La compañía, que acaba de anunciar envíos de sus sensores láser de próxima generación a Volvo, dijo que hará la transición a un modelo de negocio de «activos ligeros» en el que una mayor parte de su producción se subcontratará a sus socios. Como parte de la reestructuración, al menos 147 personas perderán su empleo. Luminar tiene al menos 730 empleados en Estados Unidos, según LinkedIn.
«Muchos de estos miembros del equipo han estado en nuestro viaje con nosotros durante años, por lo que esto es tan difícil», dijo el director ejecutivo de Luminar, Austin Russell, en un comunicado. “También hemos tomado la decisión de despedir a la mayoría de nuestros contratistas que nos apoyaron para [start of production]. Hemos informado a los empleados afectados sobre los roles que ya no son necesarios en este momento”.
«Muchos de estos miembros del equipo han estado en nuestro viaje con nosotros durante años».
Luminar es una de las empresas que saltó a la fama cuando la industria tecnológica promovió los vehículos autónomos como el futuro del transporte personal. La empresa fabrica lidar, un ingrediente clave en la conducción autónoma que utiliza luz infrarroja cercana para detectar las formas y distancias de los objetos. Esto ayuda a los vehículos autónomos a “ver” otros objetos en la carretera, como automóviles, peatones y ciclistas, todo sin la ayuda de GPS o una conexión de red.
Pero a medida que los vehículos autónomos han perdido parte de su brillo, Luminar y otros actores que lo apoyan han atravesado tiempos difíciles. La compañía informó una pérdida neta de 571,3 millones de dólares para 2023, frente a los 445,9 millones de dólares de 2022. También generó 69,7 millones de dólares en ingresos, frente a los 40,7 millones de dólares del año anterior. Luminar planea informar sus ganancias del primer trimestre la próxima semana.
Se espera que la reestructuración genere a la empresa un ahorro de 400 millones de dólares en los próximos cinco años, dijo Russell, incluidos 80 millones de dólares en ahorros «anualmente».