Dos de las películas más importantes de China este año no fueron ni odas al patriotismo ni comedias entre amigos. No presentaban superhéroes ni escenas de persecución de coches con coreografías intrincadas.
En cambio, fueron exploraciones reflexivas de temas que son familiares para millones de mujeres en China hoy en día, como la lucha constante entre las obligaciones familiares y las ambiciones profesionales o el complicado vínculo entre una madre y una hija.
Las dos películas, «Hola, mamá» y «Hermana», son parte de una ola de películas realizadas por directoras que desafían la noción de lo que se necesita para conquistar el aclamado mercado cinematográfico de China, ahora el más grande del mundo. Y si bien cada película es distinta, juntas se destacan por lo que representan: un rechazo de los roles femeninos unidimensionales que se ven a menudo en las películas comerciales chinas, como la doncella enamorada o el «florero», un término despectivo en chino para una mujer bonita. cara.
«La nueva generación de películas para mujeres es más sutil, matizada y realista», dijo Ying Zhu, investigadora del cine chino y autora del próximo libro «Hollywood en China: detrás de las escenas del mercado más grande del mundo».
Al acercarse más a las experiencias de las mujeres, las películas han tocado la fibra sensible en China, donde los valores feministas se han vuelto más comunes a pesar de los estrictos límites del gobierno al activismo y la disidencia. Las mujeres todavía son superadas en número por los hombres en la dirección de películas comerciales, pero en los últimos tres años, varias de sus películas han tenido un éxito inesperado.
Liderando el grupo está «Hola, mamá», una comedia y lágrimas dirigida por Jia Ling que recaudó $ 840 millones en ventas de boletos nacionales, convirtiéndola en la película más taquillera en China este año. y la segunda película con mayores ganancias en el país.
En la película, que se estrenó en febrero, la Sra. Jia interpreta a una mujer cuya madre resulta herida en un accidente casi fatal. La mujer viaja atrás en el tiempo y se hace amiga de su madre para intentar hacer las paces.
El éxito de la película impulsó a la Sra. Jia, una conocida comediante y directora por primera vez, a ser la directora solista más taquillera del mundo, superando a Patty Jenkins de la fama de «Mujer Maravilla».
Para muchos cinéfilos, el retrato de la película de un vínculo íntimo entre madre e hija les ha dado un reconocimiento renovado por los sacrificios que hicieron sus madres. Otros disfrutaron de la representación nostálgica de China en la década de 1980, con sus televisores en blanco y negro y amantes en bicicleta. En las redes sociales, las personas publicaron fotos de sus madres cuando eran más jóvenes, con un hashtag que fue visto más de 180 millones de veces.
April Li, funcionaria de la ciudad de Kunming, en el suroeste de China, dijo que lloró cuando vio la película y que inspiró a su madre a hacer un viaje a su hogar ancestral para presentar sus respetos en la tumba de su propia madre, dijo Li.
«Al principio, todos pensamos que iba a ser una comedia», dijo la Sra. Li, de 27 años. «No pensamos que también sería tan reconfortante».
El tema de la familia, explorado desde la perspectiva de una mujer, también encontró resonancia entre el público chino en la película «Sister», estrenada esta primavera.
Dirigido por Yin Ruoxin y escrito por You Xiaoying, el drama de bajo presupuesto sigue a una joven que enfrenta una decisión difícil después de que sus padres murieran repentinamente en un accidente automovilístico: continuar persiguiendo sus ambiciones de convertirse en médico o cuidar de sus seis años. -hermano mayor.
“Sister” ofreció una meditación sombría, a veces enojada, sobre las expectativas a menudo injustas impuestas a las mujeres de anteponer a sus familias a ellas mismas. También describió intencionadamente las consecuencias de la «política de un solo hijo» de China, mostrando cómo sus padres, desesperados por tener un hijo, la habían obligado a fingir una discapacidad para poder obtener permiso para tener un segundo hijo.
