Coral Gables – Ray Ray Joseph no necesitaba quedarse en Miami.
Los huracanes tenían a Xavier Restepo arraigado como el receptor abierto de tragamonedas, relegando a Joseph a un papel de reserva y equipos especiales. El alumno de Miami Edison High era un prospecto de cuatro estrellas que tenía ofertas de casi tres docenas de programas en la escuela secundaria. Seguramente, uno de esos equipos estaría interesado si ingresara al portal de transferencia.
Pero Joseph ganó la tendencia, se quedó con los huracanes y esperando su oportunidad de surgir. Con Restepo dirigido a la NFL, ese tiempo es ahora.
«Entré con la mentalidad para trabajar duro y competir, pero honestamente, hombre, lo que los entrenadores quisieran que hiciera y necesitaba que hiciera, iba a hacerlo», dijo Joseph. «Primero soy un gran equipo de equipo. No estoy con las cosas egoístas. Esperé mi turno, y estoy aquí para ayudar a todos y reunir a todos y reunir a todos en la misma página … Muchas personas se desprenden y corren cuando sienten que no están obteniendo lo que se supone que deben hacer (complacer). Yo solo estoy leal, leal al programa, leyal al proceso, solo confía en el proceso, manteniendo a Dios primero y solo trabajando».
Joseph tiene 12 atrapadas para 110 yardas en dos temporadas en Miami, jugando 135 instantáneas ofensivas totales. Reconoce que algunas personas en su posición podrían haber transferido. Pero Joseph es un «fanático de los bastones», así que lo aplaudió.
«Siempre dije que es el momento de Dios», dijo Joseph. «Tenía un gran tipo frente a mí. Competimos, compitimos, compitimos, luchamos entre sí todos los días. Lo conseguí mejor. Me consiguió mejor. Y lo sabía. Así que solo esperé mi tiempo, me quedé abajo y esperé mi turno … lo que sea un fanático de los Canes.
Joseph dijo que Restepo le enseñó que la velocidad no es el único factor: la técnica y los fundamentos son claves para el éxito en el papel de la ranura.
«Separación, cuándo romper cosas, aprovechar, ganar apalancamiento para ganar sus rutas y cuando se les da esas zonas abiertas, ingrese esos lugares abiertos», dijo Joseph.
«Soy un tipo rápido, así que me gusta hacer todo rápido cuando no todo se requiere para ser rápido», agregó Joseph. «Así que tuve que aprender eso. En la escuela secundaria, solo te enseñaron ‘correr, correr, correr, correr’. Pero muchas cosas no siempre son solo correr, correr, correr, correr.
Joseph dijo que ha agregado más de 20 libras desde que llegó a Miami, acercándose a 185 libras esta primavera.
«Recuerdo haber venido aquí sopesando a un dólar», dijo Joseph. «Al ahí jugando y siendo golpeado y sintiendo todo. Ahora me siento más fuerte por el contacto. Me siento mucho más explosivo. Me siento mucho más rápido. Me alegro de haber tenido peso. Pensé que me iba a frenar, pero en realidad me ayudó enormemente … Veo una gran diferencia».
Ahora que Joseph está en condiciones de convertirse en titular, conoce a los jugadores detrás de él como el estudiante de primer año Malachi Toney estará tratando de superarlo por las instantáneas.
«Hay hambre allí», dijo Joseph. «Siento que eso es en lo que se construyó Miami. Tenías jugadores sentados entre ellos que eran selecciones de draft de primera ronda. Todos tenemos hambre. Sin derecho».
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