Todo lo que la magia de Orlando puede hacer es seguir peleando, seguir balanceándose, seguir codificando, seguir empujando, seguir empujando, seguir tratando de hacer cualquier cosa posible para convertir esta serie contra los Boston Celtics en una pelea de bar de baloncesto en lugar de un ballet de baloncesto.
La magia simplemente no tiene la potencia de fuego, la experiencia, la profundidad o el pedigrí de los campeones defensores, por lo que deben confiar en ser tan implacablemente físicos como lo permitirán la desesperación (y los árbitros).
En los playoffs de la NBA, los enormes desvalidos no suelen ganar jugando bonito. Ganan haciendo que las cosas feas, y para la magia, eso no es solo una estrategia; Es supervivencia. La magia necesita hacer que esta serie sea más fea y olor que un baño de la estación de servicio a las 3 a.m.
Boston ganó el Juego 2 el miércoles por la noche 109-100, pero a pesar de que Orlando ha bajado 0-2 en la serie, el Magic ha dejado su huella, literalmente. Dos de los principales jugadores de Boston, la estrella de All-NBA, Jayson Tatum, y el unicornio de 7 pies 2 Kristaps Porzingis, han sentido la ira de la fisicalidad y la agresión de la magia.
Los Celtics ganaron el Juego 2 sin Tatum, quien se sentó con una muñeca lesionada después de caer incómodamente en el Juego 1 después de una falta dura del guardia mágico Kentavious Caldwell-Pope. Esa falta se actualizó a un flagrante 1, aunque muchos, incluidos los locutores de televisión y el entrenador de magia Jamahl Mosley, cuestionaron si la falta realmente cruzó la línea.
«No lo vi como un flagrante», dijo Mosley en Shootaround antes del Juego 2 del miércoles por la noche. «Dos chicos iban por el bloque y creo que fue solo la caída que probablemente fue lo que lo desencadenó más que nada».
La intensidad no cayó en el Juego 2, evidenciado por Porzingis obtener una herida sangrienta en la cabeza después de tomar un codo salvajemente balanceándose de Goga Bitadze de Orlando, una obra que también ganó un flagrante. Mientras tanto, el gran hombre mágico Wendell Carter Jr. fue golpeado por un codo a la cara de Al Horford de Boston. Se sentía más como una pelea de callejones que a veces a veces, que es la forma en que Orlando lo quiere.
Es el único tiro real que el Magic tiene contra el campeón defensor Celtics, que es el equipo de tiro de tres puntos más prolífico en la historia de la NBA. Orlando no puede igualar el talento o la potencia de fuego de Boston. No pueden superarlos, superarlos o pensar en una victoria. Pero pueden intimidar, magullarse, maltratar y hacer que cada posesión se sienta como un conducto raíz.
Para la mitad en el Juego 1, hicieron exactamente eso, incluso liderando a los Celtics en el medio tiempo. Forzaron los tiros perdidos, el ritmo interrumpido e hicieron el juego caótico, hasta que Boston los abrumó con un aluvión de triples en la segunda mitad y se alejó.
Lo mismo sucedió en el Juego 2. Los Celtics intentaron alejarse en la primera mitad, pero Orlando regresó. Los Celtics intentaron alejarse nuevamente en la segunda mitad, pero la magia seguía balanceándose, deslizando, pirateando, acosando y negándose a ser noqueado.
Esta es la razón por la cual el alboroto sobre la falta de Caldwell-Pope sobre Tatum se siente más como una reacción a la audacia de la magia que en malicia real. Eran los jugadores y fanáticos de Boston esencialmente diciendo: «¿Cómo te atreves?» en lugar de «¡eso estaba sucio!»
Los Celtics saben que esto es solo baloncesto de playoffs. Créeme, si un equipo con más pedigrí de playoffs, digamos el Heat o los Bucks, jugaron con esta agresión, se llamaría arengo, no Goonery. Debido a que es la magia advenediza, están pintadas como imprudentes.
Eso es una falta de respeto.
Simple y llanamente.
La magia no está tratando de herir a nadie. Están tratando de competir. Están tratando de encontrar un punto de apoyo en una serie en la que son los claros. Y si eso significa hacer que las cosas sean incómodas, entonces eso es lo que tienen que hacer.
Las deficiencias ofensivas de la magia no les dejan muchas elecciones. Anotaron 86 puntos en el Juego 1 y apenas pudieron alcanzar los 100 puntos durante el tiempo de mueca en el Juego 2. Son el peor equipo de tiro de tres puntos en la liga, y esa ineptitud continuó en el Juego 2. El golpe mágico …
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