Nunca sé cuándo surgirá la oportunidad de verificar otro artículo en mi lista de deseos de Florida.
Cuando la invitación llegó a recorrer el estado del sol, aproveché la oportunidad.
Después de mi épica Odyssey de kayak de ocho días en el río St. Johns y una caminata de varios días en la ruta de senderismo del océano hasta el lago el año pasado, mi insaciable picazón para la aventura necesitaba rascarse nuevamente.
Kevin Bolton, de 36 años, un amigo que trabaja en Adventure Cycling en Winter Springs, me envió un mensaje de texto alrededor del Día de Acción de Gracias con la invitación para embarcarse en un viaje autosuficiente de costa a costa, unido por la mecánica de bicicletas Ben Chalone, de 27 años, quien diseñó la ruta.
Durante varios días y 270 millas, pedaleamos desde St. Pete Beach hasta Ormond Beach, navegando a través de exuberantes vegetaciones de la costa de la naturaleza y sobre las antiguas dunas de arena del Bosque Nacional Ocala.
Aparte de un viaje de una semana de bicicletas en 2014 desde mi ciudad natal de Pittsburgh a Washington, DC, mis experiencias de ciclismo se han limitado a las excursiones de un día.
Aunque hay un camino pavimentado de costa a costa, esta ruta se llevó a llevarnos a lo largo de senderos de tierra, lo que significa que tendría que equipar mi bicicleta de montaña de suspensión completa con bolsas para acampar el equipo y la ropa.
Lo logré tomando equipos prestados del entusiasta de bicicletas JC Mazza, que trabaja en Kyle’s Bike Shop en Orlando. Además de asegurar el equipo, mis patas de ciclismo necesitaban despertarse antes de intentar esta hazaña. A medida que los días contaban hasta nuestra partida del 15 de febrero, traté de lucharme en la forma de andar en bicicleta al ir a paseos cuatro días seguidos, principalmente alrededor de 20-25 millas cada uno.
Apuntamos a un inicio de las 5:30 am ese sábado cuando comenzamos nuestro viaje. Una semana ocupada no me dejó tiempo para dormir la noche anterior a lo que se suponía que era un día de 100 millas.
Día 1: Mi primer siglo
- En el camino: 5:35 am
- Campamento de configuración: 5:45 pm
- Clima: Alto 83, bajo 71; sobre todo soleado y ventoso
- Kilometraje: 101
- Momento memorable: Jay B. Starkey Wilderness Park, árbol espiritual
- El mejor refrigerio: Sándwich de pechuga de barbacoa
- Gripe más grande: Sendero suncoast
No sé dónde estaría sin bebidas energéticas y la obstinada persistencia que se necesitó para arrastrar mi yo cansado a Upham Beach Park en St. Pete Beach para un comienzo previo al amanecer. También le debo una gran felicitación a mi novia, Karissa, por aceptar el trasladar allí en medio de la noche.
A la luz de las linternas, nuestros seres queridos nos tomaron fotos de nosotros luciendo atontados pero decididos con el ancho de Florida frente a nosotros para conquistar.
Para asegurarnos de que realmente montamos de costa a costa, llevamos nuestras bicicletas a través de la arena para tocar el Golfo con nuestros neumáticos. El agua salada hizo que mis frenos chillan toda la mañana, pero valió la pena.
El primer tramo del primer día nos envió al norte en el sendero pavimentado de Pinellas, que trajo innumerables cruces de carreteras en puentes cubiertos que nos requirieron que nos abramos el camino hacia la parte superior y luego aceleran.
A medida que el sol se elevó en el cielo, encontramos un descanso del calor mientras pedaleamos a través del parque Jay B. Starkey Wilderness, más de 8,300 acres con mucha sombra. El paisaje natural nos alejó de los centros urbanos y nos bendijo con plena inmersión en Pine Flatwoods.
El siguiente capítulo de nuestro día nos probó mientras luchamos contra el calor del mediodía en el sendero Suncoast con autos que pasaban volando, solo una cerca que nos separa de Suncoast Parkway.
Mientras cotizamos, nos detuvimos para …
Read More: Packing en bicicleta en Florida en 4 días: un viaje de alta aventura
