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Gran Bretaña ampliará la producción de explosivos mientras el gobierno busca fortalecer su resiliencia de defensa y reducir la dependencia del país de las importaciones, incluso de los Estados Unidos.
BAE Systems, el grupo de defensa más grande de Gran Bretaña, ha invertido en los últimos cinco años £ 8,5 millones en nuevos métodos de fabricación para poder producir su propio suministro de explosivos y propulsores de vanguardia. La compañía importó previamente explosivos RDX, que se utilizan en rondas de 155 millones para armas del ejército británico y otras armas, de los Estados Unidos y Francia.
Los nuevos métodos de fabricación eliminarán la necesidad de nitrocelulosa y nitroglicerina, materias primas clave para la producción de energía y propulsores utilizados en municiones y que han tenido una gran demanda desde la guerra en Ucrania.
Los contratistas de defensa han luchado por ampliar la producción de municiones debido a las limitaciones de la cadena de suministro de varios resultados, incluida la nitrocelulosa, también conocida como «Guncotton». Rheinmetall de Alemania a principios de este mes acordó comprar un pequeño productor de propulsores para municiones para fortalecer su cadena de suministro.
El «salto hacia adelante en energía sintética y la fabricación de propulsores fortalecerán la resiliencia de la cadena de suministro del Reino Unido», dijo Steve Cardew, director de desarrollo comercial de las soluciones de defensa marítima y de tierras de la compañía.
Los nuevos métodos también «apoyarían nuestro aumento de la producción de municiones críticas para satisfacer la creciente demanda en respuesta al mundo cada vez más incierto en el que vivimos», agregó Cardew.
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La medida se produce en medio de las crecientes preocupaciones sobre el compromiso de Washington con sus aliados de la OTAN bajo la administración Trump. Permitirá que BAE y el Reino Unido producen municiones que no contienen piezas de los EE. UU.
Un piloto de la nueva tecnología de fabricación ya ha demostrado que los explosivos se pueden producir en pequeños nodos, eliminando la necesidad de una fábrica a gran escala, según BAE. La compañía planea erigir contenedores de envío en sitios de todo el Reino Unido para producir los materiales.
BAE también anunció que para el verano espera tener una mayor producción de conchas de artillería de 155 mm 16 veces en los últimos dos años para satisfacer la demanda. La munición de 155 mm es el estándar para la mayoría de los obuses de la OTAN, los lanzadores de artillería de largo alcance, incluidos los Estados Unidos M777 y el César de Francia, los cuales han sido enviados a Ucrania.
Bae dijo que había invertido más de £ 150 millones en sus instalaciones del Reino Unido en los últimos tres años, incluso en una nueva instalación de llenado de explosivos en Glascoed en el sur de Gales, que funcionará en funcionamiento en el verano. La compañía obtuvo un contrato de £ 280 millones del Ministerio de Defensa para aumentar la producción en 2023.
