Los eSports se han convertido, sin duda, en uno de los eventos deportivos más de moda en la actualidad. Atrás quedaron los tiempos en los que estos enfrentamientos entre expertos en videojuegos eran minoritarios y sólo recibían la atención de los más fans del entorno digital. Ahora, sin embargo, las cifras de audiencia ya se acercan a los 600 millones de espectadores anuales, creciendo a un ritmo vertiginoso. Sus competiciones incluso se incluyen en el nivel olímpico.
Un fenómeno (el de su audiencia) que no ha pasado desapercibido para las grandes empresas, que hace tiempo entendieron que un seguimiento de tal magnitud era una gran oportunidad para desarrollar su publicidad. Al principio eran sólo marcas ligadas a la tecnología. Hoy, sin embargo, hay todo tipo de multinacionales, de cualquier actividad, ya sean productos de consumo, marcas deportivas o entidades bancarias que incluso están promocionando o poniendo nombre a sus propias ligas.
Con el aumento de audiencia y la presencia de grandes patrocinadores también han llegado ingresos notables, lo que dota al mundo de los eSports de un músculo financiero muy relevante. Basta con aumentar el número de eventos, hacerlos más espectaculares, promocionarlos y, por supuesto, acompañarlos de atractivos premios para los participantes. En algunas ocasiones es el organizador quien los distribuye; En otros, es la propia marca la que se encarga de dejar claro que son sus premios y es su existencia la que los hace posibles.
Dinero récord en Riad
De una forma u otra, los premios de los eSports han ido adquiriendo un gran protagonismo en los últimos años, llegando a alcanzar millones de dólares para algunos campeonatos. Pero fue una noticia de hace unos días la que ha revolucionado todo este planteamiento. Este verano se celebrará el Mundial de eSports. Y su bolsa de premios superará los 60 millones de euros en premios. ¿Dónde? En Arabia Saudita, como no podía ser de otra manera. Más concretamente será en Riad, su capital.
Durante sus ocho semanas, los representantes más importantes de estas disciplinas lucharán en unos 20 videojuegos. Entre los diferentes juegos que se competirán en el Mundial de eSports se encuentra Dota 2. Este título no sólo es uno de los mayores representantes del género MOBA; Si no, también es una de las secciones más visitadas en los portales de apuestas. Las competiciones de Dota 2 ya tienen experiencia en la distribución de enormes premios económicos; Durante algunos años, “The International” fue el evento mejor pagado para estos atletas. En concreto, en su edición de 2021 alcanzó los 40 millones de dólares en premios.
Volviendo al CEE de Riad, sus organizadores han pensado en un nuevo formato para el concurso. En él se disputará un Campeonato de Clubes, donde los 16 primeros se repartirán alrededor de 20 millones. ¿Y hasta los 60? Pues se repartirán premios MVP, incentivos por clasificación previa, etc. a los ganadores de cada uno de los juegos. En definitiva, toda una lluvia de dinero. Aunque, en este caso, quizás la financiación no tenga tanto que ver con las marcas publicitarias (que, seguramente, también), sino con la tendencia de estos países a crear espectáculos de mayor tamaño que los del resto del mundo.
Para ello, basta pensar en algunos ejemplos concretos, como la velada boxística del pasado mes de octubre entre Tyson Fury, campeón unificado de los pesos pesados y estrella del boxeo, y Francis Ngannou, más conocido por su carrera en las MMA y su tremenda pegada. Un “Show” que, para muchos amantes de este deporte, resultó algo innecesario; pero por el que estos deportistas se embolsaron, según algunas informaciones, alrededor de 60 millones. Obviamente, sucedió en Arabia Saudita.
Hay que tener en cuenta que lo que está pasando con el CEE puede parecer excesivo y anecdótico. Aunque lo cierto es que la tendencia es que los premios sean cada vez más altos en el mundo de los eSports. Evidentemente, varía según el tipo de competición; pero cada vez es más común ver sobre la mesa bolsas de decenas de millones para ser repartidas entre sus participantes. Que es otro ingrediente de esta receta del éxito de los espectáculos de deportes electrónicos.
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