Se espera que miles de fanáticos del baloncesto visiten Tampa para la Final Four de esta semana.
El campeón nacional defensor de Carolina del Sur (34-3) se enfrentará a Texas (35-3), mientras que UCLA (34-2) se enfrenta a UConn (35-3) en semifinales que avisan el viernes en el Amalie Arena.
Es la cuarta vez que el Área de la Bahía ha organizado el evento, el primero desde 2019.
«El Final Four de la NCAA ha sido un evento fenomenal para nuestra comunidad», dijo Rob Higgins, directora ejecutiva de la Comisión Deportiva de Tampa Bay, el grupo responsable de llevar eventos deportivos al área.
Tampa ha sido sede de muchos eventos deportivos significativos, incluidos cinco Super Bowls, cinco finales de la Copa Stanley, un campeonato nacional de playoffs de fútbol universitario, varios campeonatos nacionales de hockey de la División I de Indy Car, tres NCAA División I y WrestleMania.
Coronar a un campeón nacional en baloncesto femenino siempre es un evento especial.
«Tuvimos la gran fortuna de organizar nuestro primer Final Four femenino en 2008, y el evento nos sorprendió en ese entonces, en términos de lo siguiente, así como el escenario que pone a nuestra comunidad», dijo Higgins. «Cada vez que hemos organizado desde entonces, ya sea en 2015 o 2019, el zumbido ha aumentado exponencialmente».
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«Nos sentimos honrados de que sea la cuarta vez que el Final Four ha regresado aquí», dijo el director de atletismo de la USF Michael Kelly. «La universidad es una vez más la escuela anfitriona oficial del evento.» La ciudad, particularmente la parte del centro de Tampa, continúa creciendo y mejorando y mejorando, lo que hace que una experiencia de fanática sea mucho mejor y la experiencia de los estudiantes atletas «.
La emoción del evento se derrama en los beneficios financieros sustanciales que aporta a la comunidad.
En el ‘9, el Final Four atrajo a 16,300 noches de sala de visitantes del hotel, y se espera que el evento de este año exceda esa cifra, generando más de 23,000 noches de habitación. Las semifinales y el juego de campeonato presentaban multitudes de venta de 40,189.
La ciudad de Tampa se está preparando para un aumento de al menos 40,000 visitantes esta vez, lo que podría crear un impacto económico de hasta $ 25 millones.
«No hay duda de que el deporte del baloncesto femenino está en racha en este momento», dijo Higgins. «Se ha experimentado un crecimiento incomparable en estos últimos años. No hay duda de que una vez que los equipos y visitantes aterricen aquí la próxima semana, será aún más palpable en términos de la prisa y la emoción en torno a todas las diferentes festividades».
Los últimos cuatro eventos van más allá de la cancha de baloncesto, con actividades de toda la comunidad.
Iniciativas como la lectura a la Final Four y el Proyecto de embellecimiento de Legacy Court en Julian B. Lane Riverfront Park demuestran cómo el evento se extiende más allá de los Juegos. Estos programas ofrecen valiosas oportunidades para retribuir.
Kelly también cree que el crecimiento del centro de la ciudad, particularmente con el desarrollo de Tampa Riverwalk, ha ayudado a convertirlo en una opción atractiva para organizar eventos como el Final Four.
«Riverwalk conecta todo tipo de lugares de interacción de fanáticos y crea un campus de campeonato transitable. Creemos que crea una huella increíble para un evento como este», dijo.
Si bien el Final Four está programado durante la temporada 2031, Tampa sigue interesada en organizar el evento nuevamente.
«Es un evento que ha sido cercano y querido para nuestro corazón, y no hay duda de que nos encantaría poder recuperarlo más temprano que tarde», dijo Higgins. «En este punto, queremos asegurarnos de que todo salga bien y luego, con suerte, el futuro se cuidará solo».
Final Four
Semifinales en Amalie Arena en Tampa
Viernes: Carolina del Sur vs. Texas, 7; UCLA vs.uconn, 9:30
TELEVISOR: ESPN
Domingo: Campeonato, 3
TELEVISOR: abecedario
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