WASHINGTON — El secretario de Defensa, Lloyd Austin, advirtió que la preparación y retención de las tropas está en riesgo cuando el jefe del Ejército renunció el viernes, dejando a las dos fuerzas de combate terrestre del ejército sin líderes confirmados por el Senado por primera vez en la historia.
Hablando durante una ceremonia en la Base Conjunta Myer-Henderson Hall, Austin dijo que el hecho de que el Senado no confirme a los nuevos líderes de los servicios es perjudicial para la fuerza y podría afectar las relaciones con aliados y socios en todo el mundo.
La confirmación del próximo jefe del Ejército y el próximo comandante de la Marina se encuentran entre más de 300 nominaciones militares estancadas por el senador republicano de Alabama, Tommy Tuberville, debido a la política del Pentágono de pagar los viajes cuando un miembro del servicio tiene que salir del estado para hacerse un aborto. u otros cuidados reproductivos.
“Hoy, por primera vez en la historia del Departamento de Defensa, dos de nuestros servicios estarán operando sin un liderazgo confirmado por el Senado”, dijo Austin. “Los grandes equipos necesitan grandes líderes, y eso es fundamental para mantener todo el poder de la fuerza de combate más letal del mundo”.
El general del ejército James McConville se jubila y el general Randy George, el actual subjefe, ha sido nominado para convertirse en el próximo jefe del servicio. El viernes, George se convirtió en el jefe interino. De manera similar, el general de la Marina Eric Smith ha sido nominado para ser el próximo comandante, pero ahora se desempeña en calidad de interino porque no ha sido confirmado.
Ambos pueden servir como jefes “en funciones”, pero no pueden hacer nada que suponga confirmación. Como resultado, no pueden mudarse a las residencias u oficinas principales, ni emitir una guía de planificación formal, que es tradicional para un nuevo líder. Y los funcionarios también advirtieron que hay algunas autoridades, incluidos algunos poderes presupuestarios, que no cambian a líderes interinos.
“Necesitamos estos líderes en el lugar para garantizar la preparación de nuestra fuerza”, dijo la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, al hablar en la ceremonia. “Y debemos terminar con toda esta incertidumbre para nuestras familias militares”. Señaló que los oficiales y sus familias están en el limbo, esperando ver si se mudarán o no a nuevas bases, estados y trabajo.
Smith abordó el tema en una carta a la fuerza el jueves, exponiendo la necesidad de que el Cuerpo continúe con los esfuerzos de modernización y programas más amplios para mejorar la guerra.
“Hasta que el Senado confirme a nuestro Comandante 39, esta guía servirá como nuestro punto de referencia”, dijo Smith. “No puedo predecir cuánto tiempo llevará este proceso, pero esperar no es una opción para los Marines, por lo que saldremos como equipo, tal como lo haríamos en combate”.
Tuberville ha bloqueado los esfuerzos para que el Senado vote sobre todas las nominaciones para puestos militares superiores porque no está de acuerdo con la política de pago de viajes. Y el congreso ahora está de vacaciones de verano, lo que significa que no habrá acción sobre los trabajos durante semanas.
El almirante Michael Gilday, jefe de operaciones navales, dejará el cargo el lunes. La almirante Lisa M. Franchetti, actual vicejefa, ha sido nominada para asumir el cargo.
Para complicar aún más las cosas, el general de la Fuerza Aérea CQ Brown ha sido nominado para convertirse en el próximo presidente del Estado Mayor Conjunto, cuando el general del ejército Mark Milley se vaya, como lo exige la ley, el 30 de septiembre. El vicepresidente actual, el almirante. Christopher Grady, serviría como presidente interino.
Brown, cuyo mandato como jefe de la Fuerza Aérea dura otro año, permanecerá en ese puesto. El general David Allvin ha sido nominado para ser el próximo jefe de la Fuerza Aérea, si Brown pasa al puesto de presidente.