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Las empresas extranjeras y las empresas conjuntas representan casi un tercio del comercio total de China, de acuerdo con los datos oficiales que dejan en claro la medida en que las empresas internacionales en China podrían verse afectadas por la guerra comercial del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
Las empresas de propiedad total o parcialmente extranjera en el país representaron $ 980 mil millones de las exportaciones de China el año pasado, o más de una cuarta parte, y $ 820 mil millones de importaciones, o más de un tercio, los datos de la administración general de aduanas y cálculos de China fueron mostrados por el Financial Times. China registró un excedente comercial récord de casi $ 1Tn el año pasado.
Las grandes empresas estadounidenses como Apple y Tesla y muchos productores más pequeños confían en China como base de fabricación. Muchas de estas compañías importan materias primas o componentes para el ensamblaje en productos que luego se exportan.
Esto los deja expuestos a la posibilidad de pagar aranceles estadounidenses y chinos por los mismos bienes, dijeron los economistas, después de que Trump intensificó bruscamente los gravámenes sobre todas las exportaciones chinas al 145 por ciento, lo que llevó a Beijing a tomar represalias con tareas del 125 por ciento.
«Las empresas extranjeras realmente están siendo exprimidas en el mercado chino», dijo Heiwai Tang, director del Instituto Global de Asia de la Universidad de Hong Kong. «Si importan, pagan los aranceles chinos. Cuando exportan de regreso a los Estados Unidos, pagan los aranceles de los Estados Unidos».
«Son golpeados dos veces».
La máquina de exportación de China se construyó a espaldas de empresas de propiedad total y en parte de los extranjeros, incluidas las de Hong Kong y Macao, que buscaban aprovechar el enorme mercado laboral de bajo costo del país para fabricar bienes.
Las empresas invertidas en el extranjero, como se les llama en China, representaron el 55 por ciento del comercio total del país en 2008.
Esta parte ha caído a lo largo de los años, ya que China ha desarrollado una política más agresiva de autosuficiencia industrial. Pero las empresas invertidas en el extranjero todavía representaban el 29.6 por ciento del comercio por valor en dólares el año pasado, según las cifras del gobierno.
Sin embargo, representaron solo el 16 por ciento del excedente comercial de China el año pasado, ya que la cantidad de exportaciones de las empresas extranjeras fue compensada por su mayor parte de las importaciones totales.
«Hay una serie de empresas extranjeras que operan en China que no son estadounidenses pero que dependen de los aportes estadounidenses y, por lo tanto, también están afectadas», dijo el presidente de la Cámara de Comercio de Americana, Michael Hart. El Ministerio de Comercio de China está considerando exenciones sobre aranceles para algunos sectores, dijo Hart.
China otorga algunas exenciones de sus aranceles aduaneros para empresas que importan componentes y materias primas para bienes que se reexporten, que se conoce como el «comercio de procesamiento».
Algunos fabricantes más grandes estadounidenses, incluidos los fabricantes de teléfonos inteligentes y algunos productores de electrónica, también han ganado exenciones temporales de Trump.
Pero con la guerra comercial, muchas compañías extranjeras aún pueden encontrar que sea prohibitivo para la exportación de China, particularmente productores más pequeños.
Jacob Rothman, director ejecutivo de Velong Enterprises, con sede en China, que fabrica productos de cocina y productos para el hogar en China vendidos por minoristas estadounidenses, incluido Walmart, dijo que Imports Tritan, una forma de plástico, de la compañía estadounidense Eastman.
«Nos golpean con aranceles dobles en productos con este material», dijo Rothman. «Una vez al importar el material, y nuevamente al exportar los productos terminados».
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Dijo que China había otorgado una exención arancelaria si el producto final se exportó a los EE. UU. Dentro de un cierto período de tiempo. Pero China no otorgó la exención si el producto se exportó a países distintos de los Estados Unidos.
Los economistas advirtieron que la guerra comercial podría causar mayores disminuciones en las entradas de inversión directa al extranjero de China, que cayeron un 27.1 por ciento en 2024 un año anterior en términos de renminbi, según cifras del Ministerio de Comercio.
«Para aquellos que ingresan a China para servir al mercado chino, aún pueden venir. Pero si su objetivo es servir a otros mercados, especialmente los EE. UU., Será herido mucho», dijo Qiu Dongxiao, jefe de departamento de economía en la Universidad de Lingnan en Hong Kong «por lo que debe reconsiderar su estrategia global».
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