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La canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, celebró el viernes sus primeras conversaciones formales con el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bessent, y ambos ministros de finanzas acordaron que había una «zona de aterrizaje» para un acuerdo comercial bilateral, según funcionarios británicos.
Reeves ha abierto la puerta a Gran Bretaña reduciendo sus aranceles a las importaciones de automóviles hechos en los Estados Unidos, junto con productos agrícolas y de mariscos, mientras trata de persuadir a la administración Trump para que reduzca sus gravámenes en las exportaciones del Reino Unido.
Bessent se ve dentro del gobierno del Starmer como una figura relativamente engañosa sobre los aranceles, pero existe un reconocimiento de que las decisiones comerciales se toman en última instancia en la Oficina Oval. Estados Unidos ha impuesto una tarifa de referencia del 10 por ciento a las exportaciones del Reino Unido y un impuesto del 25 por ciento en automóviles y acero.
Las autoridades del Reino Unido dijeron que Reeves, que no había conocido a Bessent antes de su viaje a Washington esta semana, había mantenido una «buena discusión» con su homólogo estadounidense.
Una persona informó sobre las conversaciones dijo: «Ambas sienten que hay una zona de aterrizaje para un acuerdo comercial, pero aún no estamos allí. La discusión se ha vuelto más intensa, por lo que es positiva. La discusión continuará».
El Tesoro de los Estados Unidos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Reeves, en Washington para las reuniones de primavera del Banco Mundial y el FMI, ha sido elogiado por algunos de la élite financiera del mundo por su compromiso con las reformas secundarias de libre comercio y suministro.
Kristalina Georgieva, directora gerente del FMI, dijo: «Está abordando cuestiones muy difíciles, obteniendo la repiorización de los gastos, haciendo que el entorno regulatorio sea más racional y luego asume la batalla para hacerlo. Y es realmente impresionante».
Pero Reeves es mucho menos popular en el hogar, y las encuestas de opinión que muestran que su terrible índice de aprobación ha caído aún más en las últimas semanas.
YouGov informó este mes que solo el 14 por ciento de los encuestados dijeron que tenían una visión positiva del Canciller, con un 62 por ciento con una visión negativa. La puntuación de -48 representa la calificación más baja de Reeves hasta ahora.
Reeves ha buscado esta semana construir relaciones con la administración Trump señalando que algunas de sus preocupaciones sobre el sistema comercial global estaban bien fundadas.
Hablando en un evento en la Embajada Británica en Washington el jueves por la noche, Reeves argumentó que Estados Unidos tenía razón al preocuparse por los desequilibrios comerciales excesivos, lo que destaca los «desafíos» asociados con el aumento de la economía de China y los beneficios.
«Los desafíos de los que ha hablado la administración de Donald Trump, sobre los desequilibrios comerciales globales, son muy reales, y deberíamos abordarlos», dijo en un evento organizado por el embajador de Gran Bretaña en los Estados Unidos, Lord Peter Mandelson.
Reeves agregó que esos desequilibrios comerciales no siempre se asociaron con «políticas transparentes».
Pero enfatizó en sus reuniones en Washington que el Reino Unido continuó creyendo en el diálogo multilateral y las instituciones, y no en los aranceles, enfatizando la indesiabilidad de las guerras comerciales.
