GLENDALE, Arizona – Matthew Stafford lanzó dos pases de touchdown y Los Angeles Rams abrumaron a los Minnesota Vikings, capturando a Sam Darnold nueve veces, empatando un récord de playoffs de la NFL, para ganar 27-9 el lunes por la noche en un juego de comodines de la NFC que fue postergado. del sur de California debido a los devastadores incendios forestales.
El novato Jared Verse devolvió un balón suelto para una anotación de 57 yardas para los Rams (11-7), quienes lucieron cómodos en su hogar adoptivo del State Farm Stadium desde la primera jugada. LA impulsó un touchdown en la primera serie y construyó una ventaja de 10-0 al final del primer cuarto.
El juego se trasladó a los suburbios de Phoenix, a casi 400 millas al este de la casa de los Rams en Inglewood, California, debido a los incendios forestales que continúan ardiendo en el área de Los Ángeles. El próximo partido de Los Ángeles será el domingo en la costa este contra los Philadelphia Eagles.
El touchdown de Verse con 4:35 restantes en el segundo cuarto le dio a los Rams una ventaja de 17-3. Darnold estaba bajo presión del cornerback Ahkello Witherspoon cuando perdió el balón. Verse, de 24 años, lo recogió y corrió por el campo intacto, dando un salto mortal hacia la zona de anotación.
La jugada provocó un frenesí entre los fieles de los Rams: el comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo que unos 45.000 aficionados hicieron el viaje desde California para ver el partido, y el estadio de 63.400 asientos parecía lleno.
Fue el punto culminante de una primera mitad brutal para Darnold, quien hacía su primera aparición en los playoffs de la NFL. Fue capturado cinco veces antes del descanso y lanzó una intercepción cuando Cobie Durant interceptó un pase destinado a Jordan Addison.
Minnesota (14-4) tuvo la oportunidad de ganar el primer puesto de la NFC en el último partido de la temporada regular, pero Darnold tuvo problemas en una derrota en Detroit. Su mal resultado genera dudas sobre su futuro a largo plazo con los Vikings después de jugar esta temporada con un contrato de un año.
Los Rams tomaron una ventaja de 24-3 cuando Stafford golpeó al ala cerrada Davis Allen para un touchdown de 13 yardas con 15 segundos restantes en la primera mitad. Stafford terminó con 209 yardas aéreas y completó sus primeros 10 pases, incluidos los seis en la serie inicial de touchdown.
El gol de campo de 44 yardas de Joshua Karty puso el marcador 27-3 en la primera serie de la segunda mitad. Kobie Turner terminó con dos capturas para los Rams.
Los Ángeles tuvo un descanso a principios del segundo cuarto cuando un balón suelto que podría cambiar el juego fue anulado en la repetición. Stafford estaba siendo arrastrado hacia el césped por el apoyador de Minnesota, Jonathan Greenard, cuando el mariscal de campo empujó el balón hacia adelante justo antes de tocar el suelo.
Blake Cashman de Minnesota agarró el balón en el rebote y corrió 26 yardas hasta la zona de anotación. Los árbitros lo calificaron como un balón suelto en el campo, pero se consideró un pase incompleto después de una revisión de la repetición.
Los vikingos nunca volvieron a amenazar.
Darnold completó 25 de 40 pases para 245 yardas, pero perdió 82 yardas en las nueve capturas. Los Vikings lograron 269 yardas totales y muchas de ellas llegaron cuando el juego ya estaba fuera de control.
Los Ángeles se enteró el jueves de que su partido de playoffs sería en Glendale, hogar de los Arizona Cardinals, rivales de la división. Los Rams viajaron a Phoenix el viernes y practicaron el sábado en las instalaciones de los Cardinals.
Lesiones
Vikingos: OL Brian O’Neill fue evaluado por una conmoción cerebral.
Carneros: TE Tyler Higbee (pecho) se fue en la primera mitad y no regresó. … Witherspoon (muslo) se fue en el tercer cuarto.
A continuación
Los Rams visitan a los Eagles en un enfrentamiento de defensas que dominaron en la primera ronda.
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