El nuevo litigio de competencia presentado en el Reino Unido contra Facebook/Meta, que busca extraer miles de millones en daños del gigante de las redes sociales a través de una ruta de demanda colectiva de exclusión voluntaria, procederá a una audiencia de certificación a fines de enero de 2023, después de que Meta lo hiciera. No impugne la elección del foro para conocer de la demanda.
El caso se presentó en enero ante el Tribunal de Apelaciones de Competencia, que decidirá si el reclamo debe certificarse como una acción colectiva y proceder a un juicio completo.
Al comentar en un comunicado, Kate Vernon de Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan UK, LLP, el bufete de abogados que actúa en nombre del litigante, dijo: “A principios de este año, Facebook/Meta decidió no impugnar la jurisdicción del Tribunal sobre Meta Inc (la empresa matriz de Facebook en EE. UU.) y Meta Ireland (la subsidiaria irlandesa de Facebook), lo que significa que el caso ahora puede avanzar en serio contra los tres acusados propuestos. Este fue un paso importante para el reclamo, ya que permite que el reclamo avance más rápidamente hacia la primera audiencia sustantiva. Estamos muy contentos de que el caso esté progresando y tenemos la audiencia de certificación, programada para fines de enero de 2023”.
Las demandas de estilo de acción de clase que han buscado daños colectivos por violaciones de la privacidad han enfrentado una lucha cuesta arriba en el Reino Unido, con un golpe de martillo en la categoría en noviembre pasado cuando Google prevaleció en una apelación de la Corte Suprema contra un litigio de larga data relacionado con una privacidad de Safari. configuración alternativa después de que el tribunal rechazara el pedido de compensación de los litigantes por una pérdida de control uniforme, sosteniendo que la pérdida/daño debe probarse de forma individual para poder reclamar una compensación, por lo que será interesante ver si una demanda por daños de la competencia es permitido proceder como una acción de clase.
El Dr. Lovdahl Gormsen, experto en derecho internacional de la competencia, quien presenta la demanda y actúa como representante de la clase propuesta, argumenta en ella que Facebook ha impuesto términos, precios y/u otras condiciones comerciales injustas a los usuarios de Facebook del Reino Unido, incluso exigiendo a los usuarios que entreguen sus datos personales como condición de acceso a la red social Facebook, y no compartir con los usuarios los beneficios que obtiene de dichos datos. Por lo tanto, la pérdida de privacidad también sustenta el litigio de competencia.
Siguiendo las instrucciones del Tribunal, se ha publicado un aviso legal sobre la demanda que brinda información sobre cualquier persona de la clase propuesta (todas las personas domiciliadas en el Reino Unido entre el 11 de febrero de 2016 y el 31 de diciembre de 2019 que usaron Facebook al menos una vez), o cualquier tercero parte con un interés legítimo en la reclamación, a hacer presentaciones orales y/o escritas ante el Tribunal.
El aviso también proporciona información para unacualquier persona interesada en el reclamo que desee oponerse a que el Dr. Lovdahl Gormsen actúe como representante de la clase u objetar el reclamo mismo.
Comentando en una declaración, el Dr. Lovdahl Gormsen dijo: “Estoy encantado de que nos hayan proporcionado las fechas para la audiencia de certificación. Esto se escuchará en el Tribunal de Apelación de la Competencia en Londres entre el 30 de enero y el 1 de febrero de 2023. Este decidirá si la demanda puede continuar como una acción colectiva y si debo ser autorizado como Representante de la Clase Propuesta”.
“El compromiso con la Clase Propuesta y otros interesados en el reclamo es muy importante para mí. Cualquier Miembro de la Clase Propuesta, o cualquier tercero con un interés legítimo en el reclamo propuesto (que no sea miembro de la Clase Propuesta), puede solicitar permiso al Tribunal para realizar presentaciones orales y/o escritas en la audiencia de certificación. Cualquier solicitud de este tipo debe presentarse por escrito, fundamentada y ser recibida por el Tribunal antes de las 4:00 p. m. del 10 de octubre de 2022”, agregó.
“Del mismo modo, si desea objetar la solicitud de una Orden de procedimiento colectivo y/o mi autorización como Representante del grupo propuesto, debe escribir al Tribunal indicando los motivos de su objeción dentro del mismo plazo”.
Se pueden encontrar más detalles sobre el litigio en facebookclaim.co.uk.
Meta fue contactada para hacer comentarios.
Un entrelazamiento de la ley de competencia y las preocupaciones de privacidad también está causando un dolor de cabeza para Meta en Alemania, donde el regulador de competencia ha pasado años presionando un caso de «abuso de explotación» contra el gigante tecnológico, relacionado con la combinación de datos de usuarios en diferentes servicios, para crear así llamado ‘superperfiles’ de usuario.
De prevalecer, el procedimiento pionero podría contemplar una separación estructural del imperio empresarial del Meta impuesta por Alemania sin necesidad de que ordene la disolución de su empresa. Las cuestiones legales relacionadas con el caso de la FCO alemana se remitieron al tribunal supremo de Europa el año pasado, y se espera un fallo inminente. Así que ese es otro caso para observar.