Los canadienses votan en una elección dominada por la guerra comercial de Trump, BLUERS

Por Rob Gillies, Associated Press

TORONTO (AP) – Los canadienses decidirán el lunes si extender la década del Partido Liberal en el poder o en su lugar el control de la mano a los conservadores. Elegirán el primer ministro Mark Carney o el líder de la oposición Pierre Poilievre para liderar el camino a seguir, pero la elección también es una especie de referéndum sobre alguien que ni siquiera es canadiense: Donald Trump.

El presidente estadounidense trasladó a los canadienses el día de las elecciones con una publicación en las redes sociales que sugiere que estaba en la boleta electoral y repitió que Canadá debería convertirse en el estado 51 y afirma incorrectamente que Estados Unidos subsidia a Canadá.

«¡No tiene sentido a menos que Canadá sea un estado!», Publicó Trump.

Hasta que Trump ganó un segundo mandato y comenzó a amenazar la economía y la soberanía de Canadá, incluso sugiriendo que el país debería convertirse en el estado 51, los liberales parecían dirigidos a la derrota.

La truculencia de Trump ha enfurecido a muchos canadienses, llevando a muchos a cancelar las vacaciones en los Estados Unidos, se niegan a comprar productos estadounidenses y posiblemente incluso votar temprano, un récord de 7.3 millones de canadienses emitió votos antes del día de las elecciones. Trump también puso a Poilievre y al Partido Conservador en el pie trasero después de que parecían dirigirse a una victoria fácil hace solo meses.

«Los estadounidenses quieren rompernos para que puedan ser dueños de nosotros», dijo Carney recientemente, presentando lo que vio como las apuestas para las elecciones. «Esas no son solo palabras. Eso es lo que está en riesgo».

Las encuestas se han abierto en el Atlántico de Canadá. Los canadienses votan mientras el país lidia con las secuelas de un ataque fatal de embalsado de automóviles el sábado en Vancouver. La tragedia en la víspera de la elección provocó la suspensión de la campaña durante varias horas. La policía descartó el terrorismo y dijo que el sospechoso es un hombre local con antecedentes de problemas de salud mental.

Poilievre, una marca de fuego populista que hizo campaña con bravuconería con forma de Trump, había esperado hacer de la elección un referéndum sobre el ex primer ministro Justin Trudeau, cuya popularidad disminuyó hacia el final de su década en el poder a medida que aumentaron los precios de los alimentos y la vivienda y la inmigración aumentó. Pero entonces Trump se convirtió en el tema dominante, y las similitudes de Poilievre con el presidente rimbombante podrían costarle.

«Él apela al mismo sentido de queja», dijo el historiador canadiense Robert Bothwell sobre el líder conservador. «Es como Trump parado allí diciendo: ‘Yo soy tu retribución'».

La política exterior no ha dominado tanto una elección canadiense desde 1988, cuando, irónicamente, el libre comercio con Estados Unidos fue el problema predominante.

Cualquiera que sea el candidato que surja como primer ministro enfrentará una letanía de desafíos.

Canadá ha estado lidiando con una crisis de costo de vida durante algún tiempo. Y más del 75% de sus exportaciones van a los Estados Unidos, por lo que la amenaza de Trump de imponer aranceles radicales y su deseo de lograr que los fabricantes de automóviles norteamericanos muevan la producción de Canadá al sur pudieran dañar gravemente la economía canadiense.

Tanto Carney como Poilievre dijeron que si fueron elegidos, acelerarían las renegotiaciones de un acuerdo de libre comercio entre Canadá y los Estados Unidos en un intento por poner fin a la incertidumbre que perjudica a sus ambas economías.

Carney, en particular, tiene una experiencia notable para navegar crisis económicas, haberlo hecho al ejecutar el banco central de Canadá y luego después de convertirse en el primer ciudadano no británico en dirigir el Banco de Inglaterra.

Trump volvió a marcar su charla de Canadá convirtiéndose en el estado 51 durante la campaña hasta la semana pasada, cuando dijo que Canadá «dejaría de existir como país» si Estados Unidos dejara de comprar sus productos. También dijo que no solo está trolleando a Canadá cuando dice que debería convertirse en un estado.

«Los liberales deberían pagarle», dijo Bothwell. «Trump hablar no es bueno para el …