Algunos de los exasistentes de Trump testificaron que la llamada de Fox los sorprendió pero también socavó su confianza en sus posibilidades de victoria. Jason Miller, asesor principal de la campaña de Trump, dijo en un testimonio en video reproducido por el comité que él y otros estaban «decepcionados con Fox» por hacer la llamada, pero al mismo tiempo «preocupados de que tal vez nuestros datos o números no eran preciso.»
Miller no compartió ninguna de esas preocupaciones la noche de las elecciones, cuando tuiteó que Fox era un “totalmente atípico” cuyo llamado debería ser ignorado por otros medios. Ante la insistencia de Trump, él y otros asistentes se comunicaron de inmediato con los ejecutivos, productores y talentos en el aire de Fox para exigir una explicación. Jared Kushner, el yerno de Trump, fue directamente a la cima y llamó a Murdoch. La escena se desarrolló en parte en el aire cuando el talento de Fox comentó sobre las quejas que llovían sobre ellos desde la campaña de Trump.
“Arnon, estamos recibiendo muchas entradas aquí, y necesitamos que respondas algunas preguntas”, dijo en un momento el principal presentador político de la cadena, Bret Baier, refiriéndose a Arnon Mishkin, la persona en la mesa de decisiones que estaba responsable de analizar los datos y recomendar cuándo emite Fox sus convocatorias.
El lunes, Stirewalt no describió ni a Murdoch ni a Lachlan Murdoch, el presidente ejecutivo de Fox Corporation, como parte del proceso de la mesa de decisiones. Y los ejecutivos de la cadena han dicho que los Murdoch no estaban involucrados.
Aunque la cobertura de Fox News suele ser favorable a los puntos de vista conservadores y pro-Trump, esa deferencia nunca ha sido adoptada por la mesa de decisiones, que es una parte separada de la operación de recopilación de noticias supervisada por Mishkin, un experto en encuestas que es también un demócrata registrado. En los días posteriores a la elección, el Sr. Mishkin se mantuvo firme en su defensa del llamado mientras los presentadores de Fox lo presionaban. Una vez, cuando la presentadora Martha MacCallum acribilló a Mishkin con una serie de escenarios hipotéticos que podrían aumentar las posibilidades de Trump de obtener una victoria a duras penas, Mishkin respondió sarcásticamente: «¿Qué pasaría si las ranas tuvieran alas?». (El Sr. Mishkin sigue siendo un consultor pagado de la red, no un empleado, y estará a cargo de la mesa de decisiones para las elecciones intermedias en noviembre).
La mesa de decisiones fue creada bajo la dirección del expresidente y fundador de Fox News, Roger Ailes, a quien le gustaba generar controversia y atraer índices de audiencia más de lo que le importaba seguir las reglas del Partido Republicano. Sus llamadas rápidas enojaron a los republicanos en más de una ocasión, incluso en 2012, cuando fue el primero en proyectar que el presidente Barack Obama ganaría Ohio y un segundo mandato, y en 2018 cuando declaró que los republicanos perderían la Cámara de Representantes incluso cuando todavía se emitían votos en la costa oeste.