TOKIO – Apenas cuatro días después de que Naomi Osaka subiera las escaleras para encender el caldero olímpico, presentado como un símbolo de un Japón nuevo y más inclusivo, esa imagen se vio socavada el martes por una reacción violenta que siguió a su sorpresiva derrota en Tokio.
Muchos japoneses quedaron atónitos por la derrota en la tercera ronda de Osaka ante Marketa Vondrousova de la República Checa después de haber sido la favorita para llevarse la medalla de oro en tenis femenino en casa.
Pero como el rostro de unos Juegos de Verano plagado de escándalos y ansiedad por una pandemia incesante (Tokio publicó un número récord de nuevos casos de coronavirus el martes), Osaka recibió una paliza en las redes sociales japonesas, y algunos cuestionaron su identidad o su derecho a representar. el país en absoluto.
«Todavía no puedo entender por qué fue la última portadora de la antorcha», escribió un comentarista en una historia de Yahoo News sobre su pérdida. «Aunque dice que es japonesa, no puede hablar mucho japonés». Varios comentarios como ese que criticaron duramente a la Sra. Osaka recibieron el «pulgar hacia arriba» de 10.000 o más usuarios de Yahoo.
Como hija nacida en Japón de padre haitiano estadounidense y madre japonesa, la Sra. Osaka ha ayudado a desafiar el sentido tradicional de identidad racial y cultural de Japón.
Ha sido enormemente popular en Japón, y algunos comentaristas en línea expresaron su apoyo el martes. Los medios de comunicación cubren ampliamente sus victorias y su rostro aparece en anuncios de productos japoneses que van desde relojes Citizen hasta maquillaje Shiseido y Nissin Cup Noodles.
Su selección como portadora final de la antorcha en la ceremonia de apertura del viernes demostró cuán ansiosos estaban los organizadores olímpicos por promover a Japón como una cultura diversa. La estrella de los Washington Wizards, Rui Hachimura, de ascendencia japonesa y beninesa, también se destacó como abanderado del equipo olímpico japonés. Pero en algunos rincones de la sociedad, la gente sigue siendo xenófoba y se niega a aceptar a quienes no se ajustan a una definición muy estrecha de lo que significa ser japonés.
«Me preocupaba un poco que eso fuera demasiado pronto y que pudiera haber algún tipo de retroceso», dijo Baye McNeil, un hombre negro que ha vivido en Japón durante 17 años y escribe una columna para The Japan Times. , un periódico en inglés.
Aquellos que se sintieron incómodos podrían haber pensado «si tuviéramos que tragarnos esto de Black Lives Matters y la representación del país, lo mínimo que podrían hacer es ganar» la medalla de oro, dijo McNeil sobre Osaka. «Entonces, cuando ella no hizo eso, ahora algunas personas están desatando su fealdad».
Los residentes de raza mixta, o «hafu» como se les conoce en Japón, todavía luchan por ser aceptados como auténticamente japoneses, incluso si nacieron y se criaron en el país.
Melanie Brock, una australiana blanca que dirige una empresa de consultoría para empresas extranjeras que buscan hacer negocios en Japón y crió a dos hijos cuyo padre es japonés, dijo que a pesar de que pasaron por el sistema escolar japonés, a menudo se los veía como diferentes. Otras madres, dijo, a menudo atribuían un comportamiento que consideraban problemático al hecho de que los niños eran mestizos.
«Creo que Japón es muy duro con los hafus», dijo Brock.
Cuando vio a la Sra. Osaka encender el caldero en la ceremonia de apertura, «pensé que fue una decisión valiente» de los organizadores de Tokio, dijo. “Pero estaba enojado conmigo mismo por pensar que era valiente. No es nada valiente. Es lo correcto. Ella es una atleta notable. Ella es una excelente representante y merece ser anunciada como tal «.
La Sra. Osaka también pudo haber tocado algunos nervios cuando se retiró del Abierto de Francia en mayo después de una disputa con los funcionarios del tenis sobre su decisión de no comparecer en una conferencia de prensa. Luego reveló en Instagram que había luchado contra la depresión y la ansiedad.
Muchos de los comentarios en línea en Japón luego de su derrota el martes se referían despectivamente a su salud mental.
«Convenientemente se ‘deprimió’, se curó convenientemente y se le dio el honor de ser la última portadora de la antorcha», escribió un comentarista en Twitter. “Y luego pierde un partido importante así. Solo puedo decir que se está burlando de los deportes «.
La salud mental sigue siendo un tema tabú en Japón. Naoko Imoto, especialista en educación de UNICEF, asesora en igualdad de género del comité organizador de Tokio y ex olímpica que nadó hacia Japón, dijo en una rueda de prensa el lunes que la salud mental aún no se entendía bien en Japón.
«En Japón, todavía no hablamos de salud mental», dijo Imoto. “Cuando Naomi Osaka salió con el tema, hubo muchos comentarios negativos sobre ella, y eso también fue exagerado por el tema de género, el hecho de que sea mujer”.
«Creo que ahora están saliendo muchos atletas, y en realidad es común, y casi todos los atletas lo experimentan», dijo Imoto.
Algunos de los comentarios sobre la Sra. Osaka parecían hacerse eco de las críticas conservadoras en los Estados Unidos al movimiento por la justicia racial, que la estrella del tenis ha apoyado abiertamente.
“Su selección como portadora de la antorcha final fue incorrecta”, escribió otro comentarista en la historia de Yahoo News sobre la pérdida de Osaka. “¿El tema de los Juegos de Tokio fue cuestiones de derechos humanos? ¿Es para mostrar la recuperación de Japón y mostrar aprecio a los muchos países que apoyaron a Japón? BLM no es el tema. No creo que haya podido concentrarse en el partido y se merecía la derrota «.
Nathaniel M. Smith, un antropólogo de la Universidad Ritsumeikan en Kioto que estudia los movimientos de derecha en Japón, dijo que los críticos en línea ahora pueden copiar de un conjunto global de comentarios.
“Un derechista japonés en línea es consciente de estar en el entorno de Twitter tanto de Black Lives Matter como de cómo los blancos critican a Black Lives en Twitter”, dijo Smith. «Así que existe este repertorio digital compartido de cómo atacar».
Pero, agregó, «creo que está bastante lejos de la sensibilidad o la conciencia del espectador de televisión promedio, y mucho menos de la persona promedio».
De hecho, algunos comentarios en las redes sociales apoyaron más a la Sra. Osaka. Una publicación de alguien que afirmó no ser fan mostró gratitud por su aparición en los Juegos Olímpicos.
“Personalmente, no me gusta mucho Naomi Osaka, pero déjame decirte una cosa”, escribió el cartel en Twitter. “Gracias por jugar como representante de Japón. ¡Gracias por tu duro trabajo!»
Hisako Ueno y Hikari Hida contribuido a la presentación de informes.