Por Adam Geller, escritor nacional de AP
NUEVA YORK (AP)-El enfrentamiento entre la administración Trump y la Universidad de Harvard está destacando la política desnuda y las grandes figuras de dólar. Pero en la batalla del momento, es fácil perder de vista una alianza de décadas entre el gobierno de los Estados Unidos y las universidades más prominentes de la nación, forjadas para luchar contra una guerra mundial.
Durante más de 80 años, esa interdependencia ha sido apreciada por líderes académicos y políticos de ambos partidos como un modelo para el descubrimiento e innovación estadounidense.
«De alguna manera, creo que es una parte central de la historia de la América contemporánea», dijo Jason Owen-Smith, profesor de la Universidad de Michigan que estudia el alcance de la investigación sobre los campus de la nación. «Harvard es un ejemplo, pero no es el único».
Eso explica los más de $ 2 mil millones en subvenciones y contratos de varios años a Harvard congelado esta semana por funcionarios de la administración después de que la escuela desafió sus demandas de limitar el activismo en el campus.
Un enlace que data de la Segunda Guerra Mundial
Las subvenciones son un testimonio de un sistema que tiene sus raíces a principios de la década de 1940, cuando el gobierno de los Estados Unidos comenzó a asegurar una investigación de vanguardia a través de una asociación singular. Los funcionarios federales proporcionaron dinero y supervisión; Las instituciones, dirigidas por grandes universidades estatales y privadas, usaron esos miles de millones de dólares para plumbar las incógnitas de ciencia y tecnología, mientras capacitan a nuevas generaciones de investigadores.
La asociación entregó innovaciones en tiempos de guerra, incluido el desarrollo del radar en el Instituto de Tecnología de Massachusetts y, décadas después, el nacimiento en la Universidad de Stanford de lo que se convirtió en Google.
Ahora la administración Trump está intentando algo que muchos otros directores ejecutivos han evitado: imponer ideología en una asociación que ha equilibrado la responsabilidad durante mucho tiempo con la independencia.
«Muchos estadounidenses se preguntan por qué sus dólares de impuestos van a estas universidades cuando no solo están adoctrinando a los estudiantes de nuestra nación, sino que también permiten que ocurra un comportamiento ilegal tan atroz», dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, durante una información con los periodistas esta semana.
Pero los observadores desde hace mucho tiempo de la asociación entre el gobierno y las universidades ven las acciones de la administración de manera muy diferente.
«Nunca se ha politizado la forma en que la administración Trump lo está haciendo porque siempre ha tenido apoyo bipartidista», dice Roger Geiger, un historiador de educación superior que está retirado de Penn State. «Es inusual que no veamos ese apoyo ahora».
Cortar Harvard sigue movimientos similares en Columbia y otras universidades prominentes para forzar el cumplimiento. Al mismo tiempo, la Universidad Johns Hopkins entregó más de $ 800 millones en subvenciones federales para programas médicos y de salud después de que la administración comenzó a desmantelar la Agencia de los Estados Unidos para el desarrollo internacional y reducir los fondos por parte de los Institutos Nacionales de Salud.
Detrás de las cifras de dólar
Las cifras de dólar para su uso en laboratorios y programas nacionales en el extranjero pueden parecer sorprendentes para un público más familiarizado con las grandes universidades como centros de enseñanza y vida estudiantil.
Pero para darle sentido a la batalla actual, ayuda a comprender cómo el gobierno y las universidades llegaron a ser tan interdependientes.
Hace un siglo, una comunidad mucho más pequeña de universidades de investigación dependía en gran medida de fondos privados. Pero a medida que los funcionarios estadounidenses se apresuraron a prepararse para la entrada en la Segunda Guerra Mundial en 1940, un ex decano del MIT, Vannevar Bush, lanzó al presidente Franklin D. Roosevelt sobre la necesidad crítica de marcar la investigación de defensa al asociar al gobierno con científicos en universidades y otras instituciones.
«La urgencia en la década de 1940 fue realmente la motivación primaria», dijo G. Pascal Zachary, autor de una biografía de Bush. «Pero la estructura resultó duradera».
La agencia de Bush supervisó la búsqueda de la primera nuclear …
