Trump visitará zonas de desastre en Carolina del Norte y California

Por WILL WEISSERT y CHRIS MEGERIAN, Associated Press

WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump se dirige el viernes al oeste de Carolina del Norte azotado por huracanes y a Los Ángeles arrasado por incendios forestales, utilizando el primer viaje de su segunda administración para recorrer áreas donde la política ha nublado la respuesta a desastres mortales.

El presidente republicano ha criticado al expresidente Joe Biden por la respuesta de su administración en Carolina del Norte, y ha despreciado a los líderes de California por las políticas hídricas que, según afirmó falsamente, empeoraron los recientes incendios.

Trump también está considerando reformar la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. Algunos de sus aliados conservadores han propuesto reducir la cantidad que la agencia reembolsa a los estados por el manejo de inundaciones, huracanes, tornados y otras calamidades.

La Casa Blanca pidió a los miembros del Congreso de California, incluidos los demócratas, que celebren una mesa redonda en un hangar de aviones en Santa Mónica durante la visita de Trump, según una persona informada sobre los planes que exigió el anonimato porque no estaba autorizada a discutirlos.

Cualquier reunión podría ser polémica. Trump ha sugerido utilizar la asistencia federal para desastres como moneda de cambio durante negociaciones legislativas no relacionadas sobre el endeudamiento del gobierno, o como palanca para persuadir a California a cambiar sus políticas hídricas.

“El sur de California y California siempre han estado ahí para otras regiones del país en sus tiempos de crisis, y esperamos que nuestro país esté ahí para nosotros”, dijo esta semana el senador Alex Padilla, demócrata del estado.

Trump tiene un historial de inyectar política y falsedades en la respuesta a desastres. Durante su primer mandato, habló de limitar la ayuda a los estados demócratas que no lo apoyaban, según ex funcionarios de la administración. Mientras se postulaba para presidente el año pasado, afirmó sin pruebas que los demócratas estaban “haciendo todo lo posible para no ayudar a la gente en las áreas republicanas” del estado de Carolina del Norte, campo de batalla.

Más recientemente, insistió falsamente en que las políticas hídricas de California, específicamente los esfuerzos de conservación de peces en la parte norte del estado, contribuyeron a que los hidrantes se secaran en el área de Los Ángeles.

«No creo que debamos darle nada a California hasta que dejen correr el agua», dijo Trump en una entrevista con Sean Hannity de Fox News Channel el miércoles.

El presidente también sugirió transferir más responsabilidad a los estados individuales en la gestión de desastres.

«Preferiría que los estados se ocuparan de sus propios problemas», le dijo a Hannity, y agregó que «FEMA se está interponiendo en todo».

Michael Coen, quien se desempeñó como jefe de personal de FEMA durante la administración Biden, dijo que Trump estaba “mal informado” sobre una agencia que brinda ayuda crítica a los estados cuando se ven abrumados por una catástrofe.

Además, Coen criticó la idea de poner condiciones a la ayuda.

«Vas a elegir ganadores y perdedores en función de qué comunidades recibirán apoyo del gobierno federal», dijo. «Creo que el pueblo estadounidense espera que el gobierno federal esté ahí para ayudarlos en su peor día, sin importar dónde vivan».

La última vez que Trump fue presidente, visitó numerosas zonas de desastre, incluidas las zonas afectadas por huracanes y tornados. Pero también generó controversia a menudo, como cuando arrojó toallas de papel a los sobrevivientes del huracán María en Puerto Rico.

“Si eres un sobreviviente de un desastre, no importa por quién hayas votado, siempre es bueno cuando el presidente viene a la ciudad”, dijo Pete Gaynor, quien dirigió FEMA durante la primera administración de Trump entre 2019 y 2021. “Puedes verlo y Ojalá hable con él sobre lo que necesita en su comunidad”.

Laurie Carpenter, una jubilada de 62 años de Newland, Carolina del Norte, dijo que espera con ansias la visita de Trump porque está decepcionada…