Independientemente de quién tomó la cancha de los Celtics en la segunda noche de una carretera consecutiva, la magia vio al campeón defensor como peligroso y lo trató como un juego de playoffs.
Orlando, que tomó el asiento del conductor para el puesto número 7 en el este con una victoria contra los Hawks menos de 24 horas antes, no dejó nada para el casualidad contra el equipo No. 2 en la conferencia.
Superando a los Celtics por 11 puntos en el tercer cuarto, el Magic aseguró una victoria clave, 96-76, detrás de 23 puntos de Franz Wagner.
Con la victoria en su último juego en casa de la temporada regular, Orlando (40-40) asegura la ventaja número 7 de semillas, Homecourt Advantage en el torneo de juego y los títulos consecutivos de la División Sureste.
«[I’m] Extremadamente orgulloso de este grupo «, dijo el entrenador Jamahl Mosley.» Simplemente poder soportar todas las cosas: las lesiones, el golpe, los muchachos, los muchachos, y aún así saldrán la división y se da la oportunidad de una séptima séptima asegurada [seed] por la oportunidad de entrar en los playoffs.
«Estoy orgulloso de nuestro grupo por eso, por ser tan difíciles como son, resistentes como lo son para continuar avanzando sin importar las circunstancias».
La victoria también asegura la serie de la temporada regular 2-1 contra Boston (59-21), un equipo que podrían enfrentar en la primera ronda de los playoffs si Orlando avanza de la jugada como la séptima semilla.
Pero Boston no tenía piezas clave como Jaylen Brown (rodilla derecha), Jrue Holiday (hombro derecho) Al Horford (esguince de rodilla derecha), Kristaps Porzingis (retorno del reacondicionamiento de enfermedades), Jayson Tatum (esguince del tobillo izquierdo) y Derrick White (esguince de tobillo izquierdo).
Aún así, la victoria ofrece una imagen más clara de su camino hacia los playoffs. La magia será el anfitrión de la semilla No. 8 (Miami, Chicago o Atlanta) el martes en el Centro KIA (TNT, TIMA TBD TBD).
Con su pizarra en casa completa, la magia salió a la carretera para los dos últimos juegos de la temporada regular, en Indiana el viernes y en Atlanta el domingo.
Que funcionó
A pesar de un comienzo lento, la ofensiva de Orlando finalmente encontró su ritmo cuando las reservas de Boston no lograron seguir el ritmo.
Wagner encontró sus puntos y atacó agresivamente la pintura para totalizar al menos 20 puntos para el 12º juego consecutivo. Agregó 8 rebotes en 26 minutos.
Wagner ayudó a impulsar un tercer cuarto cuando Orlando superó a Boston 31-20.
«Salimos en ese tercero [quarter] y lo compartí, lo movió [and] Defensivamente lo consiguió «, dijo Mosley.» Vamos a seguir golpeando en casa esas cosas «.
La defensa de la magia también hizo un trabajo sólido que limitaba las oportunidades desde la distancia. Los Celtics ingresaron promediando los intentos 3s (17.9) y la mayoría de los 3 puntos (48.3) más hechos.
Contra Orlando, Boston disparó 7 de 40 (17.5%). La magia anotó 25 puntos de sus 16 pérdidas de balón.
Que no
Paolo Banchero, quien se perdió sus primeros tres tiros, registró solo 1 punto en el cuadro de apertura. Totalizando solo 15 en 29 minutos, su racha de 20 juegos de anotación al menos 20 puntos llegó a su fin.
Banchero se quedó fuera el cuarto trimestre después de jugar 37 minutos el lunes.
La magia no pudo anotar en las últimas 4:30 de la primera mitad. Liderando por hasta 19 puntos antes del descanso, la ventaja fue recortada a 8 por el intermedio.
Actualización de KCP
Kentavious Caldwell-Pope solo jugó 7 minutos en el primer cuarto.
No jugó en el segundo y fue descartado a principios de la tercera con una dolor de rodilla izquierda. Se perdió un solo intento de 3 puntos y agarró 2 rebotes.
Se perdió un juego (12 de enero) debido al dolor en la misma rodilla.
Mosley dijo que después del juego Caldwell-Pope está «bien».
La enfermedad de Anthony
Cole Anthony estaba juntando una primera mitad eficiente desde más allá del arco antes de que tuviera que salir.
Anthony, quien registró 10 puntos en 3 de 6 disparos desde la distancia, vomitó cerca de la línea de base de Boston después de una posesión defensiva con 5:18 restantes en la primera mitad.
Mosley corrió …
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