Jack in the Box lanza el cambio con un plan para cerrar hasta 200 ubicaciones:

En un movimiento sorpresa, Jack in the Box anunció esta semana que cerraría hasta 200 de sus ubicaciones de restaurantes, además de descargar a Del Taco, una cadena que compró hace solo tres años.

La última iniciativa de la cadena de comida rápida con sede en San Diego le permitirá concentrarse más exclusivamente en la marca Jack in the Box, al tiempo que cerraba los restaurantes de bajo rendimiento y recauda efectivo para que eventualmente pague $ 300 millones en deuda, dijo el nuevo CEO de la compañía, Lance Tucker.

El cierre de docenas de ubicaciones, ninguno de los cuales se ha anunciado aún, se realizará en fases con los primeros 80 a 120 que se cerrarán a fines de este año. La compañía está llamando a su nueva estrategia, «Jack on Track».

«Esperamos que el cierre de estos restaurantes fortalezca la economía general a largo plazo de nuestros franquiciados, libere dólares para la reinversión y permita que el sistema se concentre en maximizar el rendimiento de nuestros restaurantes más fuertes», dijo Tucker durante una conferencia telefónica del miércoles con analistas e inversores. «En resumen, anticipamos que este programa posicionará mejor a Jack en la caja para un crecimiento de unidades más confiable, consistente y positivo en el futuro».

Si bien Tucker no indicó si Del Taco está formalmente en venta, dijo que Jack in the Box actualmente está trabajando con B de A valores para explorar una posible desinversión.

La decisión de vender tiendas, así como la cadena del Taco, llega en un momento en que los restaurantes de comida rápida en general enfrentan una serie de desafíos, incluidos salarios más altos en California, inflación de costos alimentarios y, más recientemente, un retroceso en el gasto de los consumidores ante la incertidumbre económica.

La nueva estrategia devuelve efectivamente a Jack en la caja a sus raíces cuando el enfoque se centró únicamente en la cadena de hamburguesas. Ya no posee la marca mexicana de Qdoba rápida que compró hace más de dos décadas y luego se vendió. Y pronto podría estar libre de Del Taco también. La compra de la cadena, por $ 585 millones, se cerró en 2022.

«El problema es que compraron Del Taco en primer lugar y pagaron demasiado», dijo el consultor de restaurantes de San Diego John Gordon. «Esperaban que pudieran vender a un grupo de tiendas de la compañía de Del Taco y habría mucho más crecimiento en Del Taco, no solo de los franquiciados, sino también de los franquiciados de Jack in the Box que comprarían tiendas de Del Taco, sino que eso no sucedió. Fue una apuesta por parte del CEO anterior, pero que no pagó».

Gordon dijo que él y otros han estimado que Jack in the Box se puso en exceso por Del Taco en $ 200 millones a $ 300 millones,

Según las últimas cifras financieras publicadas por la compañía esta semana, las ventas en la misma tienda para ambas marcas lucharon durante el último trimestre que finalizó el 13 de abril. Cayeron un 4,4% para Jack en la caja y 3.6% para Del Taco. En total, hay 2.191 Jack en las tiendas de cajas, de las cuales la gran mayoría son franquiciadas. La mayor concentración de ubicaciones es en California y Texas, y de ellos, 103 se encuentran en el condado de San Diego, que incluye dos lugares en el aeropuerto y uno en Petco Park.

Hay casi 600 restaurantes del Taco, con más de la mitad en California.

Al explicar el movimiento para vender Del Taco, Tucker tuvo cuidado de no culpar a la cadena en sí.