Por Marcia Dunn, escritora aeroespacial de Associated Press
CAPE CANVERAL, Florida (AP) – El nominado para el trabajo principal de la NASA, el caminata espacial multimillonario Jared Isaacman, describió su visión para la exploración espacial el miércoles que prioriza el envío de astronautas a Marte.
El presidente Donald Trump nominó a Isaacman para convertirse en el 15º administrador de la NASA a fines del año pasado. Si se confirma, el empresario tecnológico se convertiría en la persona más joven en dirigir la agencia espacial que está mirando a los astronautas que regresan a la luna y entre solo un puñado de administradores que realmente se han disparado en órbita.
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El Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado se reunió en Washington para la audiencia de nominación.
«Como declaró el presidente, priorizaremos el envío de astronautas estadounidenses a Marte. En el camino, inevitablemente tendremos las capacidades de regresar a la Luna, dijo Isaacman en su testimonio escrito.
Isaacman, de 42 años, ya ha volado en el espacio dos veces, compró sus propios viajes con SpaceX, y realizó la primera caminata espacial privada del mundo en septiembre pasado. Hizo su fortuna con una empresa de procesamiento de pagos que comenzó como abandono de la escuela secundaria en el sótano de sus padres, ahora llamado Shift4.
Reconoció en su testimonio que no es «un nominado típico para este puesto».
«He sido relativamente apolítico; no soy un científico y nunca trabajé en la NASA», dijo en sus comentarios escritos. «No creo que estas sean debilidades».
La Agencia Espacial y otros estaban ansiosos por escuchar a Isaacman Stand on the Moon y Mars para la exploración humana, dada su estrecha asociación con elon Musk de SpaceX.
En la audiencia estaban los tres astronautas estadounidenses y un canadiense asignado al vuelo de la NASA a la luna planeado para el próximo año.
La NASA ha estado lanzando la luna como el próximo paso lógico para los astronautas durante años. El programa Artemis tiene como objetivo enviar a una tripulación alrededor de la luna el próximo año y los astronautas de tierra cerca del Polo Sur de la Luna ya en 2027. Esta vez se planean bases lunares, no solo visitas rápidas como las de las misiones Apolo de la NASA a fines de los años sesenta y principios de los años setenta.
Artemis ha sido lento y costoso, especialmente para el Rocket del sistema de lanzamiento espacial de la NASA. Solo se desprende una vez hasta ahora, en 2022 sin una tripulación.
Musk favorece a Marte como un destino, ya que aumenta más vuelos de prueba de Texas para Starship, el cohete más grande y poderoso del mundo. Al hacer que Starship sea reutilizable, tiene la intención de reducir drásticamente los costos de llevar a las personas y el equipo al Planeta Rojo.
La NASA ha elegido Starship para sus dos primeros aterrizajes de astronautas en la luna bajo Artemisa, llamado así por la hermana gemela de Apolo en la mitología griega.
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