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Bienvenido de nuevo. En lo que los medios de comunicación de Atenas califican como un fallo histórico, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos declaró esta semana a Grecia culpable de violar los derechos de un posible solicitante de asilo.
¿Cuáles son las implicaciones para las políticas de asilo y migración de Europa, que ya están (por decirlo suavemente) en un caos considerable? Estoy en [email protected].
‘Rechazos’ ilegales
El caso del TEDH involucró a una mujer turca que entró en Grecia en 2019 con la esperanza de solicitar asilo con el argumento de que las autoridades turcas la estaban persiguiendo por ser seguidora del predicador islámico Fethullah Gülen.
En Grecia, la detuvieron y la subieron a un barco de regreso a Turquía. Fue arrestada al día siguiente.
El tribunal no sólo condenó esto como una expulsión forzosa ilegal. Dijo que había “fuertes indicios que sugerían que había existido, en el momento de los hechos alegados, una práctica sistemática de ‘expulsión’ de nacionales de terceros países por parte de las autoridades griegas. . . a Turquía”.
Las devoluciones violan el principio internacional de derechos humanos de no devolución, que rechaza el retorno forzoso de refugiados a lugares donde sus vidas o libertades estén en peligro.
Desde la emergencia europea de refugiados y migrantes de 2015-2016, ha habido numerosas acusaciones de que países de primera línea de la UE, como Grecia, así como Frontex, la agencia de control fronterizo de la UE, han sido cómplices de las devoluciones.
Pero el fallo del TEDH marca la primera vez que el tribunal confirma tales acusaciones contra Grecia, que, al igual que Frontex, niega haber hecho algo malo.
Estado de derecho
La conclusión del TEDH de que Grecia probablemente estuvo involucrada en rechazos “sistemáticos” de solicitantes de asilo es una grave vergüenza para la UE. Esto se debe a que la UE ha adoptado una línea indulgente, e incluso de apoyo, hacia el comportamiento de Grecia.
En marzo de 2020, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visitó la frontera greco-turca y elogió a las autoridades griegas por ser “nuestro escudo europeo en estos tiempos”.
Además, la UE pone mucho énfasis en su papel como defensora del Estado de derecho, en lo que respecta al comportamiento de sus 27 Estados miembros y a sus propias acciones en el escenario internacional. Esto es, si se quiere, parte de la marca de la UE.
Sin duda, los líderes de la UE ven como una prioridad política urgente frenar la migración irregular, aunque, como explicaré más adelante, esto es sólo un elemento de un conjunto más amplio y complejo de cuestiones relacionadas con la migración en general.
El fallo del TEDH sirve para recordar que hay dimensiones legales, éticas y humanitarias en las políticas de migración y asilo de Europa que, les guste o no, los líderes de la UE deben tener en cuenta.
¿Está algún gobierno o partido político europeo tan frustrado con la interpretación que hace el TEDH de los derechos de los solicitantes de asilo que, como algunos conservadores británicos, quiere retirar a su país de su jurisdicción?
Bueno, seguro que hay algo de insatisfacción. Pero por el momento ningún gobierno de la UE quiere unirse a Bielorrusia y Rusia, los únicos estados europeos fuera del CEDH.
El papel de Frontex
Mientras tanto, Frontex tiene otras preguntas que responder.
El miércoles, la unidad de protección de datos de la UE reprendió a Frontex por compartir descuidadamente información sobre personas sospechosas de delitos transfronterizos con Europol, la agencia policial de la UE.
En 2022, Olaf, la oficina antifraude de la UE, publicó un informe condenatorio en el que criticaba a Frontex por su mala conducta y mala gestión. Frontex reconoció el mal comportamiento de algunas personas, pero dijo que se trataba de «prácticas del pasado».
Tomar medidas drásticas contra la migración irregular
Como sugieren estas controversias, la migración irregular sigue preocupando a Europa. Sin embargo, las cifras involucradas han ido disminuyendo en los últimos tiempos.
En 2015, Frontex registró más de 1,8 millones de cruces irregulares hacia la UE, en su mayoría personas que huían de conflictos en Afganistán, Irak y Siria.
Entre enero y noviembre de 2024, el último período del que hay cifras disponibles, el número cayó un 40 por ciento respecto al mismo período de 2023, a poco más de 220.000.
Como vemos en el mapa de Frontex a continuación, hubo una fuerte caída en las llegadas a través del Mediterráneo central. La agencia de seguridad fronteriza de la UE atribuye esto principalmente a «medidas preventivas adoptadas por las autoridades tunecinas y libias para perturbar las actividades de los contrabandistas».
Por el contrario, las llegadas a la ruta de África occidental alcanzaron sus niveles más altos desde al menos 2009. Frontex explica esto con referencia al “deterioro de la situación humanitaria y de seguridad” en áreas de África occidental, donde la agencia dice que las redes criminales están expandiendo sus operaciones.
En general, parece probable que la política de la UE de cerrar acuerdos multimillonarios con gobiernos del norte de África y Oriente Medio (apoyo financiero a cambio de controles fronterizos más estrictos) haya logrado algunos resultados.
