El nacimiento de su hija iba a ser el comienzo de un capítulo de alegría en la vida de la joven pareja palestina. En cambio, La devastadora guerra en la Franja de Gaza ha convertido el nacimiento de su hija y su paternidad en un momento de preocupación y miedo para Salim e Israa al-Jamala.
Primero, tuvieron que hacer un viaje peligroso, evitando el fuego de misiles, llegar a una sala de maternidad. Y ahora, la pareja se refugia con su recién nacida en una tienda de campaña en el patio de otro hospital, donde no pueden cuidar adecuadamente a su hija de tres semanas, que lleva el mismo nombre que su madre.
La leche materna de su esposa no es suficiente porque no puede comer la cantidad adecuada de comida debido a la escasez de alimentos, dijo Salim, de 29 años, mientras mece a la bebé Israa, envuelta en mantas en una cuna hecha con restos de madera. No existe fórmula para bebés ni medicamentos para la tos persistente de la niña, y de todos modos no son asequibles.
La guerra desatada por el mortal ataque de Hamás el 7 de octubre contra el sur de Israel ha causado una destrucción inimaginable en el territorio palestino. donde más de 18.000 palestinos han muerto y casi 50.000 han resultado heridos por la ofensiva israelí, según funcionarios de salud de la Franja de Gaza. El primer ataque de Hamás mató a unas 1.200 personas en Israel.
En medio de la devastación, Se esperan 5.500 nacimientos en el próximo mesde un total estimado de 50.000 mujeres embarazadas en Gaza, según la Organización Mundial de la Salud.
Sin embargo, el sector sanitario está al borde del colapso y dos tercios de los 36 hospitales de la Franja de Gaza no tienen servicio. Los 12 centros médicos restantes funcionan sólo parcialmente. Incluso en los hospitales en funcionamiento, los médicos informan de una falta de medicamentos básicos y del tipo de equipo necesario para atender a los recién nacidos, como respiradores artificiales, fórmula láctea y desinfectante.
La grave escasez de combustible es otra gran preocupación para los hospitales que han funcionado únicamente con generadores desde los primeros días de la guerra, cuando Israel cortó el suministro eléctrico a Gaza.
“A veces hay electricidad por unos minutos.«, sólo para quedarse sin él nuevamente, dijo Wisam Shaltout, director de la unidad de cuidados intensivos neonatales del Hospital Al-Aqsa en Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza.
La odisea de Salim e Israa comenzó a mediados de octubre. Durante ese período, el ejército israelí había emitido advertencias diarias a los residentes del norte de Gaza, incluida la ciudad de Gaza, para que se desplazaran al sur del enclave ante una inminente ofensiva terrestre israelí en la zona.
Cruce
Haciendo caso a las advertencias, Salim, una Israa embarazada muy avanzada y su hijo de 5 años Huyeron de su casa en el barrio Sheikh Radwan de la ciudad de Gaza. y se dirigieron al sur a pie. Poco después, la familia de tres miembros llegó al Hospital Shifa en la ciudad de Gaza, y ese mismo día logró tomar un taxi que los llevó al Hospital Al-Aqsa, donde se refugiaron.
Cuando Israa, de 26 años, se puso de parto el 23 de noviembre, la pareja recibió instrucciones de Tuvieron que ir al hospital Al-Awda.cerca del campo de refugiados de Nuseirat, porque todavía tenía una sala de maternidad.
Se las arreglaron para encontrar una ambulancia de la Media Luna Roja Palestina que los llevara a Al-Awda, a unos 6 kilómetros (3,7 millas) de distancia. Pero fue un viaje aterrador que duró más de una hora porque tres bombas cayeron cerca de la carretera.
La mayoría de quienes llegan a la maternidad de Al-Awda no tienen vehiculo. Algunas mujeres embarazadas tienen demasiado miedo para ir al hospital, temiendo ataques aéreos que en algunos casos también han alcanzado a las ambulancias, dijo la doctora Yasmin Kafarneh, directora del departamento de obstetricia de Al-Awda.
Dijo que cree que su departamento es la única sala de maternidad en funcionamiento en el sur de Gaza. Antes de la guerra, el departamento Solía asistir a seis partos al día.. Ahora, las mujeres embarazadas vienen de todas partes y cada día nacen más de 70 bebés.
En las condiciones actuales, a las nuevas madres se les permite permanecer y recibir tratamiento en el hospital durante unas cuatro horas después del parto, mientras que aquellas que han tenido hijos antes pueden permanecer la mitad de ese tiempo.
Israa dio a luz el 24 de noviembre a las 2 de la madrugada. pero la alegría duró poco. Pasada la madrugada, el personal médico informó a la familia que debían salir para que pudieran entrar otras personas.
Lograron un carro tirado por un burro para llevarlos de regreso al Hospital Al-Aqsa. Comen poco, algunos días sólo unas cuantas cebollas.
Sus vecinos hacen hogueras para mantenerse calientes, a veces quemando plástico que libera humo tóxico. «El ambiente aquí es puro humo, puro polvo», dijo Salim. «No es un entorno adecuado para un recién nacido».
La salud de la niña se ha deteriorado, dijo Salim, preocupado por su tos persistente.
Israa nació horas antes de que entrara en vigor un alto el fuego de una semana. Después de que se reanudaron los combates y las fuerzas terrestres avanzaron hacia el centro y el sur de la Franja de Gaza, el refugio tenía aún más gente.
Dadas las circunstancias, Salim dijo que ha hecho todo lo que ha podido. Pero teme por su hija. «No sé si estará viva mañana».expresó.
Con Jack Jeffery. Agencia AP