La Serie del Caribe regresa a Miami después de 33 años, pero esta vez se jugará en un estadio de Grandes Ligas: el LoanDepot Park, casa de los Marlins. El evento se llevará a cabo del 1 al 9 de febrero de 2024 y se espera una asistencia masiva para apoyar a los campeones de las ligas de México, Puerto Rico, República Dominicana, Venezuela, Curazao, Nicaragua y Panamá.
“Para nadie es un secreto que estamos buscando la manera de tener más asistencia al estadio. Ofrecemos diferentes ofertas de boletos, siempre hemos dicho que somos el boleto más barato en Miami para entretenimiento, pero siempre buscamos penetrar de la manera correcta en ese mercado latino”, dijo Chema Sánchez, Gerente de Desarrollo Comercial de los Marlins, en entrevista. con DIARIO LAS AMÉRICAS desde Miami sobre la organización de la Serie del Caribe en la casa de los peces.
“Traer eventos como este que son tan cercanos a la gente, porque tiene historia -no es un Clásico Mundial- es un evento de toda la vida, es algo que da orgullo a cada uno de esos países”, continuó el ejecutivo del Equipo de Miami. . “Traer ese granito de arena, esas raíces aquí a Miami de muchos que hace muchos años que no salen de Estados Unidos, acercarlos un poco más, nos debe ayudar a nosotros (los Marlins) a ser ese equipo latinoamericano, a ser ese equipo de Los latinos en Miami que vienen de muchos lugares diversos deberían acercarnos un poco más a esa comunidad”.
Aunque el equipo de Miami busca este acercamiento con los latinos, esperan que muchos estadounidenses que disfrutaron del “ambiente caribeño” en los Clásicos Mundiales de 2017 y 2023 “vengan a experimentar cómo es una serie caribeña”. “Queremos que la gente venga y viva la experiencia de lo que es estar en LoanDepot Park y, si Dios quiere, eso se traducirá en miembros para los Marlins”, dijo el ejecutivo.
Cuba y Colombia, los grandes ausentes
Las delegaciones de Cuba y Colombia, países que tienen un gran número de inmigrantes en Miami, no participarán en esta edición de la Serie del Caribe.
“Creemos que a la hora de pensar qué equipos (países) íbamos a estar, había que poner en la balanza muchas cosas y no solo la densidad de población”, comentó Sánchez. “También tuvo mucho que ver el nivel de juego, el talento en el campo, así como la logística y el compromiso económico que tiene que tener cada liga. Era importante saber que podían apoyarlo. Hay muchas cosas que se tomaron en cuenta para que al final la confederación del Caribe, el comisionado, decidiera cuáles eran los mejores países para hacer esto”.
A falta de Cuba y Colombia, por primera vez en la historia Nicaragua estará presente en una Serie del Caribe donde también participarán Curazao y Panamá, como invitados especiales.
“Me imagino que ellos (Cuba y Colombia) serán considerados para Mexicali 2025 y los siguientes torneos, pero repito para el producto de la Serie del Caribe, creo que la confederación tiene un plan para que esto cambie y comience a comercializarse en la forma correcta. y más organizada. ”, continuó el ejecutivo de los Marlins. “Estamos súper contentos con la decisión que hemos tomado, creo que son los mejores equipos que podemos traer para una Serie en Miami para asegurar la salud del torneo, pero también la salud de la confederación y el modelo económico para que todo siga adelante. trabajar» .
La participación de Cuba en la Serie del Caribe ha estado llena de polémica desde su primer regreso al evento en 2013. Luego de participar desde entonces hasta 2019, estuvo ausente durante tres años.
Desde que el dictador Fidel Castro eliminó el deporte profesional en la mayor de las Antillas, Cuba dejó de pertenecer a la Confederación del Caribe de Béisbol y desde que su “sorpresa” regresa como invitado, algunos de sus integrantes quieren que regrese como miembro permanente.
Los Marlins esperan tener casa llena
“Las expectativas siempre van a ser altas y más después de haber tenido dos Clásicos Mundiales y en el último haber causado el impacto en taquilla, transmisión y todo lo que se hizo, que se rompieron todos los récords. Estamos tratando de mantener ese listón muy alto. En cuanto a asistencia, esperamos 350.000 personas en esos nueve días que dura el torneo”, afirmó Chema Sánchez.
Según el ejecutivo de los Marlins, hay juegos para los que ya se han vendido más de 25.000 entradas, el 67,57% de la capacidad del LoanDepot Park.
“Para nosotros es súper importante la respuesta que hemos tenido de la afición local, así como de otros estados y el hecho de que ya estamos en los números que estamos, sin saber siquiera qué equipos van a participar. Creo que esas dos últimas semanas de la temporada invernal serán cruciales para el impulso y el éxito de la Serie”.
Tercera vez que el torneo se realiza en Miami
La idea de crear la Serie del Caribe como torneo oficial surgió precisamente en Miami, a mediados de los años 1940, aunque la ciudad no vio la ejecución del proyecto propiamente dicho hasta principios de los años 1990.
Con el plan de atraer público hispano al estadio en 1990 y 1991, las ediciones se realizaron en la ciudad del sol. Sin embargo, el proyecto acabó siendo un fracaso inesperado en taquilla. El primero se jugó en el Orange Bowl, un antiguo estadio de fútbol americano ubicado donde ahora se encuentra LoanDepot Park.
En 1991 el torneo se trasladó al “Bobby Maduro” de Miami, que era un auténtico parque para jugar béisbol. Sin embargo, esta será la primera vez que se juegue en un escenario de Grandes Ligas.