El United Auto Workers ha hecho historia al ganar su primera votación de sindicalización en una fábrica de automóviles en el sur de Estados Unidos. Ahora necesita demostrar que el éxito no fue una casualidad logrando una segunda victoria en una planta de Mercedes (MBGn.DE) en Alabama el próximo mes.
Los representantes del UAW en la planta de VW también tendrán que demostrar su valía negociando un contrato que brinde a los trabajadores aquello por lo que han luchado: mejores beneficios, mayor seguridad en el trabajo y un mayor equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
Se espera que la aplastante victoria de Volkswagen (VOWG_p.DE) en Tennessee proporcione resultados cruciales. [USN:L1N3CU2GL TEXT:»momentum»] al presidente de la UAW, Shawn Fain [USN:L3N3F648D TEXT:»$40 million campaign»] expandir el sindicato fuera de Detroit hacia el sur y el oeste de EE. UU., centrándose en 13 empresas automotrices no sindicalizadas, incluidas Toyota (7203.T) y Tesla (TSLA.O).
Fain, un líder luchador que se deleitaba con la lucha del año pasado con las empresas de Detroit que obtuvieron aumentos de dos dígitos y ajustes por costo de vida, dijo a un grupo de trabajadores de VW que el sindicato llevaría la lucha a Mercedes. «Ganemos más para la clase trabajadora en toda esta nación», dijo.
La planta de Mercedes vota, [USN:L3N3GR3DF TEXT:»scheduled for mid-May»]Se espera que la lucha sea más dura que en VW, que adoptó una posición neutral en la votación.
Mercedes ha dicho que respeta el derecho de los trabajadores a organizarse y quiere que tomen una decisión informada. Pero en una carta a los empleados en enero, dijo que los organizadores sindicales «no pueden garantizarles nada» y que algunos trabajadores habían dicho no a la sindicalización debido a los salarios y beneficios competitivos de Mercedes. «Mercedes está llevando a cabo una campaña antisindical mucho más agresiva que Volkswagen dentro de la planta», dijo John Logan, profesor laboral de la Universidad Estatal de San Francisco.
Pero añadió que la gran victoria de VW, en la que el 73% de los trabajadores elegibles votaron a favor, proporcionará un impulso significativo para los esfuerzos de organización en otras plantas del Sur.
«Esto les dará un gran impulso para el voto de Mercedes, y si ganan también, no me sorprendería ver elecciones en Hyundai, Honda y Toyota en los próximos meses», dijo.
El UAW dice que una «supermayoría» de los aproximadamente 5.200 trabajadores elegibles en la planta de ensamblaje de Mercedes en Vance, Alabama, y una planta de baterías cercana en Woodstock lo apoyan. La política del UAW es impulsar una votación una vez que el 70% de los trabajadores hayan firmado sus tarjetas sindicales.
Mucho puede depender de la economía y de las percepciones sobre la seguridad laboral. En el sur tradicionalmente antisindical, donde el UAW ha perdido varias luchas en el pasado, seis gobernadores republicanos se han opuesto rotundamente a la actual campaña del sindicato, describiéndola como un riesgo para la seguridad laboral ya que los fabricantes de automóviles enfrentan costos laborales más altos.
Antes de las conversaciones laborales del UAW del otoño pasado con los tres fabricantes de automóviles de Detroit, funcionarios de Ford (FN) dijeron que sus costos laborales en Estados Unidos eran de 64 dólares la hora, en comparación con un estimado de 55 dólares para los fabricantes de automóviles extranjeros y de 45 a 50 dólares para el líder de vehículos eléctricos Tesla.
Los trabajadores de otras dos plantas en el sur de Estados Unidos -una planta de Hyundai (005380.KS) en Alabama y una fábrica de piezas de Toyota en Missouri- también han lanzado campañas de sindicalización, y el 30% de los empleados firmaron tarjetas diciendo que apoyan al UAW.
Los trabajadores de la planta de VW dicen que iniciarán reuniones el domingo para elaborar estrategias sobre las negociaciones contractuales.
«La verdadera lucha es conseguir tu parte justa», dijo Fain a los trabajadores de VW el viernes por la noche.
Jeremy Bowman, trabajador de VW y que espera formar parte del comité organizador de la planta, estuvo de acuerdo. «La lucha apenas comienza», dijo.
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