Por Alanna Durkin Richer y Eric Tucker
WASHINGTON (AP) – Los fiscales de la sección del Departamento de Justicia que manejan los casos de corrupción pública se han dicho que la unidad se reducirá significativamente en tamaño, y sus casos se transferirán a las oficinas del fiscal de los Estados Unidos en todo el país, dijeron dos personas familiarizadas con el asunto.
Las discusiones sobre la reducción de la sección de integridad pública se producen semanas después de que el liderazgo de la unidad renunció cuando un oficial del Departamento de Justicia ordenó la caída de los cargos de corrupción contra el alcalde de Nueva York, Eric Adams.
Al final de la administración Biden, había unos 30 fiscales en la sección, que se creó en 1976 después del escándalo de Watergate para supervisar los enjuiciamientos penales de los casos federales de corrupción pública en todo el país.
A los fiscales se les ha dicho que se les pedirá que tomen nuevas tareas en el departamento y que tan solo cinco abogados puedan permanecer en la unidad, dijeron las personas, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados para discutir públicamente la medida. Se espera que las oficinas del Fiscal de los Estados Unidos en todo el país asuman los casos que la sección estaba enjuiciando, dijeron la gente.
Un portavoz del Departamento de Justicia dijo el martes que el liderazgo está «mirando ampliamente» a los recursos de la agencia, pero no se han tomado decisiones finales sobre el futuro de la sección de integridad pública.
La medida parece ser parte de un esfuerzo de administración de Trump más amplio para debilitar o desmantelar por completo las barandillas diseñadas para proteger al buen gobierno y el juego limpio en los negocios y la política.
El Departamento de Justicia ya ha detenido la aplicación de una ley de décadas que prohíbe a las compañías estadounidenses de sobornar a los gobiernos extranjeros a ganar negocios y se movió para eliminar casos de integridad pública de alto perfil como las contra Adams y el ex gobernador de Illinois Rod Blagojevich, ambos demócratas.
Además de procesar la mala conducta por parte de funcionarios públicos, la sección supervisa el manejo del departamento de delitos electorales como fraude electoral y delitos de financiamiento de campañas. Según la administración Biden, también fue el hogar de la Fuerza de Tarea de Amenazas Elecciones, que se lanzó para combatir un creciente número de amenazas de violencia contra los trabajadores electorales.
La sección ha estado sin liderazgo desde que cinco supervisores renunciaron el mes pasado en medio de la agitación sobre el caso de Adams. Su jefe interino, tres jefes adjuntos y un fiscal general adjunto adjunto en la División Criminal que supervisó la sección renunció el mes pasado después de la orden de dejar el caso del fiscal general de la entonces defensa Emil Bove.
Bove luego convocó una llamada con los fiscales en la sección y les dio una hora para elegir a dos personas para firmar la moción para despedir, diciendo que aquellos que lo hicieron podrían ser promovidos. Después de que los fiscales salieron de la llamada con Bove, el consenso entre el grupo fue que todos renunciarían. Pero un fiscal veterano dio un paso al frente para firmar la moción por preocupación por los trabajos de las personas más jóvenes de la unidad.
Durante décadas ha sido una de las secciones más prestigiosas del departamento, con una lista de ex alumnos destacados, incluido el ex fiscal general Eric Holder, el ex fiscal general adjunto Rod Rosenstein y Jack Smith, quien lideró la unidad años antes de ser nombrado asesor especial para investigar al presidente Donald Trump.
La sección recibió un golpe de reputación con el enjuiciamiento fallido del fallecido senador de Alaska, Ted Stevens, un caso que fue desestimado en 2009 por un juez federal que determinó que los fiscales habían retenido de evidencia de abogados defensores que era favorable a su caso.
Smith fue nombrado en 2010 para reconstruir la sección y dirigido la unidad durante la serie de enjuiciamientos de corrupción de alto perfil pero no siempre exitosos, incluso contra el ex gobernador de Virginia Bob McDonnell, un republicano y ex senador demócrata John Edwards de Carolina del Norte.
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