WASHINGTON – El gobierno de Biden anunció el miércoles que le estaba pidiendo a México que revisara si se habían producido violaciones laborales en una instalación de General Motors en el país, un paso significativo al utilizar una nueva herramienta de aplicación laboral en el acuerdo comercial revisado de América del Norte.
La administración está buscando la revisión bajo el novedoso mecanismo de «respuesta rápida» en el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, que reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte y entró en vigor el verano pasado. Según el mecanismo, se pueden imponer sanciones contra una fábrica específica por violar los derechos de los trabajadores de libre asociación y negociación colectiva.
La administración “recibió información que parece indicar violaciones graves” de los derechos de los trabajadores en la planta de GM, en Silao, en el estado central de Guanajuato, en relación con una votación reciente sobre su convenio colectivo, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos dicho.
La votación se detuvo el mes pasado en medio de acusaciones de que el sindicato en la instalación la había manipulado, según informes de prensa. El Ministerio de Trabajo de México dijo el martes que había encontrado “graves irregularidades” en la votación y ordenó que se realizara nuevamente dentro de los 30 días.
El acuerdo comercial actualizado de América del Norte requería que México renovara su sistema laboral, y el país revisó sus leyes laborales en 2019. Los acuerdos de negociación colectiva simulados conocidos como contratos de protección, que se alcanzan con sindicatos dominados por empleadores, están muy extendidos en el país. Ahora los sindicatos están realizando votaciones para afirmar los acuerdos existentes.
En un comunicado, Katherine Tai, representante comercial de Estados Unidos, dijo que el anuncio del miércoles «muestra el compromiso serio de la administración Biden-Harris con los trabajadores y una política comercial centrada en los trabajadores».
“Usar el T-MEC para ayudar a proteger la libertad de asociación y los derechos de negociación colectiva en México ayuda a los trabajadores tanto en casa como en México, al detener una carrera hacia el fondo”, dijo, usando las iniciales del acuerdo comercial. “También apoya los esfuerzos de México para implementar sus recientes reformas a la legislación laboral”.
En un comunicado, General Motors dijo que creía que no tenía ningún papel en las presuntas violaciones laborales y que había solicitado a una empresa externa que revisara el asunto. La compañía, que fabrica camionetas pickup Chevrolet Silverado, Chevrolet Cheyenne y GMC Sierra en las instalaciones de Silao, dijo que cooperaría con el Ministerio de Trabajo de México y el gobierno de Estados Unidos.
“General Motors respeta y apoya los derechos de nuestros empleados a tomar una decisión personal sobre la representación sindical y cualquier negociación colectiva en su nombre”, dice el comunicado. “GM condena las violaciones de los derechos laborales y las acciones para restringir la negociación colectiva”.
Al anunciar su solicitud de revisión por parte de México, la administración Biden evitó adoptar un tono de confrontación con el gobierno mexicano.
La Sra. Tai elogió al gobierno «por intervenir para suspender la votación cuando se dio cuenta de irregularidades en la votación», y agregó: «La acción de hoy complementará los esfuerzos de México para garantizar que estos trabajadores puedan ejercer plenamente sus derechos de negociación colectiva».
El lunes, la AFL-CIO y otros grupos presentaron una denuncia bajo el mecanismo de respuesta rápida en la que alegaron violaciones laborales en las plantas de autopartes de Tridonex en la ciudad mexicana de Matamoros, al otro lado de la frontera con Brownsville, Texas.
La administración de Biden revisará esa queja, dijo un funcionario de la oficina del representante comercial. Luego, podría pedirle a México que lleve a cabo una revisión de ese asunto similar a la que está buscando de la instalación de GM.
Oscar lopez contribuyó con reportajes desde la Ciudad de México.