«Espero que a través de la historia de An Ran, más niñas puedan ver que deben tener la libertad de elegir su propia carrera y dirección de vida», dijo la Sra. Yin en una entrevista con Xinhua, la agencia estatal de noticias de China.
“’Sister’ es una película maravillosa y profundamente conmovedora”, escribió en una reseña entusiasta publicada en su blog WeChat. “También es un trabajo profundo que está firmemente arraigado en la realidad social y refleja nuestras cambiantes costumbres sociales”.
La Sra. Jia y la Sra. Yin rechazaron las solicitudes de entrevistas.
A pesar del reciente éxito de las dos películas, la industria cinematográfica del país está lejos de alcanzar la paridad de género.
Bajo Mao, los estudios subvencionados por el estado controlaban el proceso de realización de películas. Las directoras no tenían escasez de trabajo, pero tenían poco que decir sobre qué películas podían hacer o cómo hacerlo.
La apertura gradual de la industria cinematográfica china que comenzó a fines de la década de 1980 no ayudó, ya que se hizo aún más difícil para las directoras encontrar oportunidades comerciales para contar sus historias. De las 100 películas nacionales más taquilleras de China, solo siete fueron dirigidas por mujeres, según una revisión de los datos de taquilla de Maoyan, un sitio web chino de venta de entradas para películas.
El gobernante Partido Comunista también ha estado fortaleciendo su control sobre la cultura, y las películas que tocan temas candentes como temas LGBTQI, nacimientos sustitutos y la práctica de congelar óvulos ahora están siendo objeto de un escrutinio creciente, dicen personas de la industria.
La censura significa que China ha evitado efectivamente a algunas de sus principales cineastas como Nanfu Wang, cuyo documental, «One Child Nation», narra las brutales consecuencias de las políticas de planificación familiar de China, y Chloé Zhao, la cineasta nacida en Beijing que ganó en abril el Oscar por dirigir «Nomadland».
Aún así, el enorme éxito comercial de «Hola, mamá» y «Hermana» puede ser un punto de inflexión en la forma en que los ejecutivos de los estudios ven las narrativas centradas en las mujeres.
“Es una clara indicación de que el público está cansado de películas que dependen del bombardeo visual y la sobrecarga sensorial”, dijo Dong Wenjie, un productor con sede en Beijing.
El año pasado, la Sra. Dong trabajó con varias cineastas y actrices chinas prominentes para hacer «Hero», un relato de la pandemia de coronavirus en China contado a través de las experiencias de tres mujeres comunes y corrientes.
Los realizadores incluyeron a Li Shaohong, de 65 años, una de las directoras más conocidas de China, quien fue una de las primeras en adoptar lo que describió en una entrevista como la «perspectiva femenina». En “Blush” (1995), por ejemplo, cuenta la historia de la campaña del gobierno chino para “reeducar” a las prostitutas a través de los ojos de dos mujeres y una narradora.
“Nuestras voces y nuestras perspectivas se han perdido con demasiada frecuencia en el pasado”, dijo la Sra. Li. «Ahora es el momento de que encontremos el valor para hablar».
Zhao Wei, una actriz convertida en cineasta, también es optimista, y cita su éxito en la recaudación de fondos para una miniserie que explora la violencia doméstica, la presión sobre las mujeres para que se casen y otros temas espinosos. Inicialmente, los inversores le habían dicho que ese proyecto no se vendería.
El programa fue lanzado en Tencent Video, una popular plataforma de transmisión, con excelentes críticas de los espectadores, muchos de los cuales dijeron que hablaba directamente de las presiones que sentían en sus propias vidas.
El próximo paso para las cineastas, dijo Zhao, serán las oportunidades para explorar toda su gama de intereses, como la acción, la guerra o las películas históricas, géneros que normalmente se consideran pertenecientes al ámbito de los hombres.
“Las cineastas pueden hablar de algo más que mujeres”, dijo Zhao. «Todo lo que necesitamos es una sola mujer para tener éxito en abrir esas puertas».