‘Queendom’ documenta a una artista drag rusa

En enero, la temperatura media de la ciudad siberiana de Magadán es de 9 grados F y su puerto en el Pacífico se mantiene accesible sólo con la ayuda de rompehielos. Es un lugar frío medido por la temperatura y por la historia: en la época soviética, la ciudad servía como punto de tránsito hacia el Gulag. Incluso hoy, más de una generación después del colapso de la Unión Soviética, salirse de la línea y desafiar la presión para conformarse puede provocar hostilidad o violencia abierta.

Imagínese, entonces, crecer en un lugar así como una persona no conforme con su género, que se atreve a expresarse a través del arte drag. Esa es la realidad de Jenna Marvin, la protagonista del documental preseleccionado al Oscar reino. Jenna adopta expresiones con carga política y desacata las convenciones a pesar del riesgo de acoso, arresto o agresión física.

“Saber de dónde viene, que ha tenido una infancia tan difícil y saber cuál es la persona que aspiraba a ser y en la que se ha convertido, eso es muy inspirador para tanta gente”, observa reino productor Igor Myakotin, que también creció en Magadan. “Nuestro objetivo desde el principio [was] para que la comunidad Queer vea esta película y les haga saber que incluso si no encajas o sientes que no perteneces, hacer encaja, tu hacer pertenecer. Y hay una comunidad para ti”.

La película muestra a Jenna en público con disfraces que la hacen parecer una forma de vida extraterrestre: sus cejas y cabeza afeitadas y cubiertas con maquillaje blanco, sus extremidades inferiores selladas con cinta adhesiva, su cuerpo esbelto, parecido a una caña, elevado sobre tacones de seis pulgadas. .

“No se necesitan ni 30 minutos” para ponerse un disfraz así, señala la directora Agniia Galdanova. “Se necesitan unas tres, cuatro o cinco horas. Y, además, muchos amigos están ayudando a envolver [her] arriba. De repente, aparece esta criatura… A partir de ahí, comienza la magia”.

A menudo, a Marvin se le ocurrían actuaciones en el mismo lugar mientras el director de fotografía Ruslan Fedotov filmaba, por ejemplo, retorciéndose en un charco de barro pegajoso.

“Casi nunca discutimos ni planeamos nada de lo que ella iba a hacer, cómo se iba a mover, nada de eso”, recuerda Galdanova. “En el barro, fue completamente por accidente. Encontramos este lugar y decidimos hacer algo. Pero cuando estaba un poco más preparado, siempre era ella. Estábamos esperando cuando iba a hacer clic y luego estábamos listos para capturarlo… Ella tiene mucho dolor por dentro y ha pasado por mucho. Lo vi recién salir y es al mismo tiempo hermoso pero también lleno de ansiedad y dolor”.

Otros momentos más mundanos se vuelven tensos, como cuando Jenna -con un disfraz con toques de lencería- entra a un supermercado. Finalmente, la seguridad la aborda y la echan a patadas, diciéndole: “Estás perturbando la paz. Hay niños y hay ancianos. [here].”

El hogar para Jenna no le proporciona mucho respiro. La película muestra la relación ocasionalmente conflictiva entre Marvin y sus abuelos, quienes la criaron. En un momento, su abuelo la llama «mierda». La abuela parece más comprensiva y se refiere a Jenna como «mi pequeña bicho rara».

A pesar del constante estallido de conflictos entre ellos, está claro que los nietos y los abuelos se aman profundamente. La ansiedad de los abuelos surge del temor por la seguridad de Jenna, que sólo aumenta después de que ella se muda a Moscú (a ocho horas de vuelo) para continuar sus estudios. Y seguir actuando en público a pesar del riesgo.

“Ella dice que el drag es siempre político, siempre es exagerado. Es una hipérbole. Es algo que llama la atención. Y si tienes esta plataforma, deberías usarla para siempre”, relata Myakotin. “También era inevitable que su arte se volviera político en un país represivo y peligroso como Rusia, especialmente porque las leyes se estaban volviendo más duras” contra la comunidad LGBTQ.

reino documenta la creciente represión de la libertad de expresión que siguió a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia. En noviembre de 2023, más de un año después de la invasión, la Corte Suprema de Rusia dictaminó que el “movimiento internacional LGBT” era una “organización extremista”.

Esto estaba en línea con un intento del Kremlin de enmarcar el conflicto en Ucrania como “una guerra por poderes… una guerra con Occidente, y que la propaganda LGBT es la idea de Occidente para difundir sus ‘valores corruptos’”, explica Myakotin. Según esta narrativa inventada, la expresión LGBT representa una amenaza para los rusos y, al prohibirla, “están protegiendo a los rusos de esta manera”.

reino El productor Myakotin se mudó a los EE. UU. hace varios años. Galdanova se instaló en Francia, dejando atrás su Rusia natal, que se convirtió en un lugar cada vez más peligroso para las personas queer o quizás para cualquier persona percibida como diferente.

“Dos hombres me golpearon en la calle en el corazón de Moscú, justo enfrente de la comisaría principal, porque me confundieron con una persona transgénero”, dice. “Y, además, me avergonzaban por ser una persona asiática. Estaba parado en la calle hablando por teléfono. Ni siquiera era de noche. Y justo después de una frase, me dieron un puñetazo en la cara y luego caí inconsciente”.

Con la vida y la libertad de Jenna también en peligro, se vio obligada a huir de Rusia y buscar asilo en Francia. En general, la vida en París ha sido mejor para ella. Sin embargo, Galdanova recuerda un incidente reciente en el que Marvin apareció disfrazado en medio de la multitud en una calle de París después de un partido de fútbol.

“Jenna era lo suficientemente inteligente: preparó su disfraz con una gran barriga y un gran trasero, pensando si la iban a golpear o cualquier cosa que al menos la golpeara. [provide protection]”, dice Galdánova. “Estaba filmando y ella me dijo: ‘No importa lo que esté pasando, no interfieras. Estoy listo para lo que sea.’ Entonces la ira empezó a crecer muy rápido. Comenzaron a patearla; comenzaron a abofetearla. Y lo estaba filmando y la estaba mirando. Estaba completamente desconectada de este mundo. Y entonces alguien le metió un petardo en el vientre y luego la empujó al suelo. Fue terrible”.

Galdanova añade: “Estamos hablando mucho de lo peligrosa que es Rusia y de lo violenta que es contra las personas queer o cualquier tipo de personas. Sinceramente, seguro que en Francia es más seguro y más tolerante. Pero este evento me mostró que está sucediendo en todas partes y también en los Estados Unidos”.

Galdanova y Myakotin recuerdan una época en Rusia, en los años posteriores al colapso del imperio soviético, cuando el país avanzaba hacia una mayor aceptación de las personas LGBTQ.

“A principios de la década de 2000, todos pensábamos que Rusia iba por un buen camino, y fue realmente una época feliz durante algunos años”, dice Myakotin. “Había incluso una bandera arcoíris en la portada de una de las revistas más importantes de aquel entonces, y lo que pasó en tan poco tiempo es aterrador. Pero siento que tenemos que seguir resistiendo pase lo que pase”.

Y añade: “reino es realmente una historia para Estados Unidos o también para otros países. Cuando hay democracia, piensas que es para siempre, pero en realidad puede desaparecer muy fácilmente ante tus ojos”.