Un glaciar que se derrite en los Alpes suizos ha revelado el cuerpo de un alpinista alemán que desapareció hace 37 años.
El 12 de julio, escaladores en el glaciar Theodul al sur de Zermatt, Suiza, vieron restos humanos que asomaban del hielo descongelado, junto con una bota de montaña y crampones, dispositivos de tracción con púas que los excursionistas colocan en sus zapatos.
Los restos fueron enviados a la unidad de medicina forense del Hospital Valais en la cercana ciudad de Sion, y un análisis de ADN confirmó que pertenecían a un escalador de 38 años que desapareció en la montaña en 1986, según un declaración traducida de la policía de Valais.
«El retroceso de los glaciares atrae cada vez más a montañeros, cuya desaparición se informó hace décadas», dijo la policía en un comunicado.
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Los glaciares son vitales para la seguridad del agua en Suiza porque almacenan cantidades masivas de nieve acumulada en el invierno que se derrite en los ríos durante el verano, suministrando agua dulce a las comunidades locales. Sin embargo, como cambio climático acelera, los glaciares de Suiza se están derritiendo a un ritmo alarmante, y su volumen de hielo se reduce en un 6% solo en 2022, según el Red Suiza de Vigilancia de Glaciares (GLAMOS).
Esta no es la primera vez que emergen cuerpos de sus tumbas glaciales en retirada en los Alpes.
En 2017, dos cuerpos preservados fueron descubiertos en el glaciar Tsanfleuron en los Alpes occidentales que probablemente había estado allí desde 1942. El año pasado, los montañeros tropezaron con los restos y múltiples cadáveres de un avión que se estrelló en 1968 en el glaciar Chessjen en Valais, según Business Insider.
Además de los cadáveres humanos, han surgido artefactos antiguos del derretimiento del hielo en toda Europa, incluido un sandalia de la edad de hierro y un zapato de 3000 añosambos encontrados en parches de hielo derritiéndose en las montañas de Noruega.
«Los hallazgos arqueológicos del hielo son un pequeño lado positivo del calentamiento global», arqueólogo Lars Piloquien encabeza la Proyecto secretos del hielo en las montañas del centro de Noruega, anteriormente dijo a Ciencia Viva en referencia a artefactos recién descubiertos descubiertos en el hielo. «El hielo en retirada se ha revelado como un enorme congelador», dijo.