JACKSON, señorita.- Las manifestaciones de guerra entre Israel y Hamas en la Universidad de Mississippi se volvieron feas esta semana cuando un contramanifestante pareció hacer ruidos de mono y gestos hacia un estudiante negro en una estridente reunión que fue respaldada por un congresista de extrema derecha de Georgia.
“Ole Miss se ocupa de los negocios”, escribió el viernes el representante republicano Mike Collins en la plataforma social X con un enlace al video que muestra las burlas racistas.
The Associated Press dejó mensajes de voz para Collins el viernes en sus oficinas en Georgia y Washington y envió un correo electrónico a su portavoz, pidiéndole una explicación de lo que Collins quería decir. No hubo respuesta inmediata.
La burla provocó duras críticas dentro y fuera del campus.
“Los estudiantes pedían el fin del genocidio. Fueron recibidos con racismo”, escribió el viernes en X James M. Thomas, profesor de sociología en la Universidad de Mississippi.
El reverendo Cornell William Brooks, ex presidente y director ejecutivo de la NAACP y profesor de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard, escribió en X que un hombre blanco que se burla de una mujer negra calificándola de mono «no se trata de ‘ «Apoyar a Israel» o «Palestina libre». Esto es protesta como racismo performativo”.
Collins fue elegido al Congreso por primera vez en 2022 e hizo varias publicaciones en las redes sociales criticando las protestas en el campus.
Nadie fue arrestado durante la manifestación del jueves en la Universidad de Mississippi, donde los manifestantes superaron ampliamente a los que protestaban por la guerra. Según un recuento de AP, se han producido más de 2.400 arrestos en 46 campus universitarios de Estados Unidos desde el 17 de abril durante manifestaciones contra la guerra.
El periódico estudiantil The Daily Mississippian informó que alrededor de 30 manifestantes en el campus de Oxford se autodenominaban UMiss para Palestina. Vídeos y fotografías del evento mostraron que los manifestantes estaban en una zona de césped cerca de la biblioteca principal, bloqueada por barreras erigidas por la seguridad del campus.
Coreaban “Palestina libre, libre” y portaban banderas palestinas y carteles con lemas que incluían “Detengan el genocidio” y “Las bombas estadounidenses se cobran vidas palestinas”.
La periodista estudiantil Stacey J. Spiehler grabó un vídeo que mostraba a agentes de policía del campus y al decano de estudiantes entre los manifestantes pacifistas y los que abucheaban. Después de que la mujer negra que protestaba por la guerra tuvo lo que parecía ser un acalorado intercambio de palabras con varios manifestantes blancos, uno de los hombres le hizo gestos y ruidos de mono.
Alrededor del 76% de los estudiantes de la universidad eran blancos y alrededor del 11% eran negros en 2022-23, los datos más recientes disponibles en el sitio web de la escuela.
El rector de la Universidad de Mississippi, Glenn Boyce, dijo que la escuela está comprometida con que las personas expresen sus puntos de vista. Dijo que algunas declaraciones hechas en el campus el jueves fueron «ofensivas e inaceptables».
En otra declaración el viernes, Boyce dijo que se había abierto una “investigación de conducta estudiantil” y que los líderes universitarios estaban “trabajando para determinar si se justifican más casos”.
“Para ser claros, las personas que dicen cosas horribles a otras personas por ser quienes son no encontrarán refugio ni consuelo en este campus”, dijo.
El gobernador republicano Tate Reeves volvió a publicar un vídeo en X que mostraba a contramanifestantes en el campus cantando “The Star-Spangled Banner”.
“Me calienta el corazón”, escribió Reeves. “¡Me encanta Misisipi!”