La ira de Florida Central por un camino de peaje planificado a través de Split Oak Forest findió en una avalancha de objeciones a la reelección de un empresario del sur de Florida a la Comisión Estatal de Vida Silvestre, lo que dio su bendición el año pasado para construir una autopista a través de la precisión preciada.
Pero el comisionado de vida silvestre Rodney Barreto, un desarrollador, ganó el importante respaldo el lunes de un comité del Senado estatal. Solo el senador Carlos Guillermo Smith emitió un «no» en el voto 8-1 del comité de medio ambiente y recursos naturales para recomendar el regreso de Barreto a la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida.
En una publicación en la plataforma de redes sociales X, el demócrata de Orlando lamentó la composición de la comisión confiada para proteger la vida silvestre, las vías fluviales y las tierras de conservación de Florida, diciendo que la agencia necesita reforma. Smith lo escribió «ha sido completamente capturado por los intereses de desarrollo y no ha servido bien a la misión de FWC».
https://x.com/carlosgsmith/status/1907065781793202629
FWC también regula los recursos de peces y vida silvestre y hace cumplir las leyes de caza y pesca. Actualmente, se compromete a considerar otra caza de osos, que sería la primera de Florida en una década y también atrajo a los críticos a la audiencia de Barreto.
Si el Senado completo lo confirma, Barreto, de 67 años, nombrado por primera vez para la Comisión de Vida Silvestre en 2004 por el gobernador Jeb Bush, serviría hasta enero de 2029. Ha sido elegido por compañeros comisionados para servir como presidente de la junta.
El comité del Senado le pidió a Barreto que apareciera ante sus miembros, diciendo que habían sido abrumados por los correos electrónicos y las llamadas telefónicas objetando su reelección. «No es frecuente que recibamos los tipos de aportes de los ciudadanos sobre una cita como esta», dijo la senadora Tina Scott Polsky, una demócrata que representa a la mayoría de los condados de Broward y Palm Beach.
«No tengo idea de por qué lo están haciendo», respondió Barreto. «Hacemos mucho trabajo para muchos floridanos geniales. Hemos abierto muchas más oportunidades para que las personas usen áreas de gestión de vida silvestre, las vías fluviales, y también hemos conservado muchas más tierras que cualquier otra comisión … pero no vamos a mantener a todos felices».
Barreto fue uno de los votos mayoritarios 6-1 en mayo pasado cuando la junta directiva de FWC dejó de lado las objeciones de grupos ambientalistas para respaldar un acuerdo que permite que la autoridad de la autopista de la Florida Central atraviese el roble dividido.
Él y sus compañeros comisionados de la FWC fueron bañados con gritos de «vergüenza» después de esa decisión.
Barreto nuevamente defendió el voto, ensalzando el intercambio de tierras con desarrolladores que formaba parte del acuerdo de roble dividido.
«Sentimos que esta era una propiedad que probablemente podríamos tallar», dijo. «Y déjame decirte lo que obtuvimos a cambio. Tenemos otra propiedad: 1,550 acres. Además de eso, pudimos negociar $ 40 millones para administrar esta propiedad y rehabilitarla».
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Cuando se le preguntó sobre los planes de la agencia para una caza de osos, Barreto dijo que FWC está en «diálogo público» sobre el tema.
«En toda Florida, tenemos puntos calientes en los que tenemos problemas con los osos», dijo Barreto, y agregó que no era un comisionado de FWC en 2015 cuando la junta autorizó por última vez una búsqueda del mamífero terrestre más grande del estado. «Pero escuchamos a todos».
Chuck O’Neal, quien fundó Speak Up Wekiva, que se opuso a la caza de 2015, criticó a Barreto en correos electrónicos por la ejecución de «FWC como una única propiedad que una agencia fundada constitucionada con la sabia administración de la vida silvestre de Florida».
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Dijo que Barreto está presionando al personal de FWC para justificar una caza de osos.
O’Neal fue uno de los representantes de organizaciones de vida silvestre para quejarse en correos electrónicos y comentarios públicos que Barreto limita las opiniones opuestas y alegan que ha abusado de su papel como presidente de la junta para avanzar en una caza de osos.
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