La ofensa del rayo estaba caliente. Entonces no lo fue. ¿Hay un punto medio?

TAMPA – Durante un tiempo allí, los rayos anotaron goles en un clip increíble.

Y eso no se entiende como una figura de discurso. De alguna manera, los Lightning estaban marcando más goles de lo que tenían durante la notable temporada 2018-19, cuando ganaron 62 juegos. Estaban marcando más goles que cualquier equipo, que no sea Florida en 2021-22, había anotado en una temporada completa en los últimos 30 años.

A fines de diciembre, Tampa Bay se estaba acercando al punto medio de la temporada y promediando 4.0 goles por noche. Nikita Kucherov y Brandon Hagel estaban en ritmo por 40 goles. Jake Guentzel estaba en camino de 50, y Brayden Point se dirigía hacia 57. Fue como ver a la NHL en los días libres de la década de 1980, cuando los anotadores de 40 goles estaban en todas partes.

En retrospectiva, realmente fue un ritmo increíble.

La ofensiva del rayo golpeó una pausa inevitable justo antes de los amanecer del año nuevo. Mientras se acerca al 7-9-1 y se acerca a caerse del último lugar de playoffs en la Conferencia Este, el Lightning ha promediado 2.4 goles por noche desde el 29 de diciembre.

«Miras los primeros tres meses de la temporada, y anotar no fue tan difícil», dijo el entrenador Jon Cooper. “Probablemente estábamos anotando más de lo que deberíamos. ¿Y ahora, el mes de enero? Diría que el viaje, el horario, jugamos como 14 juegos en 24 días en tres zonas horarias diferentes con 10 [games] en la carretera. Yo diría que la fatiga probablemente jugó un papel en ella.

“Pero me gustó la forma en que estábamos jugando. Simplemente, como dije antes, probablemente estábamos anotando más de lo esperado, y luego comenzamos a anotar muy por debajo de esperarse «.

Incluso con la drástica salsa de 17 juegos, los rayos siguen siendo terceros en la NHL en goles por juego en 3.48. La defensa fue principalmente sólida en enero y los equipos especiales todavía están entre los mejores de la liga.

La parte más difícil ha sido evitar que los golos de gol se frustren demasiado durante el hechizo seco.

«Seguro», dijo Cooper.

De los seis mejores anotadores del equipo, Point, Guentzel, Kucherov, Hagel, Anthony Cirelli y Nick Paul, solo Hagel no tiene una relación negativa más/menos en los 17 juegos anteriores que ingresan el sábado. Y tomó una noche más de Hagel en una victoria por 3-0 contra los Kings el jueves solo para llegar a uniformemente.

«Hemos estado jugando de la misma manera», dijo Paul. «Sabemos que va a entrar en algún momento, así que tenemos que mantener el ritmo».

No requiere una inmersión profunda en las estadísticas de Tampa Bay para reconocer, incluso cuando las cosas iban bien, que los rayos tienen un problema con la profundidad de puntuación. La caída de las dos líneas superiores a la tercera y cuarta líneas ha sido marcada, aunque algo esperada cuando se considera la naturaleza superior de los salarios dedicados a Kucherov, Point, Guentzel, Hagel y Cirelli.

Aún así, plantea el problema de cómo los equipos podrían defender a Tampa Bay cuando la postemporada comienza en otros dos meses.

«Esos jugadores … son jugadores de élite y algunos de los mejores jugadores del mundo. Por eso nos encanta tenerlos ”, dijo el gerente general Julien Brisebois. “La liga se fue así. Se observa a muchos de los equipos que están en la cima de la clasificación este año, e incluso en el pasado reciente, los equipos se están volviendo cada vez más de primera categoría. Creo que también se refleja en cómo se usan los jugadores, en términos de minutos.

“Cada chico tiene un papel en nuestro equipo. Algunos de nuestros jugadores que juegan seis minutos inferiores tienen papeles realmente grandes en la penalización, ayudamos a mantener el disco fuera de la red. La belleza son esos tipos, los entrenadores sienten que pueden tirarlos y no tener que preocuparse tanto por el enfrentamiento. Tal vez no vamos a anotar, pero probablemente no vamos a ser anotados. Y le da tiempo a Kuch, Hagel y Point y Guentzel y Cirelli para recuperar el aliento ”.

Incluso con la recesión en la puntuación, los rayos todavía han estado generando una cantidad excesiva de oportunidades de puntuación. Según los looks que han tenido en las redes opuestas, los análisis avanzados sugieren que Tampa Bay debería tener …