Se ve un automóvil autónomo Cruise, propiedad de General Motors Corp, afuera de la sede de la compañía en San Francisco.
Heather Somerville | Reuters
El Departamento de Vehículos Motorizados de California suspendió el martes los permisos de implementación y prueba de Cruise para sus vehículos autónomos, con efecto inmediato.
La noticia surge tras una avalancha de preocupaciones e incidentes de seguridad desde que Cruise, propiedad de General Motors, recibió en agosto la aprobación para el servicio de robotaxi las 24 horas del día en San Francisco.
«Cuando existe un riesgo irrazonable para la seguridad pública, el DMV puede suspender o revocar permisos inmediatamente», dijo el DMV de California en un comunicado.
El DMV dijo que la suspensión se basó en varios factores. Citó regulaciones que establecen que «el Departamento determina que los vehículos del fabricante no son seguros para la operación del público» y «el fabricante ha tergiversado cualquier información relacionada con la seguridad de la tecnología autónoma de sus vehículos».
La decisión también se basó en la política de que «Cualquier acto u omisión del fabricante o uno de sus agentes, empleados, contratistas o personas designadas que el departamento considere que hace que la realización de pruebas de vehículos autónomos en vías públicas por parte del fabricante sea un riesgo irrazonable para al público», según la declaración del departamento.
La semana pasada, los reguladores federales de seguridad automotriz anunciaron que estaban investigando a Cruise luego de lesiones a peatones. La investigación, encabezada por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, fue motivada por múltiples informes relacionados con lesiones a peatones y vehículos Cruise en los últimos meses y se refiere a unos 594 vehículos Cruise sin conductor, según el documento.
El servicio de robotaxi 24 horas al día, 7 días a la semana de Cruise, aprobado en una votación de 3 a 1 por la Comisión de Servicios Públicos de California hace más de dos meses, convirtió a San Francisco en la primera ciudad importante de EE. UU. en permitir que dos compañías de robotaxi compitan por el servicio «a todas horas del día o de la noche». «. Permite a Waymo, propiedad de la empresa matriz de Google, Alphabet, y a Cruise ampliar sus flotas según sea necesario y cobrar tarifas en cualquier momento del día.
Un día después de la aprobación, hasta 10 de los vehículos sin conductor de Cruise provocaron un atasco en San Francisco. El 18 de agosto, poco más de una semana después de que Cruise recibiera la aprobación para ampliar el servicio, el DMV solicitó a Cruise «reducir inmediatamente su flota activa de vehículos operativos en un 50%» hasta que se completara una investigación, según el DMV.
El DMV dijo el martes que le proporcionó a Cruise una guía para solicitar el restablecimiento de los permisos, según el departamento, pero no aprobaría dicha apelación a menos que Cruise cumpla con los requisitos «a satisfacción del departamento».
La decisión del DMV no afecta el permiso de Cruise para realizar pruebas con un conductor de seguridad, según el departamento.
La semana pasada, el director ejecutivo de Cruise, Kyle Vogt, publicó en LinkedIn que «la seguridad es nuestra principal prioridad y nuestra pasión es la mejora continua. Como resultado, nuestros vehículos autónomos siguen mejorando».
Cruise no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.