Fue una mención rápida en los informes policiales que detallan un accidente automovilístico que involucró a Nadine Arslanian Menéndez en diciembre de 2018, en el que el vehículo que conducía atropelló y mató a un hombre de Bogotá.
Los funcionarios, fácilmente ignorados en los informes presentados tanto por el Departamento de Policía de Bogotá como por la Oficina del Fiscal del Condado de Bergen, indicaron que los registros telefónicos de Arslanian iban a ser citados como parte de la investigación sobre el accidente que mató a Richard Koop.
Esas citaciones nunca se emitieron, ni los registros telefónicos se entregaron a los investigadores, según descubrieron The Record y NorthJersey.com después de buscar registros públicos relacionados con el accidente mortal.
Cuando se solicitaron esos registros, así como los registros relacionados con cualquier orden judicial emitida para ayudar con las citaciones, las autoridades respondieron diciendo que no existen tales registros en el Departamento de Policía de Bogotá ni en la Fiscalía del Condado de Bergen.
Arslanian, que empezó a salir con el senador. Bob Menéndez en febrero de 2018 y se casó con él en octubre de 2020, no enfrentó ningún cargo en el momento del accidente, que dejó muerto a Koop, de 49 años.
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Las acusaciones federales de soborno provocan un nuevo escrutinio
Sin embargo, el incidente ha recibido atención ahora debido a sus conexiones con la acusación contra el senador de Nueva Jersey, su esposa y tres empresarios presentada por el fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York el mes pasado.
La acusación formal alega que el senador, su esposa y el empresario Wael Hana conspiraron para que Menéndez actuara como agente extranjero desde enero de 2018 hasta al menos junio de 2022 para el gobierno egipcio y funcionarios egipcios, incluso cuando ocupaba el cargo de presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. .
Menéndez, junto con su esposa, Hana, el desarrollador de Edgewater Fred Daibes y el empresario José Uribe, también enfrentan cargos de corrupción, presentados por el fiscal estadounidense para el Distrito Sur de Nueva York, de supuestamente aceptar cientos de miles de dólares en sobornos de los empresarios en a cambio de ayudarlos a enriquecerse y tratar de sacarlos de apuros.
Los detalles del accidente del 12 de diciembre de 2018, publicados por primera vez por NorthJersey.com, muestran que Arslanian inicialmente acordó dejar que los agentes de policía de Bogotá miraran su teléfono. Rápidamente cambió de opinión y tomó el teléfono.
Los registros policiales no muestran que se hayan realizado pruebas de sobriedad en el campo. Tampoco hay indicios de que la hayan interrogado sobre el consumo de alcohol o drogas.
El informe de la policía de Bogotá, presentado por el patrullero Kevin Geraghty el 25 de febrero de 2019, dice que el día después del accidente “se emitió una citación para los registros del teléfono celular de la Sra. Arslanian” y luego señala que un “informe de investigación complementario se emitirá en espera… de la respuesta a la citación emitida para los registros del teléfono celular de la Sra. Arslanian”.
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Informes adicionales presentados por el patrullero Michael LaFerrera y el sargento. Thomas Riedel no menciona ninguna citación, ni tampoco otro informe preparado por el oficial Dennis DeAngelis de la Unidad de Investigación de Accidentes Fatales de la Oficina del Fiscal del Condado de Bergen.
La acusación dice que un mes después del accidente, Arslanian estaba enviando mensajes de texto a Hana, un empresario egipcio-estadounidense, sobre su falta de automóvil. Posteriormente, Hana le proporcionó un Mercedes-Benz C-300 convertible 2019, dice la acusación.
Los registros de registro muestran que el Mercedes 2019 se compró en marzo de ese año.
La Oficina de Integridad y Responsabilidad Pública del Fiscal General de Nueva Jersey está investigando las circunstancias del accidente.
«Probablemente sea un gran problema»
Kim Yonta, un abogado con sede en New Brunswick, señaló que dependiendo de los parámetros, el tiempo de respuesta a una citación puede demorar algunos meses porque llega al proveedor de telefonía celular.
A veces esa solicitud va acompañada de una orden judicial, pero no tiene por qué ser así, y cuando se proporcionan los registros incluyen todas las llamadas telefónicas o mensajes con las fechas y horas.
Yonta también dijo que la citación sería emitida por la agencia que investiga el incidente. En este caso sería el Departamento de Policía de Bogotá o la Fiscalía del Condado de Bergen.
“Recuerdo que cuando era fiscal asistente tenía que llamar a estas empresas y decir: ‘¿Dónde están mis registros? Te envié esto hace dos meses’”, dijo. “Entonces eso sucede. Si eso fue lo que pasó y se cayó por algún agujero, probablemente sea un gran problema”.
¿Qué dice la familia Koop?
Rosemarie Koop, hermana del hombre asesinado esa noche, dijo que le “preocupa” y que es “horrible pensar que cinco años después todavía no tenemos información sobre los registros telefónicos”.
La familia de Koop dijo que sólo les queda esperar que la Oficina del Fiscal General pueda examinarlo imparcialmente para descubrir qué pasó y cómo la muerte de Koop pudo ser “barrida completamente bajo la alfombra”.
“Estamos agradecidos de que la acusación haya sacado las cosas a la luz nuevamente. No pensamos que esto sucedería alguna vez”, dijo Rosemarie Koop.
«No confiamos en nada y seguimos cuestionándolo», dijo. “Si confiaras en la investigación, podrías decir OK y aceptarla. Pero después de tantos años simplemente no podemos. Entendemos que los verdaderos accidentes ocurren, pero cuando la investigación es tan unilateral, ¿cómo se puede determinar que es un verdadero accidente?
Y añadió: “¿Por qué Richard no obtuvo el debido proceso? ¿Cómo se estancó esto? Richard merece justicia”.
Katie Sobko cubre el Capitolio de Nueva Jersey. Correo electrónico: sobko@northjersey.com
Kristie Cataffi cubre el gobierno local en el condado de Bergen. Correo electrónico: cataffi@northjersey.com
Este artículo apareció originalmente en NorthJersey.com: Accidente automovilístico de Nadine Arslanian Menendez: ¿Dónde están los registros telefónicos?