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La UE debería alentar a los fabricantes de automóviles chinos a abrir más plantas en el bloque como parte de un acuerdo para eliminar los aranceles punitivos sobre los vehículos eléctricos chinos importados, dijo el jefe de Mercedes-Benz.
Ola Källenius, quien también es presidente del organismo de la industria automotriz de la UE, Acea, dijo que China había pedido a los fabricantes de automóviles europeos que invirtieran internamente para acceder a su mercado hace décadas, y que ese enfoque podría formar parte de una solución a la disputa comercial.
“Nadie está en desacuerdo con el hecho de que la igualdad de condiciones es un debate legítimo. La pregunta es, ¿qué herramienta utilizas?” Källenius dijo al Financial Times en una entrevista. “No aceleremos el proteccionismo porque… . . tenemos mucho que perder”.
En octubre, Bruselas impuso aranceles de hasta el 45 por ciento a las importaciones de vehículos eléctricos chinos después de un gran aumento en las ventas, alegando que recibieron subsidios injustos, y abrió varias investigaciones antidumping y antisubsidios. Beijing respondió con aranceles antidumping sobre el brandy e investigaciones sobre la carne de cerdo y los productos lácteos.
Los fabricantes de automóviles alemanes han sido los opositores más acérrimos a las medidas proteccionistas, ya que temen represalias por parte de Beijing y un debilitado interés de los consumidores del país en un momento en el que ya han sufrido una fuerte caída en las ventas debido al auge de las marcas chinas.
También han tenido dificultades para competir con vehículos eléctricos chinos más asequibles y avanzados de empresas como BYD.
Cuando los fabricantes de automóviles alemanes intentaron establecerse en la economía asiática emergente en los años 1980, acordaron formar empresas conjuntas con socios chinos. Källenius dijo que era una decisión de los responsables políticos de la UE llegar a un acuerdo recíproco.
“Cuando llegamos a China. . . Los responsables políticos nos hicieron un llamado: industrialicemos aquí si queremos capturar el mercado. Según tengo entendido, los responsables políticos europeos han dicho lo mismo respecto de los chinos”, dijo.
«Creo que esas son conversaciones legítimas, pero eso significa que en realidad se abrirían los mercados y se crearía la mayor igualdad de condiciones posible y luego se dejaría que ganara el mejor actor del mercado».
Bruselas también planea imponer criterios que requieran que las empresas chinas tengan fábricas en Europa y compartan conocimientos tecnológicos. BYD planea construir vehículos en Hungría, mientras que CATL acordó recientemente construir una fábrica de baterías de litio por valor de 4.100 millones de euros en España con Stellantis.
Kallenius dijo que los aranceles dañarían a la industria y que Bruselas debería llegar a un acuerdo con Beijing para eliminarlos, y agregó que China se había convertido en una parte integral de la cadena de suministro automotriz global, incluidas materias primas, chips y componentes avanzados.
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«Sólo queremos advertir a los responsables de las políticas que digan: no olviden lo que nos hizo tan exitosos en este mundo complicado», dijo.
La semana pasada, Acea envió una carta a los líderes de la UE instándolos a no tomar represalias contra las amenazas arancelarias del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump.
Mercedes-Benz es uno de los tres principales fabricantes de automóviles de Alemania junto con VW y BMW, con importantes operaciones tanto en China como en Estados Unidos.
Geely y BAIC, controlada por el Estado chino, poseen una quinta parte de las acciones de Mercedes-Benz. El fabricante de automóviles también depende del mercado chino para alrededor del 30 por ciento de sus ventas globales.
