Los cruces fronterizos ilegales hacia la Unión Europea en 2021 fueron los más altos desde 2017, lo que indica que el bloque no ha resuelto un problema que lo ha perseguido en los últimos años.
Las autoridades de los países miembros informaron que casi 200.000 inmigrantes intentaron cruzar a la UE el año pasado, un aumento del 57 % en comparación con 2020 y alrededor de un tercio más que en 2019. Las restricciones de covid-19 en 2020 en el norte de África y otras áreas detuvieron el flujo.
Los cruces en la ruta del Mediterráneo central, principalmente desde Libia y Túnez hacia el sur de Italia, aumentaron un 83% el año pasado a más de 65.000, convirtiéndola nuevamente en la ruta más popular, según cifras preliminares de Frontex, la agencia de control de fronteras de la UE.
Detener el flujo de inmigración ilegal ha sido un punto de discordia entre los países de la UE, que salió a la luz en noviembre cuando miles de inmigrantes se concentraron en la frontera de Bielorrusia con Polonia. En ese momento, Polonia se quejó de que Alemania, que no comparte frontera con Bielorrusia, mantuvo conversaciones bilaterales con la ex república soviética.
Las llegadas a la frontera polaca aumentaron a casi 8.000 en 2021, desde menos de 1.000 en cada uno de los dos años anteriores.
La agencia de las Naciones Unidas para los refugiados calcula que el año pasado murieron o están desaparecidas unas 1.800 personas que intentaron cruzar el Mediterráneo y entrar ilegalmente en la UE. Los inmigrantes también han muerto mientras continuaban su viaje una vez dentro de la UE. En noviembre, al menos 27 inmigrantes murieron en el Canal de la Mancha al intentar cruzar al Reino Unido desde Francia.
La incapacidad de encontrar una respuesta coordinada a la inmigración ilegal ha dificultado el intento de la UE de resolver el problema. Italia ha pedido durante mucho tiempo distribuir a los inmigrantes que llegan a sus costas a otros países de la UE, una solicitud que ha sido ignorada por muchos estados miembros. En respuesta, durante un período, Italia permitió que los migrantes continuaran sus viajes a países más al norte.
Los cruces a lo largo de la ruta del Mediterráneo oriental, principalmente de Turquía a Grecia, se mantuvieron estables el año pasado en alrededor de 20.000, mientras que las llegadas desde los Balcanes se duplicaron con creces a más de 60.000.
Los sirios formaron el grupo más numeroso el año pasado, seguidos de tunecinos, marroquíes, argelinos y afganos, según Frontex. Las mujeres representaron menos de uno de cada 10 de los que llegaron.
Los números de Frontex solo incluyen a las personas detenidas cuando intentan ingresar a la UE. La agencia no tiene una estimación de cuántas personas ingresaron sin ser detectadas el año pasado. En algunas rutas, como el cruce marítimo a Italia, la mayoría de los migrantes son detectados y registrados porque son recogidos en el mar o detenidos tan pronto como desembarcan. Pero para algunas rutas terrestres, las autoridades nacionales deben adivinar cuántos migrantes cruzan sin ser detectados.
Los flujos y reflujos de donde ocurren los cruces muestran los efectos de los esfuerzos coordinados entre la UE, o miembros individuales, y los países de donde llegan los inmigrantes. La colaboración entre los gobiernos de Italia y el norte de África cerró en gran medida la ruta del Mediterráneo central después de que los cruces llegaran a casi 200.000 en 2016. Eso se redujo a menos de 12.000 en 2019, pero desde entonces ha aumentado.
Grecia recibió casi 1 millón de inmigrantes en 2015, pero ese número se desplomó después de que Turquía llegara a un acuerdo con la UE en 2016 para detener los cruces y aceptar inmigrantes a cambio de un gran pago.
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Fuente: WSJ