AUGUSTA, Maine– Robert Card, un reservista del ejército que disparó y mató a 18 personas en Maine el año pasado, tenía evidencia significativa de lesiones cerebrales traumáticas, según un análisis de tejido cerebral realizado por investigadores de la Universidad de Boston que se publicó el miércoles.
Hubo degeneración en las fibras nerviosas que permiten la comunicación entre diferentes áreas del cerebro, inflamación y lesión de pequeños vasos sanguíneos, según la Dra. Ann McKee del Centro de Encefalopatía Traumática Crónica (CTE) de la Universidad de Boston. El análisis fue publicado por la familia de Card.
Card había sido instructor en un campo de entrenamiento con granadas de mano del ejército, donde se cree que estuvo expuesto a miles de explosiones de bajo nivel.
«Aunque no puedo decir con certeza que estos hallazgos patológicos sean la base de los cambios de comportamiento del Sr. Card en los últimos 10 meses de vida, según nuestro trabajo anterior, la lesión cerebral probablemente jugó un papel en sus síntomas», dijo McKee en el comunicado de la familia. .
Los familiares de Card también se disculparon por el ataque en el comunicado, diciendo que están desconsolados por las víctimas, los sobrevivientes y sus seres queridos.
Oficiales del ejército testificarán el jueves ante una comisión especial que investiga el tiroteo masivo más mortífero en la historia de Maine.
La comisión, establecida por la gobernadora demócrata Janet Mills, está revisando los hechos que rodearon los tiroteos del 25 de octubre que mataron a 18 personas en una bolera y en un restaurante y bar en Lewiston. El panel, que incluye a ex jueces y fiscales, también está revisando la respuesta de la policía a los tiroteos.
Se advirtió a la policía y al ejército que el tirador, Card, sufría un deterioro de su salud mental en los meses previos al tiroteo.
Algunos familiares de Card, de 40 años, advirtieron a la policía que estaba mostrando un comportamiento paranoico y estaban preocupados por su acceso a las armas. El video de la cámara corporal de las entrevistas policiales con los reservistas antes de la hospitalización de dos semanas de Card en el norte del estado de Nueva York el verano pasado también mostró a otros reservistas expresando preocupación y alarma por su comportamiento y pérdida de peso.
Card fue hospitalizado en julio después de empujar a un compañero reservista y encerrarse en una habitación de motel durante el entrenamiento. Más tarde, en septiembre, un compañero reservista le dijo a un superior del ejército que le preocupaba que Card fuera a “estallar y realizar un tiroteo masivo”.
Card fue encontrado muerto por una herida de bala autoinfligida después de la búsqueda más grande en la historia del estado. Las familias de las víctimas, políticos, defensores del control de armas y otros han dicho en los meses posteriores a los tiroteos que las autoridades perdieron varias oportunidades de interceder y retirar las armas de Card. También han planteado dudas sobre el sistema de salud mental del estado.
La audiencia del jueves en Augusta es la séptima y última programada actualmente para la comisión. El presidente de la comisión, Daniel Wathen, dijo en una audiencia con las víctimas a principios de esta semana que podría publicarse un informe provisional antes del 1 de abril.
Wathen dijo durante la sesión con las víctimas que las audiencias de la comisión han sido fundamentales para desentrañar el caso.
«Esta fue una gran tragedia para ustedes, increíble», dijo Wathen durante la audiencia del lunes. «Pero creo que ha afectado a todos en Maine y más allá».
En audiencias anteriores, los agentes del orden defendieron el enfoque que adoptaron con Card en los meses previos a los tiroteos. Miembros de la Oficina del Sheriff del condado de Sagadahoc testificaron que la ley de bandera amarilla del estado dificulta quitarle las armas a una persona potencialmente peligrosa.
Los demócratas de Maine buscan realizar cambios en las leyes estatales sobre armas a raíz de los tiroteos. Mills quiere cambiar la ley estatal para permitir que las autoridades acudan directamente a un juez para solicitar una orden de custodia protectora para detener a una persona peligrosa y retirarle las armas.
Otros demócratas en Maine han propuesto un período de espera de 72 horas para la mayoría de las compras de armas. Los defensores del control de armas realizaron una manifestación por la seguridad de las armas en Augusta a principios de esta semana.
“La violencia armada representa una importante emergencia de salud pública. Es a través de una combinación de una reforma significativa de la seguridad de las armas y una inversión en salud pública que podemos mantener seguras a nuestras comunidades», dijo Nacole Palmer, director ejecutivo de la Coalición de Seguridad de las Armas de Maine.
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Whittle informó desde Portland.