JACKSONVILLE-Cuando la superestrella bidireccional Travis Hunter habló por primera vez con los Jacksonville Jaguars del draft de la NFL el jueves por la noche, ambos coordinadores estaban en el otro extremo del teléfono.
No será la última vez que tengan que compartir Hunter.
Los Jaguars cambiaron tres lugares para seleccionar el ganador del Trofeo Heisman con la selección No. 2 en el draft. Jacksonville renunció a cuatro selecciones, incluidas la segunda y cuarta ronda este año y su 2026 por primera vez, para conseguir una de las perspectivas más intrigantes de la NFL en la historia del draft y establecer el tono para un nuevo régimen que presenta al gerente general por primera vez James Gladstone, el primer entrenador en jefe Liam Coen y el primer vicepresidente ejecutivo Tony Boselli.
«Hay jugadores a los que puedes apuntar y adquirir que alteran la trayectoria de un juego», dijo Gladstone. «Hay muy pocos, y es raro poder apuntar y priorizar a un jugador que pueda alterar el deporte en sí. Y Travis es alguien que vemos tiene el potencial de hacerlo».
Los Jags también recibieron una cuarta ronda y una sexta ronda a cambio de los Browns, con ambas selecciones en este draft. Gladstone dijo que las partes discutieron por primera vez un posible comercio a principios de este mes y tuvo el marco en su lugar hace dos semanas.
Se convirtió en minutos oficiales después de que Tennessee eligió el mariscal de campo de Miami, Cam Ward en el número 1. Hunter se unirá al mariscal de campo de la franquicia Trevor Lawrence y al receptor de Pro Bowl Brian Thomas Jr. para crear el núcleo de la ofensiva de Coen, y tal vez también su defensa.
Hunter le dijo a los equipos de la NFL que planea jugar ambos lados del balón como profesional. Los Jaguars lo imaginan principalmente como receptor, comenzará frente a Thomas y deberían darle a Lawrence otro creador de juegos dinámico, pero planean tener paquetes defensivos para él.
«No hay presión», dijo Hunter. «No hay presión para mí. Solo tengo que salir y hacer mi trabajo, ser Travis Hunter. Hicieron todo lo posible para venir a buscarme. Ahora, tengo que hacer todo lo posible para ayudar a ganar y ayudar a la organización, elevarlos».
Deion Sanders, quien jugó defensivo y receptor durante su carrera en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional, entrenó a Hunter en Jackson State y Colorado y no tenía reparos en jugarlo en ambos sentidos.
Hunter jugó en la friolera de 1.461 instantáneas, según Pro Football Focus. En comparación, el esquinero de Denver, Patrick Surtain II, votó al jugador defensivo del año de la NFL, jugó 978 instantáneas en 17 juegos, todo en defensa.
Sanders permitió que Hunter se tomara varios días libres después de los juegos para recuperarse, un lujo que es poco probable que tenga como novato.
«Esperamos incorporar a Travis», dijo Gladstone. «Para el comienzo, nuestro plan es tener una dosis más pesada de ofensa temprano, saber que su posición más natural está en defensa. La ofensiva ciertamente requiere muchos matices, muchos ajustes, por lo que quiero asegurarme de que tenga un buen comienzo en ese tipo de estado mental mental. Y luego, a medida que continuamos construyendo y avanzando en la hierba e incluso fuera de ese equilibrio a medida que pasa el tiempo».
La temporada pasada, Hunter atrapó 96 pases para 1,258 yardas y 15 touchdowns y muescas 35 tacleadas, 11 rupturas de pases, 8 incompletos forzados y 4 intercepciones al tiempo que permite 1 touchdown.
Gladstone, Coen y Boselli querían dar un chapuzón con su mejor selección. Después de semanas de especulaciones sobre quedarse en el número 5 y seleccionar el corredor de Boise State Ashton Jeanty, hicieron un movimiento mucho más audaz.
Ahora, depende de Trio aprovechar al máximo el cazador.
«Fue un momento muy agradable en el tiempo», dijo Gladstone. «Ciertamente es uno que recordaré y espero ver la reproducción aquí en los próximos minutos, horas, días que se avecinan, solo para que pueda revivir eso».
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