Las empresas que han sido más lentas, como Stellantis, propietaria de Ram, Jeep y Chrysler, marcas que aún no tienen vehículos que funcionan únicamente con baterías, enfrentan una presión adicional para ponerse al día. Jeep comenzó a vender una versión híbrida enchufable de su popular Wrangler este año y planea comenzar a vender vehículos totalmente eléctricos para 2023.
«Los líderes de la industria automotriz han visto la escritura en la pared desde hace algún tiempo cuando se trata de electrificación y tecnologías autónomas», dijo Jessica Caldwell, analista senior de Edmunds, investigadora de mercado.
La Sra. Caldwell agregó que los objetivos de ventas establecidos por la administración de Biden y los fabricantes de automóviles «ciertamente no son irrazonables, y muy probablemente alcanzables para 2030, dado que los fabricantes de automóviles ya han incorporado una gran cantidad de vehículos eléctricos en sus ciclos de productos futuros».
Pero muchos fabricantes de automóviles recién están comenzando a llevar al mercado vehículos eléctricos que han sido diseñados desde cero para funcionar con baterías. El Mercedes-Benz EQS, un sedán eléctrico de lujo, saldrá a la venta en Estados Unidos este mes. BMW comenzó a vender un vehículo a batería, el i3, hace ocho años, pero tardó en hacerlo. El iX, un SUV eléctrico, llegará a los concesionarios estadounidenses a principios del próximo año.
Y el hecho de que las empresas fabriquen vehículos eléctricos no significa que la gente los vaya a comprar. Volkswagen comenzó a vender un SUV eléctrico, el ID.4, este año, pero las ventas en los Estados Unidos hasta ahora han sido solo una fracción de los modelos establecidos de la compañía como el Jetta o el Tiguan.
Al establecer un objetivo claro para las ventas de vehículos eléctricos, Biden está dando impulso al cambio hacia un transporte limpio, pero también está desatando fuerzas que los fabricantes de automóviles tal vez no puedan controlar.
Los consumidores podrían precipitarse hacia los vehículos eléctricos a medida que se vuelven menos costosos y la gente se da cuenta de que los vehículos de gasolina están en peligro de convertirse en elefantes blancos con un valor de reventa en picado. Eso presionaría a las empresas que, con la excepción de Tesla y algunas empresas emergentes, todavía se dedican principalmente al negocio de la producción de automóviles con motores de combustión interna.