la temporada al detener una gran manada de retadores en la vuelta final en un raro día sin drama en Talladega SuperSpeedway.
Bueno, había un poco de drama: el compañero de equipo de Penske, Joey Logano, estaba furioso después del final de la segunda etapa del domingo cuando Cindric no lo empujó y le permitió al piloto de Toyota Bubba Wallace que ganara el escenario.
No le importó a Cindric, ya que celebró la tercera victoria de su carrera en la Copa de la Copa y rompió una racha perdedora de 30 carreras. La victoria lo convierte en el primer piloto de Penske encerrado en los playoffs.
Cindric fue seguido por Ryan Preece cuando Ford Drivers fue 1-2. Kyle Larson y William Byron terminaron tercero y cuarto para Hendrick Motorsports, pero los dos pilotos de Chevrolet empujaron a Cindric y Preece desde la segunda fila en lugar de salir de la línea en la última vuelta y hacer un tercer carril en un intento de ganar.
Logano fue quinto y seguido por Noah Gragson por dos autos Ford más, mientras que el piloto de Hendrick Chase Elliott fue séptimo, dos lugares por delante de su compañero de equipo Alex Bowman, con Carson Hocevar de Spire Motorsports colocados en el octavo. Wallace en el décimo fue el conductor de Toyota de más alto fin.
Cindric lideró cinco veces, pero solo por siete de las 188 vueltas en una carrera inusualmente tranquila para la caótica Talladega. La pista el otoño pasado registró el mayor accidente en la historia de NASCAR cuando se recogieron 28 autos en un derby de demolición con cuatro vueltas restantes.
El domingo, solo había cuatro precauciones, dos para descansos en el escenario, por un total de 22 vueltas. Pero, la carrera contó con 67 cambios de liderazgo entre 23 pilotos diferentes. Solo cinco autos no pudieron terminar desde el campo de los 40 autos, y los 30 pilotos en absoluto terminaron en la vuelta delantera.
Cindric marcó el décimo ganador diferente consecutivo en Talladega, extendiendo el historial de no repetir ganadores.
Larson establece el récord de NASCAR para las victorias en el escenario
Cuando ganó la primera etapa en Talladega, fue el 67º de la carrera de Kyle Larson y lo convirtió en el ganador de la etapa de todos los tiempos de NASCAR. Rompió un empate con Martin Truex Jr. con la victoria.
Las etapas se introdujeron en 2017 como una forma de garantizar descansos naturales durante las carreras que permitieron a los fanáticos apresurarse al baño o al puesto de concesión sin perder ninguna acción. Los autos generalmente hacen una parada en boxes durante un descanso en el escenario.
Cuando Larson estableció el récord de NASCAR y se dirigió a Pit Road como líder, fue penalizado por exceso de velocidad y cayó al 17º en la orden de carrera para el reinicio.
Colisión de compañero de equipo en equipo
Los pilotos de carreras de Joe Gibbs, Christopher Bell y Denny Hamlin, quienes se combinaron para ganar cinco de las primeras nueve carreras esta temporada, tuvieron una colisión en un reinicio que aseguró que Bell no ganara su cuarta carrera de la temporada.
Sucedió en un reinicio en la primera etapa de la carrera con Bell en la primera fila junto a Chris Buescher en su interior, con Hamlin detrás de él. A medida que los autos aceleraron para ponerse al día en la bandera verde, Hamlin se topó con la parte trasera de Bell, lo que lo hizo convertir en Bell y crear la segunda precaución de la carrera.
Bell fue al garaje, donde se unió a Ryan Blaney, Buescher y Brad Keselowski, todos los favoritos de apuestas que se hicieron el día anterior al final de la primera etapa.
«¿Qué demonios? Hombre, disculpas si eso es sobre mí», radiodecó Hamlin. «Todavía no estábamos a la altura de la velocidad.
En el incidente anterior que recolectó Blaney, Keselowski, Kyle Busch y terminaron la carrera de Buescher, fue el cuarto DNF en 10 carreras para Blaney.
A continuación
NASCAR corre la próxima semana en Texas Motor Speedway, donde Elliott anotó su única victoria de la temporada 2024 en abril pasado.
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