Jaz Soto, un joven de 17 años en Colonial High School, tiene una hoja de ruta para la universidad, una que debería convertirla en la primera en su familia en asistir y dejarla hacerlo sin matrícula.
Está en el programa Cambridge AICE, que brinda a los estudiantes la oportunidad de obtener créditos universitarios y una beca estatal para cubrir la matrícula si ganan el diploma de Cambridge. Jaz está en camino de enganchar ese diploma este año una vez que toma y aprueba sus últimos exámenes AICE.
Las pruebas cuestan alrededor de $ 100 cada una, más de lo que su familia puede pagar, pero esas tarifas son pagadas por las escuelas públicas del Condado de Orange con dinero estatal, al igual que las tarifas de prueba para otros programas populares de nivel universitario que se encuentran en las escuelas secundarias públicas de Florida.
Pero ahora la Legislatura de Florida se está moviendo para recortar fondos para AICE, colocación avanzada, bachillerato internacional, clases de doble inscripción en universidades locales y programas de educación profesional.
Los distritos escolares dicen que recortar esa financiación a la mitad, como se propuso, amenazaría su capacidad de ofrecer la variedad de clases de los estudiantes de secundaria que ahora usan para obtener créditos universitarios y podría cambiar los costos del examen a las familias. Y eso podría dejar a los estudiantes como Jaz luchando por pagar cientos de dólares en tarifas de prueba o optando por las clases avanzadas por completo.
«Ese trabajo y escuela, me estresaría», dijo. «No podría tomarlos, y estaría perdido».
Según la Legislatura, más de 110,000 estudiantes tomaron AP, IB, AICE, doble matrícula o cursos de educación profesional en Florida el año pasado. El próximo año, con el nuevo plan de financiación en su lugar, ese número caería bruscamente, desde tan solo 55,000 o a aproximadamente 69,000, dependiendo de si se utilizan estimaciones de la Cámara o el Senado.
Los recortes de fondos afectarían desproporcionadamente a los estudiantes en campus como los de Colonial que se inscriben en su mayoría adolescentes de familias de bajos ingresos, estudiantes que usan estos programas para ayudar con los costos de la universidad, dijo Jennifer Marinas, que enseña literatura de inglés AICE en la Escuela East Orlando.
Sería «sacar la alfombra» debajo de ellos y, lo que es peor, dijo. «Hay como una alfombra y luego un agujero», agregó.
Pero los legisladores que empujan los cambios insisten en que no están reduciendo los fondos, solo lo mueven.
Están reduciendo el dinero extra típicamente pagado a los distritos escolares cuando los estudiantes pasan los exámenes afiliados a las clases AICE, AP e IB. Pero están aumentando la financiación general de la escuela, dicen.
«Este presupuesto no reduce la financiación de estos programas; este presupuesto proporciona más fondos por estudiante que en este año en curso, y esos fondos irán para garantizar que los estudiantes obtengan los mejores programas posibles», dijo la representante Jenna Persons-Mulicka, R-Fort Meyers, quien patrocinó la legislación de la Cámara de Representantes, el 9 de abril a medida que la casa discutió el plan.
Norín Dollard, analista senior de políticas en el Florida Policy Institute, dijo que no importa cómo los republicanos quieran caracterizar los cambios, el resultado será reducción de inscripciones en clases avanzadas.
«Si no es un corte, ¿por qué es menos estudiantes que pueden tomar estas clases?», Dijo. «Seguro que me parece un corte».
Ella y otros críticos predicen que los distritos escolares no tendrán más remedio que cortar AICE, AP y otras ofertas avanzadas, si reciben menos fondos. Y eso a su vez podría hacer que los estudiantes del estado sean menos competitivos en las admisiones universitarias, ya que no pudieron demostrar que habían abordado clases avanzadas en la escuela secundaria.
La financiación adicional que la Legislatura busca proporcionar en el gasto general por alumno no compensará el dinero que están perdiendo, agregó Dollard.
OCPS estimó que perderá casi $ 17 millones si se aprueba la legislación.
Los legisladores dijeron que propusieron reducir la financiación adicional porque no están seguros de en qué los distritos escolares gastan todo el dinero. Parte del dinero va para el maestro …
Read More: Los educadores temen los recortes de Florida a AP, otros cursos
