Conner Mantz y su buen amigo Clayton Young estuvieron uno al lado del otro durante las 26,2 millas de las pruebas por equipos olímpicos de Estados Unidos en Orlando para el maratón del sábado, e insistieron en que no había negociación sobre el final.
«No hubo absolutamente ningún ensayo», dijo Mantz. «Solo estaba tratando de llegar a la meta… porque pensé que podría colapsar y no terminar».
Leonard Korir, un corredor nacido en Kenia que vive en Colorado Springs, terminó tercero en 2:09:57 y no se clasificó automáticamente para los Juegos de París. Tendrá que esperar a la publicación de las clasificaciones internacionales para ver si Estados Unidos consigue un tercer puesto en los Juegos. Las clasificaciones se publicarán el 5 de mayo.
Young dijo que, al final, Mantz tenía más en el tanque.
“Mi conversación con Conner durante los últimos kilómetros fue simplemente: ‘Vamos. Vamos. Hagámoslo. Lo estamos haciendo. Quédense conmigo”, dijo Young. “Los últimos 100s dije: ‘Disfrútalo’. Disfrútala. Remojarlo hasta el final. Remójalo’ y me despegué”.
Mantz, que ha admirado a Young durante toda su carrera, terminó el recorrido en 2 horas, 9 minutos y 5 segundos, sólo una décima de segundo por delante de Young.
«Mi primer contacto con Clayton fue… publicaron el artículo de MaxPreps… y yo pensé: ‘Este tipo se postula para BYU… tiene un GPA de 4.0 y realiza todas las actividades extracurriculares que puedas tener», Young dicho. “Pensé: ‘Ese tipo es genial’. … entonces es simplemente una gran relación”.
Ahora Young puede admirar a Mantz. Además de entrenar juntos, los dos también comparten muchos momentos fuera del campo. Mantz y su esposa cuidan a veces a las dos hijas de los Young.
“Es casi tan cercano al matrimonio como se podría pensar. A veces tenemos nuestros desacuerdos. … Somos muy, muy competitivos”, dijo Young. “Conner y yo somos mejores cuando estamos juntos. … eso es más bien un testimonio de lo que hicimos hoy, ya que trabajamos juntos para escaparnos y terminar 1-2”.
O’keeffe, de Chapel Hill. NC, terminó en un tiempo de 2:22:10 y fue seguida por Emily Sisson (2:22:42) de Flagstaff, Arizona, y Dakotah Lindwurm (2:25:31) de Hopkins, Minnesota.
Al correr en su primer maratón, O’Keeffe, cuyo tiempo fue un récord de pruebas en Estados Unidos, dijo que trató de ignorar los cánticos de la multitud mientras se dirigía hacia la línea de meta.
«Había mucho entusiasmo… La gente gritaba: ‘Vas a París, vas a París'», dijo O’Keeffe. «Pero sabía que alguien venía detrás de mí y me asusté un poco».
La favorita de Orlando, Jenny Barringer Simpson, abandonó la carrera durante la milla 18.
Las familias de Young y Mantz estaban celebrando en la línea de meta cuando sus corredores favoritos llegaron a la cinta. La madre de Young, Kelly, y su esposa Ashley, al final, lloraron.
«Hemos estado soñando con este día durante mucho tiempo», dijo Ashley Young. “Cuando nos casamos por primera vez [2016] Siempre dijimos que le daríamos dos ciclos olímpicos y veríamos qué podíamos hacer. … entonces 2020 y 2024 y aquí estamos”.
“Ha trabajado muy duro”, dijo Ashley, llorando mientras hablaba. «Su sueño es mi sueño».
La madre de Young, Kelly Young, se estaba pellizcando mientras su hijo llegaba a la meta.
“Clayton ha tenido carteles en las paredes desde que era pequeño”, dijo mamá. “Él siempre quiso ser un atleta olímpico, así que es un sueño hecho realidad. … Era como si estuviera en un sueño”.
Ambas familias disfrutaron el hecho…
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