El lunes, a James Krauseneck Jr. se le borró oficialmente su condena por asesinato por el localmente famoso «asesinato con hacha en Brighton», meses después de su muerte y más de un año después de que un jurado lo declarara culpable del homicidio de su esposa en 1982.
No fueron pruebas nuevas las que llevaron a la revocación de su condena. Tampoco fue una apelación exitosa de cuestiones legales o probatorias.
En cambio, la acusación de Krauseneck fue desestimada y su condena revocada por el juez de la Corte Suprema estatal Charles Schiano Jr. el lunes simplemente porque Krauseneck, de 71 años, murió en prisión mientras estaba pendiente una apelación. Según un principio centenario comúnmente llamado «doctrina de reducción», a las personas que mueren con apelaciones indecisas se les pueden anular los cargos y las condenas.
En septiembre, un jurado declaró a Krauseneck culpable del asesinato de su esposa, Cathleen. El caso contra Krauseneck fue enteramente circunstancial. Los jurados determinaron que había intentado simular un robo para que pareciera como si alguien más hubiera matado a su esposa con un solo golpe de hacha en la cabeza.
Schiano condenó en noviembre a Krauseneck a 25 años de prisión y cadena perpetua.
Se anula la condena de Jim Krauseneck
El lunes, Schiano tomó oficialmente medidas en audiencia pública para anular la condena de Krauseneck. También, a petición del equipo de defensa de Krauseneck, acordó que se devolvieran 25.000 dólares de la fianza a la familia de Krauseneck.
De acuerdo con un caso de asesinato de cuatro décadas de antigüedad, y que no condujo al arresto de Krauseneck hasta 2019, el caso no ha terminado por completo, incluso con Krauseneck muerto y ya no culpable.
En cambio, su equipo de defensa y su familia han pedido a la Corte de Apelaciones del estado que considere una apelación que, según Krauseneck, antes de su muerte en mayo por cáncer de esófago, quería que se llevara a cabo. No quería que se borrara su condena únicamente por su muerte. Quería ser exonerado mediante la consideración del caso.
«Hasta la fecha, Jim Krauseneck ha sido excluido de cualquier revisión de su juicio», dijo su abogado, William Easton, en una entrevista anterior. «Ningún tribunal ha examinado el retraso de su juicio y la insuficiencia de las pruebas procesales».
La Fiscalía ha apoyado la desestimación póstuma del recurso. Esto ha creado un escenario atípico en casos penales como este: a menudo, las víctimas de delitos y los fiscales no quieren que se anule una condena después de la muerte de alguien condenado por un delito, mientras que la familia del acusado apoya la medida legal.
En este caso, sin embargo, los abogados de Krauseneck han sostenido que, antes de su muerte, tenía cuestiones legítimas de apelación que podrían haber llevado a una revocación por parte de los jueces de apelación. Argumentan que los fiscales y la policía dejaron que el caso se demorara casi 40 años antes de su acusación en 2019, lo que llevó a un juicio injusto. Los testigos murieron y los sospechosos fueron ignorados durante esas décadas, dicen los abogados. Estas cuestiones deberían ser examinadas en apelación, sostienen los abogados.
«Es bastante obvio que el fiscal del distrito quiere evitar los méritos a toda costa», dijo Easton anteriormente.
La oficina del fiscal del distrito sostiene que múltiples precedentes del «principio de reducción» en Nueva York exigen las medidas que Schiano tomó el lunes.
«Como funcionarios del tribunal, tenemos la obligación de seguir la ley establecida por el Tribunal de Apelaciones», dijo la oficina del fiscal de distrito en un comunicado este año. «El Tribunal de Apelaciones ha dejado muy clara la ley sobre este tema. Ya sea que estemos de acuerdo con esa ley o no, estamos obligados a seguirla, y eso es lo que estamos haciendo».
Antes del juicio, Schiano dictaminó que las décadas transcurridas entre el asesinato y el arresto no afectarían el juicio. Algunos registros relacionados con el crimen se leyeron en el expediente ya que los testigos o quienes crearon los registros estaban muertos.
El tribunal más alto de Nueva York opinará sobre el caso Krauseneck
Un tribunal regional de apelación ya ha dictaminado que no se puede considerar el recurso póstumo de Krauseneck.
En una breve orden del 21 de julio, el tribunal dictaminó que Schiano, quien presidió el caso penal, debería ahora «anular la sentencia condenatoria y desestimar la acusación». Una apelación no puede continuar debido a la muerte de Krauseneck, determinó el tribunal (el Cuarto Departamento, División de Apelaciones de la Corte Suprema del Estado) con su orden.
Esa orden llevó a las acciones del lunes por parte de Schiano.
El Tribunal de Apelaciones, el tribunal más alto de Nueva York, podría decidir que el Cuarto Departamento cometió un error y se debe considerar la apelación. De ser así, los argumentos regresarían al Cuarto Departamento.
«Mientras agonizaba en prisión, el señor Krauseneck participó en la preparación de su escrito (de apelación)», escribió Easton en documentos presentados ante el Tribunal de Apelaciones. «Lo único que busca después de su muerte es que la fiscalía deba responder a su escrito con un escrito propio. Y luego que el tribunal intermedio de apelaciones emita una decisión sobre el fondo plenamente informado de los hechos del caso y de los argumentos jurídicos. aumentó.
