19 nov (Reuters) – El galés Elfyn Evans lideró al campeón del mundo Toyota en un podio que puso fin a la temporada en el rally japonés del fabricante el domingo.
Evans selló la octava victoria de su carrera cuando terminó un minuto y 17,7 segundos por delante de su compañero de equipo francés Sebastien Ogier, con el doble campeón del mundo Kalle Rovanpera tercero.
El finlandés Rovanpera ya había conseguido el título a falta de una ronda el mes pasado, y el resultado de Japón confirmó a Evans como subcampeón del campeonato.
Toyota ya se coronó campeón de constructores por tercer año consecutivo.
«Es realmente agradable volver a estar en lo más alto del podio y más aún cuando el equipo logra un triplete», dijo Evans, subcampeón general por tercera vez en su carrera.
«No podríamos haber pedido un evento mucho mejor en casa para Toyota.
«El viernes tuvimos condiciones excepcionalmente difíciles de las que salimos con bastante margen. Desde entonces ha sido un desafío de una manera diferente, tratar de gestionar la brecha en lugar de presionar a fondo, pero estoy muy feliz de haber llegado allí. al final.»
Evans había liderado por casi dos minutos después de la primera etapa mojada del viernes en las especiales de asfalto y luego pudo controlar el ritmo.
Esapekka Lappi de Hyundai obtuvo el cuarto lugar para negarle a Toyota una barrida aún mayor, con el piloto japonés Takamoto Katsuta terminando quinto para los campeones después de ganar nueve de las 21 etapas pero perder tiempo en un incidente del viernes.
El estonio Ott Tanak fue sexto en su última salida con M-Sport Ford antes de regresar a Hyundai la próxima temporada.
La temporada 2024 comienza en Montecarlo del 25 al 28 de enero.
Informe de Alan Baldwin en Londres, editado por Hugh Lawson
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