Mientras la Universidad del Sur de California en Los Ángeles cancelaba su principal ceremonia de graduación debido a preocupaciones de seguridad por las protestas estudiantiles, los estudiantes de la Universidad de Columbia en Nueva York, donde las manifestaciones contra la guerra provocaron docenas de arrestos, dijeron que temían que las suyas pudieran ser interrumpidas.
Las escuelas de todo el país donde han estallado las protestas guardan silencio sobre si ajustarán o cancelarán directamente sus ceremonias, pero algunos estudiantes dijeron que temían un efecto dominó, muy parecido a lo que sucedió después de que los estudiantes de Columbia se convirtieran en los primeros en establecer un campamento en instalaciones.
Los de otras escuelas, desde la Universidad de Michigan hasta la Universidad de Cornell en Nueva York, comenzaron a levantar sus propias tiendas de campaña en muestras de oposición a la guerra entre Israel y Hamas y a instar a sus escuelas a desinvertir en empresas que hacen negocios con Israel.
Los estudiantes universitarios que se gradúan cuyas ceremonias de graduación de la escuela secundaria fueron canceladas o retrasadas por la pandemia de coronavirus dicen que es solo otro golpe en su difícil camino hacia la educación.
«La principal preocupación en la que he estado pensando es qué sucederá con la graduación, especialmente porque nuestro primer año de universidad fue en línea», dijo Henry Sears, estudiante de último año de la Universidad de Columbia y copresidente de su capítulo de J Street. un grupo de estudiantes que se describe a sí mismo como “pro-Israel, pro-Palestina y pro-paz”.
Otro estudiante de último año de Columbia, Jacob Schmeltz, dijo que su experiencia en la escuela secundaria se vio empañada por la pandemia.
“Estoy en el último año de la universidad y, especialmente como alguien que se graduó de la escuela secundaria en 2020, tampoco tuve un verdadero último año de escuela secundaria”, dijo Schmeltz, vicepresidente de la Unión de Estudiantes Judíos en el Campus.
La USC, donde los estudiantes comenzaron a protestar después de que el discurso de despedida de la estudiante musulmana Asna Tabassum fuera cancelado debido a amenazas no especificadas a la seguridad, anunció que cancelaría su principal ceremonia de graduación el jueves, ya que las protestas en los campus universitarios se han intensificado en los últimos días, lo que ha provocado cientos de arrestos de estudiantes y no estudiantes allí y en Columbia, donde apareció el primer campamento de tiendas de campaña el 17 de abril.
Más tarde, la escuela canceló el discurso de apertura, que iba a ser pronunciado por el ex alumno Jon M. Chu, director de «Crazy Rich Asians», y la presentación de títulos honoríficos a la estrella del tenis Billie Jean King y otros galardonados.
En cuanto a la ceremonia de graduación, los funcionarios de la USC dijeron el jueves que entendían que la decisión era “decepcionante”, pero que agregarían nuevas actividades y celebraciones “para que esta graduación fuera académicamente significativa, memorable y exclusiva de la USC”.
Seguirá albergando ceremonias de graduación de escuelas individuales y otros eventos relacionados, «donde los estudiantes cruzan el escenario, se anuncian sus nombres, se fotografían y reciben sus diplomas».
En Columbia, Sears dijo: «Me preocupa que pueda haber interrupciones en la graduación, especialmente porque es un evento que mucha gente está mirando».
Columbia dijo en un comunicado esta semana que estaba “centrado en los eventos que tenemos entre manos y en mantener a la comunidad universitaria segura y protegida”.
«También se está planificando el comienzo, con los mismos objetivos en mente para esta preciada celebración anual», dijo.
En la Universidad de Michigan, los funcionarios parecieron dar a entender que las protestas y las graduaciones podrían coexistir pacíficamente, y dijeron en una declaración reciente que las ceremonias de graduación “han sido un lugar de libre expresión y protesta pacífica durante décadas y probablemente seguirán siéndolo”.
«La Universidad de Michigan no intenta impedir protestas pacíficas u otros discursos protegidos por la Primera Enmienda», decía el comunicado. «Muchas ceremonias tendrán un área designada para protestas fuera del lugar».
Añadió que si las protestas “impidieran significativamente” una ceremonia, “los líderes tomarán medidas para reducir la escalada y abordar la interrupción”. Los funcionarios dijeron que el comienzo incluiría controles de seguridad y registro para la mayoría de los eventos y que se prohibirían pancartas y banderas.
La Universidad de Yale, donde los estudiantes tomaron Beinke Square, una plaza en el centro del campus, dijo en un comunicado que cada año «planificamos todos los aspectos del fin de semana de graduación para brindarles a nuestros graduados, sus familias, profesores y personal una experiencia segura y agradable». experiencia.»
«Esto, por supuesto, incluye la planificación con el equipo de seguridad mientras consideran cualquier cosa que pueda interferir con una celebración fluida y exitosa de nuestros graduados», dijo.
Dejando a un lado la graduación, Sears y Schmeltz dijeron que han visto y sentido una animosidad creciente entre sus compañeros en el campus.
Sears dijo que, como estudiante judío, se ha sentido inseguro en el campus, pero que también ha sido testigo de «acciones horribles que les suceden a mis amigos que son pro palestinos».
Describió un incidente el sábado en un evento en el que «arrancaron» pañuelos keffiyeh a algunos estudiantes, a quienes llamaron «terroristas».
«Siento que la cultura de deshumanización en nuestro campus está tan fuera de control que simplemente no podemos hablar entre nosotros», dijo Sears.
Schmeltz dijo que “los estudiantes judíos en el campus han tenido muchas dificultades” este año y se sienten “aislados y marginados”.
«Es realmente difícil motivarme para ir a celebrar con mis compañeros que han sido tan abiertamente hostiles e ignorantes ante muchas de las luchas que los estudiantes judíos han enfrentado durante la semana pasada», dijo.
No se pudo contactar a los estudiantes que representan organizaciones pro palestinas para hacer comentarios.
En una nota más positiva, dijo Schmeltz, los estudiantes estaban trabajando para «unirse y descubrir exactamente cómo queremos crear una forma significativa de celebrar dadas circunstancias realmente difíciles», «tal como tuvimos que hacer en 2020 en medio de Covid».