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Anwar Ibrahim, primer ministro de Malasia, ha restado importancia a las preocupaciones de que Donald Trump inicie un largo período de agitación económica en Asia al imponer aranceles elevados, argumentando que después de un shock inicial el sistema de comercio global continuará como antes.
En una entrevista con el Financial Times, el primer ministro de 77 años dijo que había hablado con líderes como Xi Jinping de China y Mohammed bin Zayed de los Emiratos Árabes Unidos y, aunque reconoció mucha ansiedad en Asia, la mayoría de la gente Creo que los aranceles no deberían ser “innecesariamente negativos”. . . Estados Unidos quiere proteger sus propios intereses, pero a largo plazo las barreras comerciales no ayudarían porque la interdependencia es alta”.
Anwar predijo un «shock inicial» después de la toma de posesión de Trump el lunes, pero dijo que después «la razón probablemente prevalecerá». Dijo: “Se puede esperar cierta turbulencia o incertidumbre inicial, pero después de cinco o seis meses se mantiene el rumbo. Hay demasiados conglomerados y empresas estadounidenses que tienen tanto interés y dependencia del comercio exterior y las inversiones”.
Hablando en Londres durante una visita oficial al Reino Unido, Anwar sugirió que para muchas personas fuera de Occidente Trump parecía “más decidido, más claro” que su predecesor Joe Biden. El presidente electo no transmitió una “posición indecisa o incertidumbre”, añadió.
Advirtió, sin embargo, que era demasiado pronto para decir si sería más fácil trabajar con Trump que con Biden. “Es un poco prematuro”, dijo riendo. “Ojalá que sí. Como [former US president] Barack Obama dice: la audacia de la esperanza”.
Anwar Ibrahim se reunió con el Presidente Xi Jinping de China en Beijing en noviembre pasado: «Con China no creo que sea una cuestión de ser duro contra un vecino grande y fuerte». © China Daily vía Reuters
Malasia, una de las llamadas potencias medias del mundo, busca mantener buenas relaciones tanto con Estados Unidos como con China, incluso cuando Beijing y Washington están en desacuerdo sobre cuestiones económicas y de seguridad.
Anwar dijo que Estados Unidos había perdido terreno frente a China en el sudeste asiático debido a su falta de compromiso.
“Nos relacionamos bien con Estados Unidos, pero éste no interactúa con la región tan activamente como lo hizo en el pasado. En ese sentido, China adopta una actitud más positiva”, dijo, citando visitas recientes a Malasia de altos funcionarios chinos. “Dan un mejor acceso, puedes conocerlos fácilmente. Nosotros enviamos ministros allí, ellos envían ministros”.
Estados Unidos había permitido que su atención sobre Asia se desviara, dijo Anwar, tal vez debido a la invasión rusa de Ucrania. “Tal vez estén centrados en Europa, no lo sé. Pero ciertamente han reducido la importancia que dan [on the region] aparte de declaraciones generales de política exterior”.
Desde que Anwar asumió el cargo hace poco más de dos años, se considera que Malasia se ha acercado a Beijing. En un momento de crecientes tensiones en el Mar de China Meridional, esto ha inquietado a algunos de los socios de Kuala Lumpur en la Asean, el grupo regional de 10 naciones que Malasia preside este año.
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Anwar destacó que Estados Unidos sigue siendo un inversor valioso en Malasia y sigue siendo una fuerza dominante en el negocio de los microchips, pero acogió con satisfacción el aumento de la inversión china en infraestructura y otras áreas en los últimos años. «Es mejor para las economías más pequeñas, como Malasia, ampliar su [ties] con China.
“El único tema polémico es el Mar de China Meridional [where China has conflicting territorial claims with some Asean member states] donde estamos interactuando bien y adoptando una posición sólida”.
Anwar admitió que ha sido menos directo que Filipinas sobre la postura de confrontación de China en el Mar Meridional de China.
Cuando se le preguntó si bajo su liderazgo la ASEAN sería tan dura con China como bajo algunos de sus predecesores, dijo: “¿Por qué tenemos que ser duros? No estamos de acuerdo con Estados Unidos en muchas cuestiones de política exterior, pero queremos que sean un aliado importante. Lo mismo ocurre con China, no creo que sea una cuestión de ser duro contra un vecino grande y fuerte”.
Anwar Ibrahim en Londres: ‘Existe un déficit de confianza entre las economías emergentes porque las grandes potencias no han seguido las reglas básicas del derecho internacional básico [in Gaza]’: © Charlie Bibby/FT
Haciendo eco de una opinión ampliamente compartida en los países en desarrollo, dijo que las potencias occidentales habían sido «hipócritas» en su apoyo a los ataques militares de Israel en Gaza.
«Existe un déficit de confianza entre las economías emergentes porque las grandes potencias no han seguido las reglas básicas del derecho internacional básico».
En el sudeste asiático, añadió, Occidente ha dado interminables sermones sobre democracia y reforma, pero ha aportado poca ayuda en la práctica. “No se hizo nada para ayudar [the region]. Sólo hay compromiso en el comercio y la inversión”.
En su larga carrera, Anwar ha pregonado la necesidad de reformas y transparencia en la política y los negocios tradicionalmente opacos de Malasia. Antes de asumir finalmente el cargo en 2022, había cumplido dos condenas de prisión por sodomía y corrupción por cargos de motivación política.
Sus críticos dicen que ahora está a cargo de un gobierno de coalición fragmentado. Anwar se ha retirado de su anterior celo reformista y que la comisión anticorrupción del país se está centrando en sus enemigos y no en posibles sospechosos cercanos al gobierno.
El ex primer ministro Najib Razak fue encarcelado por el escándalo 1MDB, pero Anwar alivió sus condiciones carcelarias © Mohd Rasfan/AFP vía Getty Images
Anwar, sin embargo, defendió la decisión de Malasia de aliviar las condiciones de prisión de Najib Razak, el ex primer ministro condenado por blanqueo de dinero relacionado con el escándalo de malversación de fondos del 1MDB, cuya pena de prisión también fue reducida a la mitad hace un año.
“Yo también pasé por ese infierno y el aislamiento. No me dieron nada de comida afuera excepto la comida de la prisión”, dijo Anwar. “¿Pero entonces necesito tratar a Najib de la misma manera? Yo digo que no, quiero decir, él era primer ministro”.
Pero Anwar insistió en que no estaba dispuesto a perdonar las acusaciones de corrupción en Malasia durante el gobierno de sus predecesores, incluido Mahathir Mohamad. También acusa a Mahathir de permitir que lo maltrataran cuando lo encarceló por primera vez en la década de 1990. Mahathir niega corrupción y presenta una demanda por difamación contra Anwar.
“Fui agredido y al borde de la muerte. He perdonado, quiero seguir adelante”, dijo Anwar. “Pero robar del erario público (miles de millones) [and] No tengo autoridad para perdonarte. Devuelves los fondos”.
