KARACHI, Pakistán – La policía provincial de Pakistán allanó esta semana librerías y confiscó copias de un libro de texto de estudios sociales de una escuela primaria que incluye una imagen de la activista por los derechos de la educación Malala Yousafzai, una figura polarizadora en el país.
La imagen de la Sra. Yousafzai, quien ganó el Premio Nobel de la Paz en 2014, apareció en un capítulo sobre héroes nacionales, junto al fundador de Pakistán, Muhammad Ali Jinnah.
La premio Nobel más joven del mundo, Malala, como se conoce universalmente a la joven de 24 años, ha sido aclamada en todo el mundo como una figura de valor por su activismo, a pesar de que un pistolero talibán le disparó en la cabeza cuando era una colegiala en el valle Swat de Pakistán 2012.
Su biografía, “I am Malala”, coescrita con la veterana corresponsal británica en el extranjero Christina Lamb, fue un éxito de ventas internacional. Al año siguiente, en 2014, recibió el Premio Nobel de la Paz.
Pero en su propio país, es objeto de un feroz debate.
«Para muchos en Pakistán, Malala ha llegado a simbolizar todo lo que imaginan que odian de Occidente», dijo Nida Kirmani, profesora de sociología en la Universidad de Ciencias Administrativas de Lahore en Pakistán. «Para otros, es un símbolo de los derechos de las mujeres y la resistencia contra las fuerzas islamistas», agregó.
«Por estas razones, se ha convertido en una figura divisoria».
Los críticos dicen que las incautaciones muestran un deseo de reprimir el pensamiento crítico y una creciente intolerancia a las opiniones contrarias a las creencias y normas culturales islámicas conservadoras.
En 2012, los combatientes talibanes intentaron asesinar a la Sra. Yousafzai en un autobús que regresaba de la escuela después de que el sitio web de la BBC publicara un artículo sobre sus experiencias bajo su gobierno. Se mudó a Gran Bretaña y se graduó de la Universidad de Oxford el año pasado.
El mes pasado, en una entrevista con la revista británica Vogue, la Sra. Yousafzai, reflexionando hacia dónde podría dirigirse su joven vida, cuestionó la necesidad del matrimonio, lo que provocó una reacción violenta en Pakistán. «Todavía no entiendo por qué la gente tiene que casarse», dijo, según el artículo. «Si quieres tener una persona en tu vida, ¿por qué tienes que firmar papeles de matrimonio, por qué no puede ser simplemente una sociedad?»
En mayo, su Pío que “la violencia en Jerusalén, especialmente contra los niños, es insoportable”, enfureció a varios paquistaníes por no mencionar a los palestinos ni condenar a Israel.
La policía y los funcionarios de la Junta de Libros de Texto y Currículo de Punjab, una autoridad provincial, comenzaron a realizar redadas en las tiendas de la ciudad el lunes para confiscar copias del libro. La Junta no dijo cuántas tiendas fueron allanadas ni cuántos libros confiscaron.
El lunes, el cumpleaños de la Sra. Yousafzai, que es celebrado por algunos en Pakistán como el Día de Malala, las autoridades confiscaron todo el stock de libros de texto de la oficina de la editorial de Lahore, Oxford University Press, diciendo que la empresa no había obtenido una certificación de no objeción. , o NOC, del gobierno.
«Ningún NOC significa violar la ley», dijo el ministro de educación de la provincia de Punjab, Murad Raas, en un Pío.
Los empleados de la oficina de Oxford University Press en Lahore rechazaron una solicitud de entrevista.
El martes, la Federación de Escuelas Privadas de Pakistán, un organismo que afirma representar a 150.000 escuelas, lanzó un documental, «No soy Malala», para resaltar lo que llamó sus controvertidas opiniones sobre el Islam, el matrimonio y su búsqueda de una agenda occidental.
“Los padres no quieren que sus hijos sigan los pasos de Malala, incluso si sigue ganando premios”, dijo Kashif Mirza, presidente de la federación. «Malala ha caído en la trampa de Occidente y ahora está trabajando en una agenda occidental contra Pakistán y el Islam».
La misma federación realizó anteriormente una campaña contra la Sra. Yousafzai que exigía al gobierno que prohibiera sus memorias porque, según ellos, ofendía al Islam y la «ideología de Pakistán».
En los últimos años, a medida que ha crecido la influencia de los talibanes de Pakistán y otros grupos islamistas militantes, los libros de texto y otros materiales educativos han sido objeto de un mayor escrutinio.
Riaz Shaikh, un académico con sede en la ciudad oriental de Karachi que participó en el desarrollo de libros de texto en la provincia de Sindh, dijo que él y su grupo incluyeron en los libros de texto a la Sra. Yousafzai, el Sr. Salam e Iqbal Masih, un activista infantil cristiano paquistaní que hizo campaña contra el trabajo infantil abusivo y fue asesinado a la edad de 11 años. Posteriormente, grupos islamistas atacaron a los autores de libros de texto con amenazas de muerte.
La Dra. Bernadette L. Dean, colega de la Dra. Shaikh en el grupo y una destacada educadora, huyó de Pakistán en 2015 temiendo por su vida.
«Lamentablemente, la sociedad paquistaní se ha desarrollado sobre la base del odio, las teorías de la conspiración y la politización de la religión», dijo el Dr. Shaikh. «Es la razón por la que una parte importante de la población paquistaní considera a Malala y a otros héroes como sus villanos».
El año pasado, el plan de estudios y la junta de libros de texto de Punjab prohibieron cien libros escolares en un solo día debido al contenido que describieron como «anti-Pakistán» y «blasfemo». Entre los prohibidos había un libro de texto de matemáticas para niños que incluía imágenes de cerdos (el cerdo está prohibido por el Islam) para explicar un problema aritmético.
El año pasado, el parlamento provincial recomendó prohibir tres libros fundamentales sobre el islam, incluido «El primer musulmán» y «Después del profeta» de la autora británica Lesley Hazleton, acusándolos de blasfemia.
Los principales grupos de derechos humanos y políticos liberales han exigido que la junta provincial de Punjab retire la orden de confiscar el libro de texto escolar con las fotos de la Sra. Yousafzai.
La Comisión de Derechos Humanos de Pakistán, un organismo de control cívico independiente, dijo el martes que las redadas fueron «un nuevo mínimo en los intentos del estado de controlar la información y manipular el discurso público».
El miércoles, una miembro del Parlamento de Pakistán, Sherry Rehman, defendió a la Sra. Yousafzai en el piso del parlamento.
«Si no puedes considerar a Benazir Bhutto y Malala Yousafzai como tus héroes, entonces solo Dios puede ayudarte», dijo, refiriéndose al ex primer ministro asesinado en un ataque suicida en 2007 en Rawalpindi. «Malala se enfrentó a extremistas y recibió una bala a cambio».
Zia ur-Rehman informó desde Karachi, Pakistán, y Emily Schmall informó desde Nueva Delhi.