Sin embargo, el éxito ha tenido un precio. Este informe de la ONU sobre Túnez detalla acusaciones de “maniobras peligrosas al interceptar a migrantes, refugiados y solicitantes de asilo en el mar; violencia física, incluidas golpizas, amenazas de uso de armas de fuego; retirada de motores y combustible; y zozobras de embarcaciones”.
Angustia por el asilo
La reducción del número de cruces irregulares está contribuyendo poco a reducir la presión política sobre los líderes de la UE derivada de la cuestión migratoria.
Una razón es la ineficacia de las políticas europeas de asilo, sobre la cual recomiendo este excelente artículo en profundidad de Julia Monn para el Neue Zürcher Zeitung.
Señala que alrededor de 6,8 millones de solicitantes de asilo han llegado a Europa desde 2015. A más de 3,6 millones se les ha ordenado salir, pero en realidad solo 1 millón lo ha hecho.
¿Por qué es esto? En parte porque todo depende de si la UE tiene un acuerdo de readmisión con el país de donde procede el solicitante de asilo. La UE tiene acuerdos de este tipo con, por ejemplo, Albania y Georgia, pero no con Afganistán, Bangladesh o Siria.
Un segundo problema es que, según las normas de la UE, un gobierno puede solicitar la expulsión de un solicitante de asilo rechazado al país por el que entró por primera vez en el área Schengen sin fronteras del bloque. Pero hoy en día son pocos los países que respetan estas normas.
En 2023, los gobiernos europeos presentaron casi 200.000 solicitudes para expulsar a personas, pero sólo 19.000 dieron como resultado su traslado al país al que llegaron, escribe Monn.
La mayoría de los estados europeos no muestran ningún deseo de aceptar a solicitantes de asilo rechazados. Saben que hay pocas perspectivas realistas de devolverlos a su país de origen si no hay un acuerdo de repatriación. Como resultado, todo el sistema queda bloqueado.
Seguridad nacional
Para algunos estados de la UE, el asilo se ha convertido en una cuestión de seguridad nacional.
El año pasado, el gobierno de Polonia suspendió temporalmente el derecho de asilo, principalmente para disuadir a los inmigrantes que llegan desde Bielorrusia. También está construyendo un muro para sellar su frontera con su vecino oriental.
El primer ministro polaco, Donald Tusk, en primer plano a la derecha, el ministro de Defensa, Władysław Kosiniak-Kamysz, en el centro, y el ministro del Interior, Tomasz Siemoniak, en el centro derecha, en Dubicze Cerkiewna. Tusk dijo en mayo del año pasado que se establecería una zona de amortiguamiento de unos 200 metros de ancho a lo largo de la frontera del país con Bielorrusia © AP
Hay buenas razones para las drásticas acciones de Polonia. Alexander Lukashenko, el dictador prorruso de Bielorrusia, ha patrocinado a personas para que lleguen desde Medio Oriente o África y las ha alentado a cruzar la frontera hacia Polonia.
Los inmigrantes y la fuerza laboral europea
Incluso en Polonia, la línea más dura del gobierno hacia los inmigrantes y solicitantes de asilo debe equilibrarse con las necesidades de fuerza laboral del país, como informó Raphael Minder del Financial Times desde Varsovia en noviembre.
En 2023, Polonia registró su sexto año consecutivo de descenso demográfico. Un grupo de expertos financiado por el estado estima que el mercado laboral perderá 2,1 millones de trabajadores para 2035.
En Alemania, la independiente Fundación Bertelsmann publicó un estudio el año pasado que estimaba que la fuerza laboral del país se reduciría a 41,9 millones para 2040 desde los 46,4 millones actuales, a menos que se admitieran unos 288.000 trabajadores extranjeros calificados cada año.
Giles Merritt, del grupo de expertos Amigos de Europa con sede en Bruselas, dice:
Los populistas de extrema derecha han logrado inflamar a los votantes en toda la UE y ahora forman un bloque antiinmigrante que amenaza a la propia Unión. Los gobiernos miembros generalmente han hecho un lío al persuadir a los votantes de que su interés económico es rejuvenecer y repoblar Europa a través de la inmigración y convencerlos de que esto pesa mucho más que las fricciones sociales reales o percibidas…
La Europa que envejece necesita más inmigrantes, no menos.
El desmoronado pacto de asilo de la UE
En privado, algunos gobiernos de la UE reconocen el punto de Merritt, pero temen las consecuencias electorales de decirlo explícitamente en público.
En cambio, están luchando por encontrar soluciones ad hoc, como la “subcontratación” de políticas de asilo, utilizando eufemísticamente denominados “centros de retorno” para los migrantes establecidos fuera de la UE.
Kyriakos Mitsotakis, el primer ministro de Grecia, se encuentra entre quienes cuestionan si tales medidas pueden aplicarse a nivel paneuropeo. Los acuerdos de Italia con Albania ya han tropezado con dificultades jurídicas.
Sería útil que la UE lograra que su laboriosamente negociado Pacto sobre Migración y Asilo, que entrará en vigor el próximo año, fuera un éxito, pero algunos gobiernos ya están intentando desmantelar ese acuerdo.
En resumen, la UE no parece estar más cerca de lograr un equilibrio entre frenar la migración irregular, aplicar políticas de asilo efectivas, mantener vías legales abiertas para los trabajadores migrantes y persuadir a los votantes de que todo esto equivale a un plan coherente.
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