«Ese es un objetivo modesto, pero monumental para el señor Krauseneck, su familia y la comunidad en su conjunto».
El Tribunal de Apelaciones también podría denegar la solicitud de una nueva apelación, lo que probablemente llevaría el caso a una conclusión verdadera.
Película de Netflix sobre el asesinato con hacha de Brighton y más
El homicidio ha sido hasta la fecha la base de tres episodios de crímenes reales en televisión y la base de una novela que a su vez se convirtió en la base de una película de Netflix.
Particularmente inquietante fue el hecho de que Sara, la hija de 3⅟₂ años de Krauseneck, estuvo en casa con el cadáver de su madre durante gran parte del día antes de que James Krauseneck regresara a casa y encontrara el cuerpo.
Los fiscales lo acusaron de asesinar a Cathleen antes de que se fuera por la mañana a su trabajo como economista en Eastman Kodak Co. Sara ha apoyado a su padre, quien siempre mantuvo su inocencia.
Dos periodistas jubilados que escribieron sobre el caso en sus inicios también han estado trabajando en un libro sobre el caso. Algunas de sus investigaciones y escritos se pueden encontrar en krauseneck.com.
Cobertura pasada del asesinato con hacha de Brighton
2016: revisión del caso del asesinato con hacha
Desde mayo de 2016:La policía de Brighton aborda un homicidio con hacha sin resolver
2019: James Krauseneck arrestado
Desde noviembre de 2019:Lo que sabemos sobre el asesinato con hacha de Brighton en 1982 y el arresto de James Krauseneck
Desde noviembre de 2019:La hermana de la víctima del asesinato con hacha en Brighton habla: la familia verá ‘justicia para Cathy’
Desde noviembre de 2019:Famoso patólogo forense testificará en el juicio por asesinato con hacha en Brighton
Desde diciembre de 2019:Padre decidido a que se haga justicia para su hija 38 años después
2020: Surgen detalles sobre el asesinato con hacha de una madre de Rochester
Desde enero de 2020:Las declaraciones policiales de James Krauseneck de 1982 revelan nuevos detalles del homicidio de su esposa
Desde marzo de 2020: La fiscalía sostiene que el momento de la muerte socava la coartada de Kodak del marido
Desde junio de 2020:El asesino Ed Laraby dijo que mató a Cathy Krauseneck, el equipo de defensa del marido quiere que se abran los archivos
2021: Se construye el caso contra James Krauseneck
A partir de abril de 2021:Asesinato con hacha en Brighton, tema de novela, se adaptará como película de Netflix
A partir de junio de 2021:Asesinato con hacha en Brighton: «Sólo tenemos una oportunidad para esto», dice el fiscal
A partir de junio de 2021:La audiencia por asesinato con hacha en Brighton trae un desfile de policías y fiscales retirados
A partir de diciembre de 2021:La manta eléctrica surge como punto de discordia en el asesinato con hacha de Brighton
A partir de diciembre de 2021:El oficial se peleó con Krauseneck en la escena del asesinato con hacha en Brighton en 1982, según escucha el tribunal
2022: juicio y veredicto por asesinato con hacha
A partir de julio de 2022: El juez permite pruebas de que la esposa del sospechoso descubrió que mintió sobre el doctorado.
A partir de septiembre de 2022:¿La evidencia es «sentido común» o «ilusión»? El jurado decidirá en el juicio por asesinato con hacha en Brighton
A partir de septiembre de 2022:‘Historia de dos historias’: el juicio por asesinato con hacha en Brighton comienza con el examen de una escena de robo ‘inusual’
A partir de septiembre de 2022: Cuatro décadas después del crimen, un marido condenado por asesinato con hacha en Brighton
A partir de septiembre de 2021: El presidente del jurado, James Krauseneck, habla sobre el veredicto
A partir de noviembre de 2021: James Krauseneck sentenciado a 25 años de prisión perpetua en el caso de asesinato con hacha en Brighton
2023: James Krauseneck enferma y muere
Desde marzo de 2023: El asesino del hacha de Brighton, James Krauseneck, diagnosticado con cáncer en etapa avanzada
Desde mayo de 2023: James Krauseneck, condenado por asesinato con hacha en Brighton, muere en prisión
Desde mayo de 2023: Giro inusual en el caso de asesinato con hacha en Brighton: James Krauseneck apela la condena desde más allá de la tumba
A partir de junio de 2023: Pregunta persistente sobre el asesinato con hacha: ¿Cuáles son los derechos de los muertos?
– Gary Craig es un reportero veterano del Democrat y Chronicle, que cubre tribunales, delitos y más. Puede comunicarse con Craig en gcraig@rocheste.gannett.com. Es autor de dos libros, entre ellos «Siete millones: un policía, un sacerdote, un soldado del IRA y el atraco aún sin resolver de Rochester Brink».
Este artículo apareció originalmente en Rochester Democrat and Chronicle: Asesinato con hacha en Brighton: caso de James Krauseneck borrado, pero ¿se acabó?