Cuando un grupo de expertos leyó en voz alta algunos de los desgarradores testimonios que habían recibido de víctimas recién descubiertas de abuso sexual en la Iglesia Católica de Portugallos principales obispos del país se veían incómodos en las primeras filas del auditorio.
En una intervención televisada en vivo, los expertos informaron en febrero que al menos 4.815 niños y niñas habían sido abusados desde 1950, la mayoría entre 10 y 14 años.
Antes de esos sorprendentes hallazgos, los líderes de la iglesia portuguesa habían reiterado que solo había habido un puñado de casos de abuso sexual por parte del clero.
Perdieron aún más credibilidad con una respuesta tan torpe y vacilante que el primer grupo de defensa de sobrevivientes en Portugal inspiró a las víctimas a reclamar una compensación.
La agenda de Francisco en Portugal
El Papa Francisco entrará de lleno en todo el proceso de reflexión en Portugal, en torno a este legado de abusos y encubrimientos clericales, cuando llegue a Lisboa el próximo miércoles para participar en el día Mundial de la Juventudun evento internacional para los jóvenes católicos.
Aunque no hay menciones al escándalo en la agenda del pontífice, se espera que se reúna con las víctimas durante su visita.
Francisco también visitará el santuario de Fátima, un pueblo rural portugués que es uno de los destinos de peregrinación más populares para la Iglesia Católica.
En 1917, tres pastores portugueses informaron haber visto visiones de la Virgen María en un árbol allí, un evento histórico en la historia católica del siglo XX.
Antonio Grosso, quien dice que fue abusado sexualmente en un antiguo albergue religioso para niños en Fátima en la década de 1960, señala el marcado contraste en la actitud de la Iglesia.
Las autoridades de la iglesia “no creen lo que les dicen las víctimas, pero sí les creen a los niños pequeños que dicen que escucharon a la señora sobre (un árbol)”, dijo el empleado bancario jubilado de 70 años.
El escándalo de los abusos
Portugal ha sido el país que más recientemente se ha enfrentado décadas de abuso y encubrimiento de sacerdotes de obispos y superiores religiosos. Sin embargo, los líderes de la iglesia portuguesa parecen haber aprendido poco de sus colegas en los Estados Unidos, el resto de Europa y América Latina, quienes enfrentaron crisis similares.
Desde la publicación del informe, la jerarquía portuguesa ha ido cambiando de opinión sobre la posible -todavía no decidida- cuestión de los pagos de reparación a las víctimas. Ha dudado en suspender a los miembros activos del clero mencionados en el informe.
Anne Barrett Doyle de BishopAccountability.org, un grupo estadounidense que mantiene un archivo en línea sobre abusos en la Iglesia Católica, dijo que los obispos portugueses esperaban que la comisión independiente ayudara a restaurar la confianza al exponer abusos y encubrimientos pasados hasta el momento que les permitió «pedir disculpas, hacer promesas de reforma y seguir adelante».
“Tu plan salió terriblemente mal”, dijo en un correo electrónico. «Con el hallazgo de casi 5.000 víctimas y su impactante afirmación de que los sacerdotes todavía estaban oficialmente acusados, la comisión resultó ser más independiente de lo que los obispos esperaban (…) Fue un error de cálculo desastroso».
Frente a los devastadores hallazgos, los líderes de la Iglesia primero argumentaron que las posibles reparaciones eran un asunto de los tribunales, que en Portugal tienen una acumulación de casos pendientes y son conocidos por ser lentos para tomar decisiones, a menudo demorando años. .
Debate por la reparación a las víctimas
El cardenal de Lisboa Manuel Clemente dijo que la Iglesia solo haría lo que los tribunales decidieran que tenía que hacer.
“Todo lo que se pueda hacer de acuerdo a la ley se hará de acuerdo a la ley”, dijo Clemente. «Pero no esperes que hagamos nada más, porque no podemos hacer nada más».
Él y otros funcionarios destacaron que, según la ley portuguesa, el responsable de cualquier compensación es el agresor, no la institución a la que pertenece.
Clemente dijo que sería «insultante» ofrecer reparación a las víctimas. Además, él y otros miembros de la Iglesia afirmaron que en una encuesta en línea realizada por la comisión de expertos, ninguna de las víctimas dijo que buscaba una compensación. La comisión dijo Associated Press que esto no era cierto.
Para abril, la Iglesia había suavizado el mensaje y dijo que no descartaba las reparaciones. Prometió «estar disponible» para las víctimas y dijo que si los delincuentes condenados no podían pagar, la Iglesia lo haría. Esos planes no se han materializado.
Clement también aseguró que el Comité Independiente para el Estudio del Abuso de Menores en la Iglesia Católica, un grupo de expertos integrado por autoridades eclesiásticas portuguesas, había entregado a la institución solo una lista de presuntos agresores que no estaba respaldada por pruebas.
Ese comentario enfureció a los expertos, quienes dijeron que se habían esforzado por respaldar sus hallazgos y proporcionar documentación de respaldo, como declaraciones de testigos admisibles en la corte.
Además, las autoridades eclesiásticas dijeron que los clérigos aún en activo señalaron como presuntos agresores sólo podrán ser suspendidos de sus funciones previo debido proceso de ley donde podrían presentar su defensa, presumiblemente en la corte. Bajo presión pública, luego suspendieron a cuatro de la docena de sacerdotes identificados en el informe.
La Iglesia prometió el pasado mes de marzo construir un monumento a las víctimas que sería inaugurado durante las celebraciones de la Jornada Mundial de la Juventud. Unas semanas antes de la llegada del Papa, en otro episodio bochornoso, abandonó el plan, diciendo sin dar más detalles que algo se haría más tarde.
disculpas tibias
La Iglesia en Portugal se ha disculpado por los abusos. Trabaja con la principal asociación de apoyo a víctimas del país y está introduciendo protocolos y ajustando sus respuestas al abuso sexual en la institución. El personal de la Jornada Mundial de la Juventud recibe formación específica sobre cómo prevenir e identificar el abuso.
El problema, sin embargo, va más allá de este país, dijo Barrett Doyle.
El proceso en Portugal va a la zaga de lo que ya sucedió en Estados Unidos, Australia, Francia y Alemania, señaló, pero a la par de la respuesta eclesiástica en España y Polonia y la mayoría de los países de América Central, del Sur y África. .
«Es decir, lamentablemente la jerarquía portuguesa no es un caso aislado, es representativa», dijo.
Fuente: AP
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