ORONO, Maine – La impresora 3D más grande del mundo ha creado una casa que puede reducir el tiempo y la mano de obra de construcción. Una impresora aún más grande presentada el martes podría algún día crear vecindarios enteros.
La máquina presentada el martes en la Universidad de Maine es cuatro veces más grande que la primera, encargada hace menos de cinco años, y capaz de imprimir objetos cada vez más potentes. Eso incluye ampliar su tecnología doméstica impresa en 3D utilizando materiales de base biológica para eventualmente demostrar cómo los vecindarios impresos pueden ofrecer una vía hacia viviendas asequibles para abordar la falta de vivienda en la región.
Los polímeros termoplásticos se extruyen en una impresora denominada «Fábrica del futuro 1.0». Podría haber impresoras aún más grandes después de que la Universidad de Maine comience la construcción de un nuevo edificio este verano, dijo un portavoz.
La enorme impresora «abre nuevas fronteras de investigación para integrar estas operaciones robóticas colaborativas a muy gran escala con nuevos sensores, computación de alto rendimiento e inteligencia artificial», dijo Habib Dagher, director del Centro de Compuestos y Estructuras Avanzadas de la UMaine, donde se encuentran ambas. se encuentran las impresoras.
Entre los asistentes al evento se encontraban representantes de los departamentos de defensa, energía y vivienda, así como otras partes interesadas que planean utilizar las nuevas tecnologías disponibles en la impresora. Heidi Shyu, subsecretaria de Defensa para investigación e ingeniería, dijo que la impresora «constituye un faro de innovación».
El marco de la impresora ocupa el gran edificio en el que se encuentra en el campus de la UMaine y puede imprimir objetos de 96 pies de largo por 32 pies de ancho por 18 pies de alto (29 metros por 10 metros por 5,5 metros).
FOTOS: La impresora 3D más grande del mundo está en una universidad de Maine. Acaba de revelar uno aún más grande.
Tiene un apetito voraz y consume hasta 500 libras (227 kilogramos) de material por hora.
La impresora original, bautizada en 2019, fue certificada por Guinness World Records como la impresora 3D de polímero más grande del mundo, dijo la universidad. Se utilizó para crear una casa unifamiliar de 600 pies cuadrados hecha de fibra de madera y materiales de bioresina que son reciclables. Apodado «BioHome3D», demostró la capacidad de producir viviendas rápidamente. Para satisfacer la creciente demanda de vivienda, sólo Maine necesitará otras 80.000 viviendas en los próximos seis años, según MaineHousing.
Dagher dijo que hay escasez de viviendas asequibles y de trabajadores para construir viviendas. La universidad quiere mostrar cómo se pueden construir casas casi en su totalidad con una impresora con una menor huella de carbono. El sector de la edificación y la construcción representa aproximadamente el 37% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, en gran parte debido a la producción y el uso de materiales como el cemento, el acero y el aluminio que tienen una huella de carbono significativa, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Estos edificios impresos se pueden reciclar, lo cual es único en comparación con la construcción actual. «Básicamente, puedes deconstruirlo, puedes molerlo si lo deseas, las piezas impresas en 3D y reimprimirlas con ellas, hacerlo de nuevo», dijo Dagher antes del evento.
“No se trata de construir una casa barata o una biocasa”, añadió, refiriéndose a la primera casa impresa en 3D hecha íntegramente con materiales de origen biológico. «Queríamos construir una casa en la que la gente dijera: ‘Guau, realmente quiero vivir allí'».
De cara al futuro, los investigadores planean modificar el material consumido por la máquina, incluidas más materias primas de origen biológico a partir de residuos de madera que abundan en Maine, el estado más boscoso del país.
Pero puede usarse para una variedad de otras creaciones y ya se ha usado para una variedad de cosas, desde barcos hasta estructuras del departamento de defensa. En el pasado, la universidad mostró un barco de 25 pies creado por el primer impresor.
En cuanto a la impresora 3D original, no desaparecerá. Las dos impresoras se pueden utilizar en conjunto para agilizar la fabricación trabajando en el mismo proyecto, o incluso en parte si es necesario, y habrá incluso más impresoras trabajando juntas en el futuro, dijeron los funcionarios.